『バックス』の検索結果

センターではリーグ首位の成功数を記録 東カンファレンスの首位に立ち続けているバックスにおいて、センターのブルック・ロペスの存在感が、日に日に増してきている。 今シーズンから完全に『ストレッチ5』と化したロペスは、なんと、ウォリアーズのシューター、クレイ・トンプソンとほぼ同じペースで3ポイントシュートを量産している。1月6日の時点でのロペスの今シーズンの3ポイントシュート成功数は、トンプソン（102本）をわずかに下回る98本で、センターでは首位、リーグでは10位。ポジション別では、2位のカール・アンソニー・タウンズ（ティンバーウルブズ）とは30本近い差をつけている。 ロペスは、1月1日のピストンズ戦で7本もの3ポイントシュートを成功させ、121-98での勝利に貢献。ロペスが外からシュートを決めれば決めるほど、相手センターが外に釣りだされ、インサイドのスペースが空く。その結果、エースであるヤニス・アデトクンボの突破力、フィニッシャーとしての力が生きることになり、ロペスはバックスになくてはならない存在となった。 またロペスは、NBA記録を更新するペースでも3ポイントシュートを量産している。身長が7フッター（213cm）以上の選手による年間3ポイントシュート成功数の記録は、ダーク・ノビツキーが2000-01シーズンに達成した151本。今シーズンは1試合平均2.6本の3ポイントシュートを成功させているため、このペースが続けば、間違いなく2月中には新記録が生まれる計算だ。 指揮官マイク・ブーデンホルザーのシステムに完全にフィットしているロペスが、エースのアデトクンボとともに、これからもバックスの躍進を支えていく。 Brook Lopez (25 PTS, 7 3PM) caught 🔥 from deep to lead the @Bucks to the win over the Pistons! #FearTheDeer pic.twitter.com/zLoGPPtEJt— NBA TV (@NBATV) 2019年1月2日

3ポイントシュートがなくても平均26.7得点 『グリーク・フリーク』の愛称で知られるバックスのヤニス・アデトクンボは、12月21日のセルティックス戦前の時点で、今シーズン平均26.7得点、12.9リバウンド、6.1アシスト、1.3スティール、1.3ブロックというスタッツを残している。チームも東カンファレンス2位につけ、首位ラプターズの背中を追い続けている。 個人スタッツもシーズンMVP級で、チームに勝利をもたらしているアデトクンボは、2013年のドラフト全体15位でバックスから指名されてから現在に至るまで、筋肉だけで23kg増量させたことを『ESPN』に明かした。 .@Giannis_An34 told @MarkJonesESPN he's gained 51 pounds of muscle since entering the league 😳 pic.twitter.com/6nI7qxkA6e— ESPN (@espn) 2018年12月22日 新人時代は線の細さが目立ったものの、『ESPN』の投稿にもあるように、今のアデトクンボはギリシャ神話で描かれている神々のような体躯を手にした。その類稀な身体能力は言うまでもなくNBAトップクラスだが、貢献度を表すプレーヤー・エフィシエンシーでも、アデトクンボはリーグ3位の29.0という数字を記録している。これだけの数字を、現代のNBAに欠かせない3ポイントシュートという武器なしで残しているところも、アデトクンボの凄さを如実に表している。 今シーズンの3ポイントシュート成功率はキャリア最低の12.5％にもかかわらず、フィールドゴール成功率はキャリアハイの59％を記録。もちろん、ブルック・ロペスとアーサン・イリヤソバというシュートが得意なビッグマンを加えたことによる恩恵も少なくない。彼ら2人がアウトサイドに大きく広がり、積極的に3ポイントシュートを狙うことで空いたインサイドをアデトクンポが自由に使える、という戦術的なメリットも存在するが、相手のディフェンスをものともしない強靭なフィジカルがあってこそ出来るプレーだ。 もし今のままバックスがカンファレンス首位争いに絡み続け、アデトクンボもスタッツを維持し続けられれば、シーズンMVP最終候補に選出されても不思議ではない。NBA6年目とはいえ、彼はまだ24歳になったばかり。末恐ろしいとは、まさしくアデトクンボのような選手を指す。

シュートが得意なビッグマンがエースを生かすバックス MVP候補に挙げられるヤニス・アデトクンポは個人スタッツで得点、リバウンド、アシスト、スティール、ブロックの5部門で上位20位にはいるモンスターぶりを発揮し続けていますが、MVPを獲得するためにはチームが好成績を挙げることも必要です。なかなか上位に食い込めないバックスでは簡単ではないと思われましたが、新ヘッドコーチにマイク・ブーデンホルザーを迎え、東カンファレンス2位とチームも絶好調。10月、11月の月間MVPに選出されており、順風満帆なスタートを切りました。 バックスの変化は3ポイントシュートの増加で、昨シーズンよりも16本も多くなったアテンプト数40.4本はリーグ2位で、得点力を大きく伸ばしています。その影で、より大きな変化をしているのがリバウンドの増加。昨シーズンはリーグ最低だったのが、今シーズンは一気にリーグで最も多くリバウンドを取るチームになりました。 アデトクンポの変化で大きいのもこのリバウンドで、昨シーズンよりも3.3本多くなっています。一方で3ポイントシュート成功率は12％と散々な結果になっており、チームの変化とは一致しません。一方でシュートアテンプトの62％がノーチャージエリア内になっており、50％だった昨シーズンを大きく上回ります。バックスが新たに選んだ方向性は、アデトクンポが苦手なプレーをチーム全体で補い、得意なプレーを最大限に活用する方法でした。 バックスが補強したのはブルック・ロペスとアーサン・イリヤソバというシュートが得意なビッグマン。この2人がアウトサイドに大きく広がって積極的に3ポイントシュートを狙い、空いたインサイドでアデトクンポが自由にプレーしていくのがバックスのオフェンスです。 スピード、パワー、そしてサイズを併せ持つアデトクンポを止めるには、動きの遅いセンターでは難しく、かといってスピードについていける選手はインサイドでパワー負けしてしまいます。昨シーズンまでならば、スピードについていける選手がマッチアップし、センターがヘルプに来ることで高さとパワーを抑える2段構えのディフェンスが効果的でしたが、センターのロペスが3ポイントラインの外で待つため、ヘルプが間に合わなくなりました。 グリズリーズ戦では渡邊雄太が登場した際に、ロペスとのマッチアップになる時間帯があり、体格差を利用してパワープレーで押し切られるかとハラハラしましたが、ロペスはアウトサイドに張り出したままでした。ロペスは3ポイントシュートにこだわり、そのこだわりがアデトクンポを生かすことに繋がっています。 対戦相手からすると3ポイントシュートを止めるためにアウトサイドまでプレッシャーをかけるか、それともアデトクンポを止めるためにインサイドに収縮するかを迫られます。バックスはアデトクンポが20点未満に抑えられた試合は3勝0敗、30点以上の試合は5勝4敗となっており、アデトクンポ個人が活躍しない方が勝率は高いのが、ここまでの傾向です。 そんなバスケットで好調なスタートを切ったバックスですが、NBAは対策が早くて徹底しています。そのバックスを完璧に止めたのが、ハードなディフェンスを武器にするペイサーズです。 試合開始からタデウス・ヤングが身体を張ってペイント内に侵入させないだけでなく、周囲がボールマンにプレッシャーを掛けてアデトクンポにパスを出させず、第1クォーターはアテンプト1本に抑えます。バックスの序盤はアデトクンポ以外で攻めていく様子見のパターンが多いので、ハードマークを徹底しておけば、ボールを回さず3ポイントシュートを多投してくることを読み切った形です。 ペイサーズは3ポイントシュートにしっかりとプレッシャーを掛けることを最優先にしますが、アデトクンポに対してはマークマンがドライブの1歩目をしっかりと止め、2つ目のドリブルをついた瞬間に複数人で囲みます。フリーの選手ができてしまいますが、恐れずにアデトクンポに密着してパスを出すことを許しません。何とかパスを出しても直ぐにマークが戻っていくローテーションを用意してきました。 一旦ベンチに下がったアデトクンポを再びコートに送り出した第2クォーター後半、バックスはスモールラインナップにし、アデトクンポはセンターのマイルズ・ターナーを守り、オフェンスに転じた際にはスピードのミスマッチを有効活用する作戦を採ります。 ターナーはガード相手に守り切るシーンも出てきますが、ヘルプが遅れ始めたことで、アデトクンポはバックコートからスピードをつけてレイアップに持って行ったり、ピック＆ロールからのダンクも飛び出しオフェンスが成功します。 ところがペイサーズは、逆にターナーが3ポイントラインの外に構え、アデトクンポがヘルプに行けない形ると、高さのミスマッチが発生しているヤングのポストプレーを徹底し、8連続得点で15点リードにして折り返します。 Thaddeus Young & Myles Turner did WORK for the @Pacers as they shut down the Bucks at home! 😤📊: Young - 25 PTS | 11 REB | 5 STL📊: Turner - 23 PTS | 7 REB | 3 BLK#Pacers pic.twitter.com/M2z5Ncga6g— NBA TV (@NBATV) 2018年12月13日 後半、バックスはオフェンスを修正し、アデトクンポがトップでボールを持ち、空いたインサイドをガード陣が利用することで点差を詰めていきます。ディフェンスの体形を乱されたことでペイサーズのヘルプは機能しなくなり、アデトクンポのパスからフリーを生み出し2本の3ポイントシュートも決まり流れを手にします。 ところがアデトクンポがベンチに下がると、今度は手薄になったインサイドでペイサーズにリバウンドを支配されてしまい、再び15点差に引き離されます。第3クォーターはフィールドゴール成功率50％だったバックスに対し、ペイサーズは38％だったものの5つのオフェンスリバウンドを奪いました。 ラインナップを細かく変更してくるバックスに合わせて、有利を保つ交代の手を打ったペイサーズ。特にアデトクンポの交代に合わせて、必ずタデウス・ヤングも交代させました。バックスを止めるには最終的には個人でアデトクンポを止めるのが最も効果的で、試合開始から常に身体をぶつけ合い、しつこく食い下がってくるヤングとの競り合いが延々と続いたのです。 第4クォーターに入り、先に根を上げたのはアデトクンポでした。攻守に重要な役割をしているだけに、ヤングよりも負担が大きかったと言えます。インサイドをしつこく攻めることができなくなり、打ったシュートは3ポイントシュートとリバウンドによる3本のみに。逆にヤングはドライブでアデトクンポを抜いて豪快なワンハンドダンクで勝利を決定付けたのでした。 ペイント内では平均18.3得点と、並み居る強力センター陣を抑えて圧倒的なリーグ首位のアデトクンポを相手に、ペイサーズは徹底してフィジカルな戦いを挑んで6点に抑えるとともに疲弊させ、結局アデトクンポに7本のシュートしか許さず12点に抑えきりました。 バックスはスモールラインナップなどを用いてペイサーズの作戦に対抗しましたが、そのたびにディフェンスの弱点を逆に突かれました。特に平均11得点のヤングはミスマッチを利用し25点を奪い、攻守に大活躍で得失点差はアデトクンポがマイナス31に対してヤングがプラス28。『アデトクンポ・システム』とも呼べるバックスの根本を破壊したヤングがもたらした勝利でした。 この敗戦でここ10試合の成績が5勝5敗となったバックス。シーズン序盤が好調だっただけに各チームが対策を講じてきています。アデトクンポのMVP獲得のためには個人としてもチームとしても、もう一歩成長する必要があります。

「数カ月後に対戦するのが正しいこととは思えない」 今シーズンもキャリアハイを塗り替えるペースで得点、リバウンド、アシストなど個人スタッツを伸ばしているヤニス・アデトクンボは、現在カンファレンス2位と躍進するバックスを引っ張っている。 そんな彼には譲れない『流儀』がある。それは、他チームのエース級が集まって行われるシーズンオフの合同トレーニングに参加しないことだ。今年のオフには、以前から熱望していたレイカーズレジェンドのコービー・ブライアントとのワークアウトを実現させたが、コービーはすでに現役を引退している上に、他球団の仕事をしているわけでもないため、アデトクンボは自分のプレーについて率直に意見を求めることができた。 だが、それはあくまで例外。ここ数年はオフになるたびに、他チームのスター選手から合同トレーニングに誘われているが、すべて断っているそうだ。今年も、ニューヨークでケビン・デュラント、レブロン・ジェームズ、カーメロ・アンソニー、ジェームズ・ハーデンら豪華メンバーが一堂に会してピックアップゲームを行い話題になったが、アデトクンボも誘われていた。 アデトクンボは、『The Athletic』に「誘ってもらえてうれしいけれど僕はいいよ、という感じで断った」と語った。 最近ではスター選手が集まってピックアップゲームを行うことは珍しくない。むしろ、シーズンオフの慣例になりつつある。シーズン中はオールスターゲーム以外では同じサイドに立つことがない彼らにとって、一緒に練習することで互いの技術を吸収できるメリットは存在する。しかしアデトクンボは、他チームの選手とは一線を画する方を好むようだ。 「夏に一緒に練習して、数カ月後に対戦するのが正しいこととは思えない。他の選手には問題なくても、自分は違う。例えば、自分がKDやレブロンと一緒に練習する仲だとしようか。それでも試合前日に夕食に出掛けるとか、あり得ないよ。絶対にない」 それでもアデトクンボはデュラントやレブロンを目標にしている。デュラントはアデトクンボの才能を早くから称えていたが、2人は今シーズンの初対戦まで連絡先すら交換してなかったという。そしてレブロンとは、まだ個人的な付き合いはない。ただ、アデトクンボは、将来的にレブロンと一緒に練習する可能性を完全に否定してはいない。「もし彼と自分の2人きりなら」と、含みを持たせた。「でも、ピックアップゲームは無理だな」 アデトクンボが目標にしている2人が、2011年と12年のオフに合同トレーニングを行ったのは有名な話だ。それ以降のデュラントの活躍は、言うまでもない。アデトクンボは「KDはレブロンから多くを吸収して、それを彼との対戦で生かしている。それは、自分が周りの選手にしてもらいたくないことだね」と言う。 現代のスポーツには情報戦が欠かせなく、合同ワークアウトに参加しなくても、各チームの分析担当が他チームのエースの特徴、長所、短所を丸裸にしているのだから、それを避けても意味がないようにも思う。アデトクンボもそれを理解しているだろうが、彼は精神的な部分のことを言っているのだろう。 選手間のフレンドリーな関係が主流の現代では珍しいタイプかもしれないが、その効果は彼のスタッツ、プレーを見れば明らか。『グリークフリーク』のテクニック、練習方法などの秘訣は、今しばらく門外不出のままのようだ。

2015年のファイナルはキャリアハイライトの一つ 12月7日に成立したキャバリアーズ、バックス、ウィザーズの3チーム間トレードにより、マシュー・デラベドーバの3シーズンぶりのキャブズ復帰が決まった。 デラベドーバにとって、キャブズはNBAで最初のチームだ。2013-14シーズンから3年間所属し、2016年の球団初優勝に貢献している。彼の最大の特徴は、スタッツには表れないハッスルプレーで、キャブズ時代にはカイリー・アービングの控えとしてチームに力を与えるプレーを続けた。主役はあくまでレブロン・ジェームズであり『ビッグ3』だったが、デラベドーバの献身ぶりは多くのファンから支持された。 バックスからのトレードが成立した後、デラベドーバはキャブズ時代のジャージーの画像に「クリーブランド、たくさんの愛をありがとう。 Lets Go!」というメッセージを加えてTwitterに投稿。当時8番のジャージーを着用したデラベドーバだったが、現在はジョーダン・クラークソンの番号になっているため、投稿した画像には白いテープを貼り、その上に数字の1を追加。新たな背番号は18番になるようだ。 Cleveland, thanks for the love ❤️ let’s go!!! #18 pic.twitter.com/RUgKEP8uiM— Matthew Dellavedova (@matthewdelly) 2018年12月8日 バックスでは出場機会に恵まれなかったものの、ヤニス・アデトクンボは、デラベドーバのトレード成立したことを受け、彼がチームの『影のリーダー』だったことを明かしている。「僕が一緒にプレーした中でベストチームメートの一人で、素晴らしいリーダー。彼個人にとってあまり良い方向に進んでいなかった時も、いつだってポジティブだった。いつだってチームメートに声をかけ続けて、闘志を保っていた」 キャブズでは、新人コリン・セクストンの控えを務める予定で、その成長を後押しする役割が期待されている。同じく優勝メンバーであるトリスタン・トンプソンもその復帰を歓迎しており、こうコメントしている。「俺のオージーブラザーが帰ってくるのはうれしいよ。彼はベテランとしてリーダーシップをチームにもたらしてくれる。ここで優勝した一人だし、コリンをプッシュしてくれるだろう。セカンドユニットの一員として試合をコントロールしてくれる。シュートも上手いし、俺にロブパスを出してくれるんだ」 キャブズ時代のハイライトと言えば、レブロン・ジェームズが復帰した1年目の2014-15シーズンのNBAファイナルだろう。その後にウォリアーズと4年続くことになるライバル対決の『ファースト・ラウンド』とも呼べる同年のシリーズは、アービングが第1戦で左ひざを骨折し、第2戦からデラベドーバが先発として起用されるようになった。それまで脇役だったデラベドーバは、第2戦で42分プレーし、マッチアップしたステフィン・カリーをフィールドゴール23本中5本、3ポイントシュート15本中2本の19得点に抑え、95-93での勝利に貢献した。 この試合でデラベドーバ本人は9得点に終わったが、守備ではファイトオーバーし続け、ルーズボールに飛び込み、果敢にリバウンドを奪いに行く姿勢はチーム内外から称賛された。トンプソンによれば、この試合後、デラベドーバは静脈注射が必要なほど疲労困憊だったという。 レブロンが退団して迎えた今シーズン、キャブズは残ったメンバーでのプレーオフ進出を当初の目標としたが、開幕から思うように進まず、すぐに方針を若返りに転換した。今後の球団の顔として期待されるセクストンにとっても、デラベドーバの支えは大きいだろう。そして、ファンに愛されている選手の帰還に、クリーブランドのテンションも上がるに違いない。 みんなのデリーが、クリーブランドに帰ってくる。

「今勝ちたい」バックスと利害が一致 先日カイル・コーバーをジャズにトレードしたキャバリアーズが、再びベテランを放出した。 12月7日、キャブズは、バックスとウィザーズとの3チーム間トレードを成立させた。キャブズはバックスからマシュー・デラベドーバ、ジョン・ヘンソン、2021年のドラフト1巡目指名権と2巡目指名権、ウィザーズからは2022年のドラフト2巡目指名権を獲得。ウィザーズはキャブズからサム・デッカーを獲得し、バックスはジョージ・ヒル、ジェイソン・スミス、2021年のドラフト2巡目指名権、金銭を獲得した。 レブロン・ジェームズの退団が決まった後、今シーズンを『応急処置』のチームで乗り切ろうと考えたキャブズだが、開幕から負けが続くとすぐに方針を転換。指揮官タロン・ルーを解任してチーム再建へと切り替えた。ベテランのカイル・コーバーに続き、今回はヒルを放出した。 バックスはエリック・ブレッドソーもマルコム・ブログドンも故障歴が多く、経験豊富な控えガードを必要としていた。ヒルは今シーズン13試合に出場し、平均10.8得点、2.1リバウンド、2.8アシストを記録。3ポイントシュート成功率も46.4％と高く、今シーズンから3ポイントシュートを多投しているバックスのスタイルにフィットするだろう。ヤニス・アデトクンポを擁する今、優勝を狙えるチームへとステップアップするために、バックスは勝負に出た。 が、もう一つの思惑は年俸の削減。ロールプレーヤーであるデラベドーバとヘンソンの2人でおよそ2000万ドル（約22億5000万円）という金額は負担でしかなかった。来オフには開幕からオールスター級の活躍を見せているクリス・ミドルトン、そして先発のブレッドソーとマルコム・ブログドンもフリーエージェントになる。彼らを手元に残す意味で、年俸を大きく削減する必要があった。ヒルがフィットすればよし、そうでなければヒルは来シーズンの年俸1800万ドル（約20億円）のうち100万ドル（約1億1200万円）しか保証されておらず、バックスにとってはリスクが低い。 ヒルを放出したキャブズは、新人ガードのコリン・セクストンを先発に固定し、経験を積ませられる。それに地元人気が高かった2016年の優勝メンバーであるデラベドーバの復帰は、ファンにとってうれしい報せになったはずだ。 立て続けにベテランを放出しているキャブズが次にトレードするのは、すでに退団が内定しているJR・スミスだろう。そして、年明けに復帰すると言われているケビン・ラブも、場合によっては放出要員になり得る。かつての『ビッグ3』で最後の一人となったラブの動向は、場合によっては優勝争いも左右する。キャブズが仕掛けるトレードが、2月のトレードデッドラインまでにあといくつか成立する可能性は高い。その動向に注目したい。 George Hill pulls up for the smooth jumper!Watch Cavs 🏀on the Fox Sports App: https://t.co/MuT4f8eh5Y pic.twitter.com/dAqSUemVkn— FOX Sports Ohio (@FOXSportsOH) 2018年12月4日

ノビツキーの記録を超えるのも時間の問題 指揮官マイク・ブーデンホルザーにより、3ポイントシュート多投型のチームに生まれ変わったバックスは早くも今シーズン10勝に到達し、東カンファレンス2位につけている。 そのバックスの『ストレッチ5』ことブルック・ロペスが、NBA記録を更新するペースで3ポイントシュートを量産している。 身長が7フッター（213cm）以上の選手による年間3ポイントシュート成功数の記録は、ダーク・ノビツキーが2000-01シーズンに達成した151本。ロペスは、13試合を終えた時点ですでに39本（93本中）も決めている。このペースが続けば、オールスターブレーク前には新記録が誕生する計算だ。 もともと器用なタイプのビッグマンだったが、ロペスが3ポイントシュートを多投するようになったのは、ネッツに所属していた2016-17シーズンからだった。キャリア8年目までは成功数3本だったロングシュートを決められるようになったのは、反復練習、それからネッツ時代の恩師ケニー・アトキンソンのアドバイスのおかげと、ロペスは今年の8月『HoopsHype』に語った。 「（3ポイントシュートは）シーズンオフ中の練習のおかげ。毎日ジムに行って、シュートを打ち続けたんだ。それにブルックリン時代のケニー・アトキンソン・コーチのおかげでもある。彼が、自分にシュートを打つ自信を与えてくれたんだ。外しても『打ち続けろ』と言ってくれた。コーチは、自分がアウトサイドからシュートを決めてスペースを広げる役割を明確に指示してくれた。自信を与えてくれた。（3ポイントシュートを）自分の武器に加える機会をくれた。本当に感謝している」 ロペスが外からシュートを決めれば決めるほど、エースであるヤニス・アデトクンボの突破力、フィニッシャーとしての力が生きる。11月11日のナゲッツ戦でも、ロペスはノビツキー（2004年）、ラウリ・マルッカネン（2018年）が達成した7フッター以上の選手によるNBA記録に並ぶ1試合8本の3ポイントシュートを決め、28得点の活躍で勝利に貢献した。 毎年のようにオフには日本を訪れる親日家としても知られるロペスが、NBAレジェンドのノビツキーを超えられるかどうか、注目したい。 Season-high 28 PTS. Career-high 8 3PM.Brook Lopez catches fire from long range for the @Bucks in their win in Denver! #FearTheDeer pic.twitter.com/ClDM03ufCc— NBA (@NBA) 2018年11月12日

ステフィン・カリーは内転筋を痛めて負傷交代 8勝1敗と開幕ダッシュに成功したバックスが、その勢いのままウォリアーズの本拠地オラクル・アリーナに乗り込み、今シーズンまだどのチームも達成していない敵地で王者を下す快挙を成し遂げた。 バックスは、24得点9リバウンド4アシストのヤニス・アデトクンボを筆頭に、26得点6アシストのエリック・ブレッドソー、20得点のマルコム・ブログドンがオフェンスを牽引。ボールと人が動くスタイルでウォリアーズに隙を与えず、前半からリードを広げて64-51で折り返すと、第3クォーターも41-28で圧倒して早々に勝負を決め、134-111で勝利した。 クリス・ミドルトンは「今のバックスは、僕が6年前に加わったチームとは違う。昨シーズンのチームとも全く異なる」と語れば、バックスで初のフルシーズンを送るブレッドソーも「俺たちは自分たちの力を信じている。今はアシストも増えた。昨シーズンは、20アシストを記録する試合がなかったようなチームが、今は平均20アシストくらい。この違いはすごく大きい」と、トランジションを軸として3ポイントシュートを重視する新スタイルに手応えを感じている。 新進気鋭のバックスに敗れた王者の連勝は8で止まった。だが、敗戦よりも痛いのがステフィン・カリーの負傷だ。カリーは、左足の内転筋を痛めて第3クォーターにロッカーに下がると、そのままコートには戻らなかった。カリーは試合後「ナーバスにはなっていない。まだ何も分からないから」と、ケガの程度についてコメント。「足首を痛めたなら、復帰まで4日とか12日くらいかかると言えるだろうけれど、明日の検査結果を見ないと分からない」 この日はドレイモンド・グリーンも足を痛めて欠場した。さらにカリーも離脱することになれば、いくらウォリアーズとて苦しい戦いを強いられる。ここまで順調だった王者が、今シーズン初の試練に直面している。 Giannis (24 PTS), Eric Bledsoe (26 PTS), and Malcolm Brogdon (20 PTS) lift the @Bucks over GSW to win their 9th game of the season! #FearTheDeer pic.twitter.com/4ogOyGmp28— NBA (@NBA) 2018年11月9日

2014-15シーズンに新体制で花開いたウォリアーズ 開幕から10試合を終えて8勝2敗と好調のバックスは、11月8日に敵地でウォリアーズと対戦する。試合前日、今シーズンのバックスが優勝を真剣に狙える力をつけたかどうかについて聞かれたステフィン・カリーは、2014-15シーズンのウォリアーズに近い部分を感じていると語った。 「彼らは、4年前の自分たちに近い。景色が変われば力になることだってある。集中力や、物の見方が多少変わるだけで、解き放たれるものもあるんだ」 カリーは「まだ判断するには早い」と前置きしつつ、「彼らはあるべき形で自分たちの仕事に取り組んでいる」と続けた。 今から4年前、ウォリアーズはスティーブ・カーをヘッドコーチに招聘し、新チーム1年目に67勝を記録。売り出し中だったカリー、クレイ・トンプソン、ドレイモンド・グリーンをベテランのアンドレ・イグダーラ、ショーン・リビングストン、アンドリュー・ボーガットらベテランが支え、実に40年ぶりとなる優勝を球団にもたらした。 バックスは、今オフに昨シーズンまで5年間ホークスの指揮を執ったマイク・ブーデンホルザーをヘッドコーチに起用し、開幕ダッシュに成功した。23歳ながら球団、そしてNBAを代表するスター選手に成長したヤニス・アデトクンボを中心とするチームは、快進撃を続けている。 平均25.8得点、13.3リバウンドを記録しているアデトクンボ以外にも、バックスは現時点で先発のクリス・ミドルトン（19.5）、エリック・ブレッドソー（12.7）、マルコム・ブログドン（12.4）、ブルック・ロペス（11.9）が平均二桁得点と絶好調を維持。また、今年のバックスは3ポイントシュートを多投するチームに生まれ変わり、1試合の平均成功数はウォリアーズ（13.3）、ロケッツ（14.0）を上回りリーグ1位（15.6）で、平均得点もウォリアーズ（123.5）に次いで同2位（120.0）の数字を残している。 チームスタッツだけを見れば、2チームは似たスタイルと言えるかもしれない。ただ、エースのアデトクンボはチーム内で唯一3ポイントシュートを武器としないタイプで、今シーズンは21本中2本の成功に終わっている。しかしカリーは、MVP候補にも挙げられているアデトクンボに対し、「たった数歩からペイント内でフィニッシュまで持っていくプレーには驚かされる」と語り、その実力を認めている。 東カンファレンスの優勝争いは、ラプターズ、セルティックス、セブンティシクサーズ、ペイサーズらが中心になると見られている。バックスが今の勢いをどこまで維持できるかは分からないものの、4年前のウォリアーズも新体制で一気にブレークし、頂点に登りつめたことを考えれば、彼らが東の勢力図を塗り替える可能性も十分にある。 明日オラクル・アリーナで行なわれる試合には、5日のグリズリーズ戦で右足を痛めたドレイモンド・グリーンは出場しないが、バックスの地力が試される試合になるだろう。好ゲーム必至の一戦は、バックスにとってターニングポイントになるかもしれない。 .@Giannis_An34 stuffed the stats sheet last night and got the dub! 26 PTS, 15 REB, 11 AST, 1 STL and 1 BLK 💪🏾🏀 pic.twitter.com/gBpTYtZaJH— NBA Africa (@NBA_Africa) 2018年11月5日

アデトクンボは今シーズン2回目のトリプル・ダブル 11月4日のキングス戦後、バックスのヤニス・アデトクンボは、自身にとって今シーズン2回目のトリプル・ダブル達成についてではなく、チームメートに対する信頼を口にした。 「自分がボールを運ぶと、彼らがオープンでいてくれるからパスを出す。そうすると、シュートを決めてくれるんだ。これからもチームのみんなを信頼し続ける」 Giannis (26 PTS, 15 REB, 11 AST) records his 2nd triple-double of the season to lift the @Bucks over SAC at home! #FearTheDeer pic.twitter.com/0lYSqzd76G— NBA (@NBA) 2018年11月4日 バックスは、26得点15リバウンド11アシストの大活躍だったアデトクンボを筆頭に、8選手（エリック・ブレッドソーが17得点、アーサン・イリヤソバが15得点、マルコム・ブログドンとパット・カナトンがそれぞれ13得点、クリス・ミドルトンとトニー・スネルがそれぞれ12得点、ジョン・ヘンソンが10得点）が二桁得点を記録。3ポイントシュート成功数（22）と試投数（56）も球団新記録に達し、5連勝中のキングスであっても寄せ付けず、144-109で圧勝した。 「コーチ（マイク・ブーデンホルザー）からは、プレーを決めて、チームメートを探す役割を与えてもらえている。これからもそれを続けるよ」というアデトクンボのコメントが指し示すように、今のバックスは、攻守ともに高いレベルでバランスが取れている。 3ポイントシュート成功数（15.6）とリバウンド（54.4）はリーグ1位で、平均得点（121.9）とアシスト（26.4）は同2位。100ポゼッションあたりの平均失点もリーグ2位の100.1点で、今のところ弱点は少ない。これだけのスタッツを残せているのだから、開幕から9試合を終えて球団ベストの8勝1敗という戦績にも納得がいく。 次戦からはロード連戦が待ち受ける。今後1週間で西カンファレンスの強豪トレイルブレイザーズ、ウォリアーズ、ナゲッツと対戦する日程は、チームの現在地を理解する上で格好のテストになるだろう。今回の遠征で勝ち越すことができれば、チームの勢いはさらに増していくだろう。 The @Bucks knock down a franchise-record 22 3-pointers in the victory at home! #FearTheDeer pic.twitter.com/gzjTLbRe5D— NBA (@NBA) 2018年11月4日

「目標を達成するまで、僕はハードワークし続ける」 バックスのエースに成長したヤニス・アデトクンボは、NBAを代表するインターナショナル選手となった。直近2年続けてオールスターゲーム先発出場を果たし、昨シーズンはMVP候補としても注目された。 新たな指揮官にホークスを常勝チームに変えたマイク・ブーデンホルザーを迎えたバックスは、東カンファレンスの上位争いを盛り上げる存在として期待されている。当然ながら、バックスが次のレベルに到達するには、アデトクンボのレベルアップが欠かせない。2017年にMIP賞を受賞したエースは、シーズンMVPを個人としての目標に掲げている。 チームとのインタビューに応じたアデトクンボは、現在ギリシャのパナシナイコスに所属している兄のタナシス・アデトクンボからの言葉を励みにしている。「今年の夏、兄のタナシスから、こんなことを言われたんだ。『お前がMVPになるために、どれだけ努力しているかは分かる。昨シーズンMVP級のプレーをしたのも分かる。でもな、お前は人生のMVPなんだぞ』とね。信じてもらえないかもしれないけれど、僕は最後の最後まであきらめずにMVPを狙っていた。でも、兄から『人生のMVP』と言われて気づいたんだ。僕は家族を養い、助けになれていると。僕たちの生活は、本当に辛いものだった。家族が問題なく暮らせるかを考えて、今はそれが出来ている。弟が学校に通えて、母が自分と一緒に暮らせるようにしてきた。親戚も含めて、僕は家族の助けになれている」 「昨シーズンのMVPを受賞できなくて、兄から『人生のMVP』と言われた時、僕はこう答えた。『そうだね。僕は人生においてMVPだ。でも、シーズンMVPという目標を達成したい。その目標を追い続けたい』とね。昨シーズンは受賞できなかったけれど、いつか必ず受賞する。その目標を達成するまで、僕はハードワークし続けるから」 "I'm an MVP of life. I've done something to help my family..."@Giannis_An34 on the Playoffs, Coach Bud and the MVP: pic.twitter.com/oyuvXVEhlM— Milwaukee Bucks (@Bucks) 2018年9月22日 レブロン・ジェームズがレイカーズに移籍し、西高東低の傾向はさらに強まった。2018-19シーズンのMVP候補も、昨シーズンの受賞者であるジェームズ・ハーデンを筆頭にレブロン、ステフィン・カリー、ケビン・デュラント、ラッセル・ウェストブルック、アンソニー・デイビスら西のトップ選手が有力候補になると見られている。仮に今シーズンも受賞を逃したとしても、アデトクンボはまだ23歳で、彼らと同等のスーパースターになれるポテンシャルを秘めている。 家族から与えられたMVPの称号を胸に、アデトクンボは、コート上でトッププレーヤーであることを証明するため、今シーズンもベストを尽くす。

下位指名の同期とのフリースロー対決で確率が上昇 先週末にバスケットボール殿堂入りを果たしたレイ・アレンは、NBA史上に残るシューターとして確固たる地位を築き上げた。歴代1位となる通算3ポイントシュート成功数（2973）を誇るアレンは、フリースロー成功率でも同7位（89.4％）の数字を残している。 アレンは、NBA2年目からフリースロー成功率がコンスタントに90％近くを記録するようなったのだが、この裏に同期のある選手との競争により成功率が上昇したことはほとんど知られていない。『The Dan Patrick Show』に出演したアレンは、バックス時代にチームメートだった、ジェフ・ノードゲーアードとの秘話を語った。 「知っている人は少ないだろうけれど、僕はバックス時代の仲間だったジェフ・ノードゲーアードが素晴らしい選手だと思っている。ジェフとは、いつもフリースローで競争していたんだ。彼はフリースローがとても上手かった。幸いにも、僕はキャリア序盤時期に競い合えて、挑戦できる選手に恵まれたんだ。とにかく彼はフリースローに優れていて、簡単に決めるんだよ。その彼と、頻繁に競い合ったんだ」 ノードゲーアードは、アレンと同じ1996年組の選手で、全体53位でバックスから指名された。1996-97シーズンはフランスとスペインのチームに所属したノードゲーアードは、97-98シーズンにバックスで13試合に出場したのみで、キャリアスタッツは平均1.4得点、1.1リバウンド。その後はNBAでプレーせず、残りのキャリアの大半をヨーロッパで過ごした。 ノードゲーアードと出会う前の1年目のアレンは、フリースロー成功率82.3％だったが、ノードゲーアードと練習中に競争するようになり2年目には87.5％、3年目には初の90%超え（90.3%）を果たした。 指名順が選手の評価を表すものだとすれば、全体5位指名を受けたアレンと、53位指名のノードゲーアードとでは、実力差は歴然だ。しかしNBAレベルになれば、2巡目指名からスーパースターにまで成長した例は数多く存在する。ノードゲーアードはNBAで成功する道を選択しなかったが、アレンのその後に大きな影響を与えた。もし、彼というライバルに巡り会えていなかったら、レイ・アレンという名シューターは誕生しなかったかもしれない。 アレンが語った秘話は、NBAに限らず、どこにでも学ぶチャンスがあり、選手として成長するヒントが隠されていることを示す好例ではないだろうか。

「一緒に練習してくれて感謝している」 2018年2月に開催されたオールスターゲーム時期から「コービー・ブライアントと一緒に練習したい」と熱望していたヤニス・アデトクンボの希望が、ついに実現した。アデトクンボは、コービーと練習場で撮影したツーショット画像をInstagramに投稿。メッセージ欄には「一緒に練習してくれて感謝している。たくさん学ぶことができた」と書き込んだ。 今年の5月にも「コービーと練習して、フットワークやメンタリティについて、そして自分が成長できる部分について教えてもらいたい。試合映像を見て、助言をもらいたい。もしその機会が得られるのなら最高だ。次のレベルに進む上で役に立つ」と語っていたアデトクンボについては、コービーも高く評価していた。 プレゼンターを務めた『ESPN』のシリーズ番組『Musecage』で、コービーはアデトクンボのサイズと才能を褒め称え、神と人との間に生まれた神話上の存在を意味する『デミゴッド』と形容。NBAデビューから肉体強化を続け、毎シーズンごと攻守両面で進化し続け、バスケットボールに真剣に取り組み、ファンや周りにポジティブな影響を与えている姿勢を称賛した。 NBAを代表する選手になったアデトクンボも、『コービー塾』を経験したことでさらにレベルアップするに違いない。レジェンドのコービーから何を吸収したのか、今シーズンもMVPレースを盛り上げてくれるであろう『グリーク・フリーク』から目が離せない。 Find a way and have no regrets - Kobe Bean Bryant. Thank you for allowing me to workout with you @kobebryant I learned a lot. Giannis Antetokounmpoさん(@giannis_an34)がシェアした投稿 - 2018年 8月月30日午後5時36分PDT

記憶に刻まれた、当時の球団記録1試合55得点 フリーエージェントのブランドン・ジェニングスが、ロシアのユナイテッドリーグに所属するゼニト・サンクトペテルブルクと契約する予定と、『Eurohoops』が伝えた。 昨シーズンは中国リーグの山西ブレイブドラゴンズで開幕を迎えたジェニングスは、同チームとの契約満了後、古巣バックスと契約してNBA復帰を果たした。しかしバックスは、8月に入ってジェニングスを解雇した。 今でこそアメリカの大学には進学せず、海外リーグを経てNBAドラフトにエントリーする方法は浸透しているが、ジェニングスはそのパイオニアの一人だ。高校卒業後の2008年から1年間、イタリアリーグでの武者修行を経て、2009年のドラフトにエントリーし全体10位でバックスから指名され、NBA選手になる夢を叶えた。 1年目から先発に定着したジェニングスのキャリアハイライトは、2009年11月14日に行なわれたウォリアーズ戦だろう。ジェニングスは、新人選手の球団記録となる55得点の大活躍を見せ、大きなインパクトを残した。 NBAではバックスのほか、ピストンズ、マジック、ニックス、ウィザーズと渡り歩いたジェニングス。イタリアのセリエAでプレーした後、NBAドラフトされた当時のように、ロシアで活躍して再びNBAのコートに戻ってきてほしい。

キャンプを優先するチームが出場の許可を出さない可能性 バックスのエース、ヤニス・アデトクンボが、9月に予定されているワールドカップ・ヨーロッパ2次予選にギリシャ代表として出場しないことが濃厚と、『TalkBasket』が伝えた。 欧州予選のグループLに組み分けられたギリシャは、9月13日にセルビア、9月16日にジョージアと対戦する予定だが、『TalkBasket』によれば、バックスは8月27日から合同練習を開始する関係で、エースであるアデトクンボに代表戦出場の許可を与えない可能性が高いという。 バックスは、このオフに昨シーズンまでホークスを率いたマイク・ブーデンホルザーを新ヘッドコーチに起用し、これまでと異なるスタイルを導入しようとしている。当然、チームの中心であるアデトクンボがいなければ新チーム作りは始められないため、試合時期が重なってしまった代表戦出場を認めるとは考えにくい。 ギリシャは現在グループ2位につけているものの、エースが不在では苦戦は免れないだろう。NBAは、選手の休養日を可能な限り多く設けることを目的とし、昨シーズンから開幕時期を10月中旬に早めたほか、連戦の日程を減らす努力を続けている。だがこの変更により、代表戦に影響が出てしまうことが予想される。 アデトクンボのケースと同様に、ワールドカップ予選を欠場するNBA選手が続出するようなら、各国の代表ヘッドコーチは頭を抱えるに違いない。

ヤニス・アデトクンボは忙しい 2016-17シーズンには史上初めて得点、アシスト、リバウンド、スティール、ブロックショットの5部門すべてでリーグトップ20に入り、攻守のあらゆる場面でチームの中心として奮闘、NBAを代表する選手になったヤニス・アデトクンボ。バックスでは絶対的なエースとして個人技で得点するだけでなく、起点役として味方へアシストをすれば、合わせのカットプレーも決めていきます。守ってもペリメーターでプレッシャーを掛けられるし、リムプロテクターとリバウンダーとしてゴール下を塞ぎに行く。攻守に忙しいプレーヤーです。 昨シーズンのアデトクンボはフォワード登録で主にパワーフォワードとしてプレーしました。その前はポイントガードになり、ルーキー時代は今よりも3ポイントシュートの割合が多くシューティングガードに近い役割も担当していました。211cmのサイズがありながらクイックネスやジャンプ力に優れ、ハンドリングスキルも兼ね備えるため、その能力を最大限に生かすためチーム事情に合わせて毎年のようにポジションが変化し、そのたびに必要なスキルを身に着け成長を重ねてきました。毎年ポジションの移り変わりが忙しいのもアデトクンボです。 昨シーズンのバックスはシーズン中にもエリック・ブレッドソーの獲得、ヘッドコーチの交代と大きな動きを見せましたが期待されたほどの躍進はできず、プレーオフではセルティックスを後一歩まで追い詰めたもののファーストラウンドで力尽きました。 そこでシーズン後にはマイク・ブーデンホルザーをヘッドコーチに迎え入れ、新たなスタートを切ろうとしています。果たして新シーズン、大黒柱であるアデトクンボのポジションはどこになるのでしょうか。 "I did not see Tim Hardaway under me..."The Greek Freak breaks down the @NBA's Dunk of the Year!!#NBADunkWeek pic.twitter.com/ZYJYGsun0j— Milwaukee Bucks (@Bucks) 2018年7月27日 インサイドにスペースをもたらす補強 バックスはもう一人のエースとなるはずだったジャバリ・パーカーを失ったものの、スターター全員が残留しているため基本は現状維持のパワーフォワード扱いになるでしょう。一方で補強したのはブルック・ロペスとアーサン・イリヤソバというアウトサイドシュートの上手いビックマンです。インサイドにスペースを構築し、アデトクンボに使わせる狙いがありそうです。 毎年改善をみせるもののアデトクンボの弱点はシュート力にあります。 ノーチャージエリア　71.5％ ノーチャージエリア外の2ポイントシュート　35.5％ 3ポイントシュート　30.7％ ゴール下では無類の強さを誇るものの、3ポイントシュートだけでなくショートからミドルレンジも確率が良くありません。そのためゴール下を固められると苦しくなるシーンが出てきます。 ディフェンスを大きく広げてくれる選手を獲得したのは、スピードと高さを併せ持つアデトクンボをよりセンター的な使い方をするためと予想されます。アウトサイドまでプレーエリアを広げながらも、広く空いたインサイドをタイミングの良い合わせで活用させる狙いがありそうです。特にシクサーズでのイリヤソバはジョエル・エンビートが離脱した時にセンターながら3ポイントシュートとバックドアカットでお手本となるプレーを連発しており、アデトクンボと組むことでお互いが繰り返しインサイドに飛び込む形が作れます。試合終盤をスモールラインナップにするチームが多い中、バックスもまたアデトクンボのセンターというラインナップを活用してきそうです。 新ヘッドコーチが求めるであろう連携 ホークスを率いたブーデンホルザーは特定の個人の突破力に依存するのではなく、選手同士が常に適切な距離感を保ち、コートを広く使って、より優位な状況の選手にボールを回す形を採用してきました。 バックスのオフェンスはコーナーまで広がって大きくスペーシングしておき、個人がドライブで崩していく形が中心になっていましたが、ホークスはバックスよりも40本近く多いパスでフリーの選手が打つ形を採用し、誰もがアシストを記録してきました。ブーデンホルザーはパスによる連携を重視するはずです。 ホークスが強かった時期にはアル・ホーフォードやポール・ミルサップがインサイドで活躍しており、ディフェンスの状況を見て中外を柔軟に動き回りました。ビックマンながらスキルの高い選手はブーデンホルザーの好みに当てはまります。アデトクンボはセンターといっても、ボールタッチの多くはアウトサイドになるポイントセンターの役割を任されそうです。 これまではアデトクンボが自分で仕掛けることでディフェンスを崩していったのが、パス交換の中で崩し、フリーになった選手に打たせることを求められるでしょう。チーム全体でバランス良く得点することを求めるブーデンホルザーのオフェンスなので、アデトクンボの個人スタッツは落ちるものの、その重要性は大きくなると予想します。 新シーズンでは個人技よりもチームとして連動し、新たな役割を与えられることで、アデトクンボはさらなる成長を見せてくれるでしょう。 ブーデンホルザーはホークスを素晴らしいチームに作り上げた一方で、チームオフェンスを優先しすぎたからか、才能ある選手を抱えながらも最後の一手を決める絶対的なエースを欠きました。アデトクンボという絶対的なエースをどんなポジションで活用し、勝負どころでどんなプレーをデザインするのか。このオフのブーデンホルザーはその準備に忙しいことでしょう。

2018-19シーズンもMVP候補の一人として注目 バックスのエースに成長したヤニス・アデトクンボは、今やNBAを代表する選手の一人だ。当然、究極の目標はバックスの優勝なのだが、個人的な目標はシーズンMVP受賞に設定している。『Marca』の取材に応じたアデトクンボは、シーズンMVPについて次のように答えた。 「シーズンMVPという目標があるから、毎日頑張れるんだ」 「ベストを尽くさないとMVPは手に入らない。その好例はレブロン・ジェームズだ。彼はベストチームの一員ではなかったけれど、チームメートの力を引き出した。それと同じことはジェームズ・ハーデンにも言える。シーズンMVPを受賞するには、チームを勝たせて、チームメートの力を引き出さないといけない」 アデトクンボが言うように、レブロンがキャバリアーズ時代にMVPを受賞した2009年と2010年、キャブズはNBAファイナルに進出していない。そして2017-18シーズンの受賞者ハーデンがエースを務めるロケッツも、カンファレンス・ファイナルでウォリアーズに敗れた。また、2016-17シーズンのMVP受賞者であるラッセル・ウェストブルックは、55年ぶりに平均トリプル・ダブルというNBA史上2人目の快挙を達成したものの、同年サンダーは西カンファレンス6位で、プレーオフでもファーストラウンドで敗退した。 年々オールラウンダーとしての能力を伸ばしているアデトクンボは、昨シーズンと同じく2018-19シーズンもシーズンMVP候補として注目されるだろう。バックスの顔として認知されているアデトクンボが、コート上での結果でレブロン、ステフィン・カリー、ケビン・デュラント、ハーデン、ウェストブルックらと同等の地位を手に入れることができれば、シーズンMVP受賞も現実のものになるかもしれない。 選手として次の段階に進むため、チームをさらに上のレベルに導くためにも、アデトクンボはシーズンMVP受賞を目標に掲げ、ハードワークと努力を自らに課している。 .@Giannis_An34 WITH NO REGARD! 🚨🔨🚨#NBAPlayoffs pic.twitter.com/SQF50gZYSt — NBA on TNT (@NBAonTNT) 2018年4月21日

幼少時代に南スーダンから移住した『国』へ忠誠を誓うバックスの一員としてNBAで活躍するソン・メイカーは、オーストラリア代表でプレーする機会を待ち続けていた。生まれは南スーダン。5歳の時に家族でオーストラリアのパースに移住してきた。小さい頃はサッカーをやっていたが、2011年にシドニーに引っ越したのを機に、身長と手足の長さを生かせるバスケットボールへと転向した。アメリカの高校に進学し、2014年にはカナダのオンタリオ州にあるオレンジビル予備校に編入。2016年のドラフト全体10位でバックスから指名されたメイカーは、2年目の昨シーズンは平均4.8得点、3.0リバウンド、0.7ブロックという成績を残した。この間はNBA選手になる夢を実現させ、その舞台で活躍するのに必死で、これまでオーストラリア代表としてプレーする機会は一度もなかった。そのメイカーが、今回初めてブーマーズ（オーストラリア代表の愛称）に加わった。メイカーは代表について「オーストラリア代表としてプレーすることは、僕が以前から望んでいたこと。僕と家族に良くしてくれた国のために戦えるなんて、とても意味のあることだ」と語る。オーストラリア代表はアジア最強チームであり、ワールドカップ予選はここまで4戦全勝、すでに2次予選進出を決めている。それでもNBA選手が加わり初の公式戦となるだけに、今後に向けてケミストリーを構築するためにも、気を引き締めて日本との試合に臨むと見られている。メイカーは言う。「国のためだけではなくて、家族のためにもプレーする。このチャンスを待っていたんだ。コーチ・ラマニスは、これまでも連絡をくれていた。そして今回、その招集に応じることができたんだ」本人にとっては良い機会かもしれないが、まだ勝利のない日本には最悪のタイミングだ。今後のNBAを支えるメイカーが、今夜、『崖っぷち』の状態にある日本代表の前に立ちはだかる。Thon Maker protects the rim and finishes with 5 blocks in the 1st half! #FearTheDeer #NBAPlayoffs pic.twitter.com/v3GY6X0nDZ— NBA (@NBA) 2018年4月21日

就任発表前にヘッドコーチ候補とスター選手が面会5月17日、バックスは新ヘッドコーチに前ホークス指揮官のマイク・ブーデンホルザーの就任を発表した。ブーデンホルザーは今シーズンまでホークスのヘッドコーチを5シーズン務め、2014-15シーズンには年間60勝に導き年間最優秀コーチ賞にも選出された人物。正式な就任発表を前に、バックスはエースのヤニス・アデトクンボをブーデンホルザーに引き合わせている。正式発表の前に主力選手とヘッドコーチ候補が会って話をするケースは稀だ。アデトクンボは、今年のドラフトにエントリーしている弟のコスタスが参加したNBAドラフト・コンバインを見学するため、シカゴに滞在している。『ESPN』の番組に出演したアデトクンボは、ブーデンホルザーとの面会について聞かれ「素晴らしい話ができた」とコメント。「ゲームプランや、彼が自分を選手としてどう評価しているか、どうやってチームを率いるかを聞いた。答えづらい質問もたくさんしたけれど、良い話し合いになった。彼の下でプレーするのが楽しみだ」就任前の面会についても聞かれると、アデトクンボはこう答えている。「とても意味のあることだと思う。自分には決定権はないし、球団の決定を覆すこともできない。逆にフロントのスタッフは自分にジャンプシュートの打ち方を教えられない。僕は自分の仕事をするし、彼らも彼らの仕事をしている。それでも、彼と話せて良かった」ブーデンホルザーは、ホークスのヘッドコーチに就任する以前、スパーズで17年アシスタントコーチを務め、名将グレッグ・ポポビッチの右腕として活躍している。スパーズのNBA優勝4回にも大きく貢献した。人心掌握、戦術、戦略にも優れていると言われる指揮官の下で、アデトクンボが選手としてどう成長するのか、これからが楽しみだ。

バックスの新ヘッドコーチ最終選考に残る新ヘッドコーチ候補を選定中のバックスが、スパーズのアシスタントコーチを務めるベッキー・ハモンを最終候補に残したと報じられている。元WNBA選手のハモンは、2014年にNBA史上初のフルタイム女性アシスタントコーチに就任。それから4年間、名将グレッグ・ポポビッチの下で経験を積んでいる。指導者としての能力の高さは折り紙つきで、スパーズのパウ・ガソルも『Player's Tribune』に寄稿したエッセイの中で「彼女にはNBAチームの指揮を執るだけの実力がある」と綴り、史上初のフルタイム女性ヘッドコーチ誕生を後押ししている。そんな中、ハモンと同様にWNBAで活躍し、2015年にキングスのアシスタントコーチに就任し、NBA史上2人目のフルタイム女性アシスタントコーチになったナンシー・リーバーマンは、NBAがNFLの『ルーニー・ルール』を導入すべきと考えている。『ルーニー・ルール』とは、NFLスティーラーズの会長で、リーグの多様性員会で議長を務めるダン・ルーニーが提案し、2003年に制定されたルールで、チームのヘッドコーチやGMを募集する際、最低1名はマイノリティグループ（黒人もしくは少数派民族など）の候補者と面談しなければならないと定めたNFLのルールだ。リーバーマンは『ルーニー・ルール』について「平等性を担保するためのもの。NBAでも平等性を重視する必要がある」と語った。NBAは、社会情勢を見つつ、必要ならばルールや規則を柔軟に変えるプロスポーツ団体の一つだ。近年ではグローバル化も進み、マイノリティ、多様性を受け入れない考えには同調しない傾向が強い。直近では、2016年のオールスターゲーム開催地を巡っての判断が有名だ。当初シャーロットでのオールスターゲーム開催が決まっていたのだが、性転換者が出生証明書に記された性別のトイレを使用することを規定したノースカロライナ州の法律、『HB2』への反対意思を示し、開催地の変更を決断した。リーバーマンは「最初に扉を開ける人間にはガッツが必要」と言う。「今回のことはベッキーにとっても大きなこと。彼女は、NBAチームのヘッドコーチ候補として面談を受けた初の女性指導者として、今回の経験を私たちと共有してくれるはず」。実力社会のNBAで、ついに女性ヘッドコーチが誕生するかどうか、バックスの発表を待ちたい。