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指揮官も称賛「とても素晴らしい仕事をした」 昨夜行われたサンロッカーズ渋谷とシーホース三河の一戦は、トランジションオフェンスで流れをつかんだSR渋谷が逆転勝利を収めた。 最終クォーターに12得点を固め、ディフェンスでも奮闘した杉浦佑成は紛れもなく勝利の立役者だった。4点ビハインドで迎えた最終クォーターにミドルシュートで勢いを与えると、残り7分30秒には同点に追いつく3ポイントシュートも沈めた。またプレッシャーがかかる試合の最終盤には、4本のフリースローをすべて成功させ、ファウルゲームを乗り切り勝利を決定づけた。 それでも試合後の杉浦は「金丸（晃輔）さんにやられないようにしようということだけを考えてやっていて、チャンスが来て思い切り打てたのは良かった」と、勝利に直結するオフェンスでの貢献よりもディフェンスを語った。 「ノーヘルプくらいので勢いでもいいと言われていたので、とにかく離れないこと」を意識するも「スクリーンがバンバン来るので、ぶつかって、走って、考えて、かなりキツかったです」とディフェンスの苦労を明かす。 結果的に金丸には17得点を許したが、勝負どころの第4クォーターでは無得点に封じた。また終盤には1試合平均20得点を超える三河のスコアラー、ジェームズ・サザランドのマークも務めた。伊佐勉ヘッドコーチは相手のオフェンスを重たくする狙いで、あえて杉浦にマッチアップさせた。「ちょっとレベルが違うので守れるとは正直思わなかった。でも僕が想定していたファウルの使い方、ファウルのタイミング、ファウルをしない守り方というのは、とても素晴らしい仕事をした」と、不利を承知のマッチアップでも堂々と戦った杉浦のプレーを高く評価した。 杉浦自身も「まだファウルをしてなかったので2、3回はファウルできるという意識がありました。早い段階で2個使ったという気はしますが、イージーにやらせなかった点で悪くなかったです」と、この部分には手応えを得た様子。ファウルをせずにしぶとく守ることで、逆にサザランドからテクニカルファウルを誘発したことも、杉浦のディフェンスが良かった証明だ。 「チャンスがくるまでコートにいることができた」 三河の鈴木貴美一ヘッドコーチからすれば、杉浦は甥となる。ただ、鈴木ヘッドコーチはそうした関係を抜きにして、杉浦をこんな表現で評価する。「彼は若くて、大学時代に実績がある。ああやって使っていけば若い選手はうまくなるし、使われなければうまくなっていかない。そういった意味では成長したと思うし、結果を出した」 ここで言う「結果を出した」はシーズンハイの12得点というスタッツが大きいはず。それでも杉浦自身がディフェンスでの働きを強調するのは、SR渋谷がディフェンスを大事にするからに他ならない。「ディフェンスがやれなかったらすぐに代えられていたと思います。結果的にチャンスが来るまでコートにいることができたのは、ディフェンスが良かったからかなと」 杉浦の12得点はすべて最終クォーターに記録したもの。ディフェンスが良かったからこそ最終クォーターの勝負どころを任され、巡って来た得点の機会をモノにすることができた。この結果に杉浦も「ディフェンスマインドで入ったら自分自身が落ち着けると分かったので、そこは良い勉強になりました」と笑顔を見せた。 大学バスケ界のスター選手であるため、彼に寄せられる期待は大きい。昨シーズンは思うような結果を残せず、今シーズンに懸ける思いは強かったが、なかなか活躍できない日々が続いた。ようやく昨日、目に見える結果を残せたのは彼にとって大きなステップのはずだが、「これを続けることが一番大事なので一喜一憂してられないです。試合はすぐにやってくるので」と杉浦は表情を崩さない。 そこに『期待のルーキー』の面影はなく、『プロ』としての表情があった。覚醒の時は近い。

前半はスローペースな三河が支配 サンロッカーズ渋谷がホームの青山学院記念館にシーホース三河を迎えた一戦。三河の老獪なハーフコートバスケットに苦戦を強いられるも、速攻での得点で15-0と圧倒し、トランジションで活路を開いたSR渋谷が76-71と逆転勝利を収めた。 先行したのは三河。桜木ジェイアールのポストプレーや、金丸晃輔のシュートなど、個を生かしたハーフコートバスケットが機能した。SR渋谷では第1クォーターでベンドラメ礼生が、第2クォーターでライアン・ケリーがそれぞれ8得点を挙げる活躍を見せるも、3ポイントシュートが決まらず（11本中1本の成功）、25-34とリードを許して前半を終えた。 第3クォーターに入っても三河のペースは変わらない。残り4分を切り、このクォーターで11得点の荒稼ぎを見せた金丸のバスケット・カウントでこの試合最大となる12点のリードを奪った。 だが、SR渋谷の伊佐勉ヘッドコーチが「三河に合わせるのか、こちらのやりたいことを通すかのせめぎ合いでした。迷いながら結局はやりたいことを貫けたので良かった」と試合後に話したように、三河のハーフコートバスケットに付き合わず、ペースを上げて反撃に転じた。 その立役者となったのは伊藤駿だ。ディフェンスリバウンドからボールをプッシュし、自らフィニッシュまで持ち込むコースト・トゥ・コーストを連発。山内盛久もボールをプッシュし、アウトナンバーを作って、アーリーオフェンスの機会を作り出していった。テンポアップが功を奏したSR渋谷は、ベンドラメのドライブで第3クォーターを締め47-51と4点差まで詰め寄った。 トランジションでリズムをつかみ勝ち切ったSR渋谷 第3クォーターの勢いそのままに、リズムをつかんだSR渋谷は残り7分30秒に杉浦佑成の3ポイントシュートで同点に追いつき、続けてベンドラメがミドルシュートを沈めて、この日初めてリードを奪った。 SR渋谷はこの試合の前まで3勝10敗と不振。終盤に追いつくも勝ち切れない試合が多くあったが、この日は最後まで集中力が持続し、特にディフェンス面で三河を上回った。金丸に17得点を許したが、広瀬健太と杉浦が交互にタフなディフェンスを続けていた効果が表れ、最終クォーターを0点に封じる。また桜木のシュートもリングに嫌われ2得点に抑えるなど、三河のキーマンを封じることで主導権を握り続けた。 アイザック・バッツのフリースローで2点差に詰め寄られるも、残り18秒にライアン・ケリーがシュートをねじ込み72-68と2ポゼッション差を保つ。そして、金丸の3ポイントシュートが外れると、杉浦がファウルゲームのフリースロー4本をすべて成功させ、接戦をモノにした。 勝利した伊佐コーチは「オフェンスの部分で前半はテンポが遅かった。選手が自分たちでテンポを上げないといけないと話をして、伊藤と山内を先頭に全員でボールプッシュした。その結果、最後大事なところで向こうのシュートがリングに嫌われたのかと思います」と後半のトランジションオフェンスを勝因に挙げた。 今シーズン初の連勝に「とても大きな1勝」 試合の終盤は、杉浦がジェームズ・サザランドとマッチアップした。「そこはミスマッチを作っていました。（ペースが）重くなるのでそこで攻めさせてました」との明確な狙いがあり、得意のランニングプレーをさせず、試合をコントロールした采配も光った。 一方、敗れた鈴木貴美一ヘッドコーチは「入り方は非常に良かった」と前半を振り返るも、「狩俣（昌也）君がファウルトラブルになって、そこでガード陣が1枚というのが苦しかったです。そこで激しいディフェンスができず、受け身のディフェンスになってしまい走られてしまった」と、速攻を防げなかったことを悔やんだ。 ファウルトラブルがあったにせよ、三河のパフォーマンスそのものは決して悪くなく、鈴木コーチも「我々も良かったですけど、調子を上げてますしサンロッカーズさんが良かったんだと思います」と総括した。 今日の勝利でSR渋谷は今シーズン初となる連勝を達成し、同率ながら最下位を脱出。伊佐コーチも「チームとしてとても大きな1勝になった」と語った。そして調子が上がってきた三河だけに、7連勝後の2連敗は手痛い結果となった。どちらがより調子を上げられるか、今日の第2戦は今後を占う大事な戦いとなる。

ゾーンが機能し、前半は横浜が支配 サンロッカーズ渋谷vs横浜ビー・コルセアーズ第2戦。昨日の第1戦は79-84と惜敗したSR渋谷だったが、今日の試合では最大22点のビハインドを背負うも、後半にディフェンスの強度を上げ速攻を繰り出し、77-73と劇的な逆転勝利を収めた。 前半は完全に横浜のペースとなった。ロバート・サクレがイージーレイアップをミスしたのに対し、杉浦佑成のパスミスから田渡凌がワンマン速攻を決め、アウトナンバーからアマンゼ・エゲケゼが3ポイントシュートを沈める。6本中4本と高確率で3ポイントシュートが決まり、26-17と横浜が先行した。 24秒バイオレーションを誘発し、エアボールになるタフショットを連続で打たせるなど、ゾーンディフェンスが機能し横浜がリードを広げる。第2クォーター残り4分、このクォーターだけで4本の3ポイントシュートを含む、17得点の荒稼ぎを見せた細谷将司の3ポイントシュートが決まり、この日最大となる22点のリードを奪った。 だがムービングスクリーンなどで本来のプレーができなかったライアン・ケリーが、個人技で打開し10得点を挙げ、どうにか15点ビハインドまで戻して前半を終えた。 堅守＆速攻＆男の意地で逆転勝利 後半、横浜はこのリードが慢心を生んだ。指揮官のトーマス・ウィスマンが「前半良いバスケができていたが、ハーフタイムで喜びすぎて浮足立って、渋谷さんがディフェンスの強度を上げてきた時に、ガードたちが対応しきれず自滅した」と話したように、ここから失速した。 SR渋谷はディフェンスの強度を上げて横浜オフェンスを停滞させると、前半にはなかったディフェンスから走る展開に持ち込み点差を縮めていく。6つのターンオーバーを誘発し、それを得点につなげていったSR渋谷はこのクォーターを6失点に封じ、ケリーやロバート・サクレなどの得点で5点差まで詰めよった。 そして最終クォーターもSR渋谷のペースで試合は進み、開始3分が経過したところで、セカンドチャンスからサクレがシュートをねじ込み、60-59とついに逆転に成功。 その後、横浜も息を吹き返して一進一退の攻防が続くが、5分を残しインサイドの要であるジャボン・マックレアがファウルアウトとなった。そして伊佐勉ヘッドコーチが「ガードでもビッグマンでも関係なく、男の意地でとにかくボールをつかみにいけ」との指示を遂行し、SR渋谷はシュートが外れても、誰もがオフェンスリバウンドに意識を集中しポゼッションを渡さず主導権を握った。 残り18秒、エゲケゼの3ポイントシュートを浴び72-71と迫られるが、サクレがファウルゲームで得たフリースローを確実に2本成功させる。そして同点を狙った細谷の3ポイントシュートが外れたところで勝負アリ。その後もファウルゲームを乗り切り、SR渋谷が77-73で接戦を制した。 「勝てたことでチームの雰囲気も変わる」 勝利した伊佐コーチは「後半に戦術を変えて選手たちが100％遂行してくれて、あきらめずやったことでこういう結果になったと思います」とコメント。 後半の反撃を生んだ強度の高いディフェンスについては「ボールプレッシャーの部分で間合いを詰めました。強度に関してはビッグマンのラインを上げることによって自然に強度が上がるディフェンスもある。もう一歩前に出たことで自然に選手たちがハッスルしてくれた」と明かした。 一方、敗れた横浜のウィスマンコーチは「がっかりの一言に尽きる」と逆転負けに肩を落とし、「向こうがどれだけ必死にやってくるかを理解できていなかった、勝つべき試合を落とした」とネガティブな発言が目立った。 SR渋谷は今日の勝利で連敗を6でストップし、伊佐ヘッドコーチ新体制での初勝利となった。「内容も問いたいが、今はそう言ってる場合ではない。勝てたことでチームの雰囲気も変わるし、この1週間を良い形で臨める」と意気込んだ。次節はアウェーで千葉ジェッツとの対戦が組まれており、連敗ストップの勢いそのままに、浮上のきっかけをつかみたいところだ。

ミスを恐れないメンタル「失敗してもいいじゃん」 3年目を迎えるBリーグはオン・ザ・コートルールの変更により、外国籍選手の試合にもたらすインパクトがより強くなると予想される。だが、外国籍選手に依存するチームではB1の上位を争うことは難しい。役割は限定されるにせよ、日本人選手にチームを支える働きが求められる。 サンロッカーズ渋谷で特に成長を求められるのが、特別指定選手としての加入から3シーズン目を迎える杉浦佑成だ。筑波大学ではインカレ3連覇を達成し、毎年個人賞を獲得してきた逸材だが、Bリーグではまだそのポテンシャルを発揮できているとは言えない。それでもアーリーカップでは、昨シーズンまでと違うアグレッシブな姿が見られた。千葉ジェッツとの3位決定戦に先発出場した杉浦はチーム最長となる32分間プレーし、12得点を記録した。 これまでの杉浦は無理をせず、空いたら打つという感覚でオフェンスに参加していたが、「良い意味でも悪い意味でも、普段から言われていることをやりすぎるくらいにやってやろうという気持ちはありました」とタフな態勢からでも積極的にシュートを放ち続けた姿勢を説明する。 結果的に精度はあまり高くなく、「暴走したというか、やりすぎちゃったかなって」とその時を振り返ったが、自己最多のシュートアテンプト17本は、杉浦の変化を表すものだ。 「いつも積極的に行けと言われてましたが自信がなくて、できなかったんです。一番の心境の変化は、『失敗してもいいじゃん』っていう気持ちになったことですね」と杉浦は言う。 「何を恐れているんだと。ミスくらいするさ」 言葉で聞くと簡単なように聞こえるが、マインドチェンジは決して容易ではない。オフに経験したロサンゼルスでのプレーが、変化のきっかけだと杉浦は言う。 「（山内）盛久さんと2人でロサンゼルスに修行という形で行かせてもらいました。現地の大学生もいるし、リトアニアとかでやっている選手もいる中で一緒にゲームをしました。みんなすごいアグレッシブで、刺激を受けたんです。そこで『何を恐れているんだと。ミスくらいするさ』という気持ちになりました」 その大きな身体とは裏腹に、杉浦は「自信がない」などネガティブな言葉を素直に口にしてしまうタイプだ。「正直、高校や大学であんまり怒られるキャラでもなかったです」と結果を出せないことへの免疫がなく、下を向いてしまうメンタル面の弱さがプレーにも出ていた。それでも「怒られ慣れたというのもありますし、期待してくれているから多くを言ってもらえるのかなって最近は思います」と、意識を切り替える術を学んだ。 そして今、新たな自分を手にした杉浦は、「のし上がる年にしたい」と新シーズンに向けて抱負を語る。「大学までは注目されていたんですけど、今は……みたいな感があるのを僕も感じています。埋もれるんじゃなく結果を残して、一気にのし上がる年にしたいです」 福岡大附属大濠から筑波大学とバスケのエリートコースを歩んできた杉浦。プロの世界に入って初めての挫折を経験したが、その時間は無駄にはならず、メンタル面で成長した。『雑草魂』を手に入れ臨む新シーズン、期待せずにはいられない。

走るバスケットに田口の3ポイントシュートで突き放す アーリーカップ関東大会の最終日、3位決定戦は千葉ジェッツとサンロッカーズ渋谷の顔合わせに。千葉は前日のジョシュ・ダンカンが外れトレイ・ジョーンズを登録する外国籍選手の変更があり、小野龍猛が欠場。西村文男、アキ・チェンバース、ジョーンズ、マイケル・パーカー、ギャビン・エドワーズが先発した。 前日に『王者』アルバルク東京に33-78という大敗を喫したSR渋谷は、千葉のビッグラインナップに対し1on1で当たり負けせずに対抗。粘りのバスケットから杉浦佑成を中心に、アーリーオフェンスやデザインされたシュートを確実に決めて互角の攻防を演じる。 それでも第2クォーターに入ると千葉がディフェンスからペースをつかむ。守ってから攻めへと素早く転じ、アウトナンバーを作りオフェンス優位な状況を作りだす。前日は先発だったがベンチに回った田口成浩の連続3ポイントシュートで31-16、一気に千葉が抜け出した。 後半に入ってもSR渋谷はオフェンスが停滞して波に乗れない。36-60と大差が付いた最終クォーター、ようやく良い形でロバート・サクレにパスが入って起点となり、身体を張ったディフェンスからの速攻が出て攻めが形になるも、時すでに遅し。 最終スコア72-64で千葉の完勝。それでも大野篤史ヘッドコーチは結果よりも内容にフォーカスし、その点では「課題ばかりでほぼ収穫はなかった」と厳しい視線を向ける。「ある程度メンタルはできたと思ったが、技術以前の問題がある。個に頼るのではなく、チームプレーをしなきゃいけない」と、チームの完成度にはまだまだ納得していない様子だった。

京都に良い流れをもたらしたマブンガ京都ハンナリーズがホームの向日市民体育館にサンロッカーズ渋谷を迎えた第1戦。SR渋谷は清水太志郎が左アキレス腱断裂の大ケガを負い、今シーズンの全休が決定。満原優樹も左足太ももの肉離れで欠場、広瀬健太も離脱が続く非常事態だが、立ち上がりはエナジー全開のパフォーマンスで先手を取った。両チームともオン・ザ・コート「1」の第1クォーター、京都の大黒柱ジョシュア・スミスをロバート・サクレがゴール下から締め出して攻めの形を作らせない。攻めに転じればベンドラメ礼生と山内盛久の2ガードの連携で京都のディフェンスを切り崩した。開始2分で8-0のラン、スミスがフリースローで京都の初得点を挙げるも、杉浦佑成の3ポイントシュート、サクレから菊池真人とビッグマン2人の速攻が決まり13-1のロケットスタートを決めた。それでも11-23で始まった第2クォーターからは京都が盛り返す。オン「2」になり、ジュリアン・マブンガがスミスをうまくサポートし、自ら司令塔の役割も務めることで攻撃のリズムを作り出す。そのマブンガは早々にファウルトラブルとなりベンチに下がるが、マブンガが作った良い流れをマーカス・ダブが引き継ぎ、31-38まで点差を詰めて前半を終えた。マブンガとスミス、第4クォーターに大暴れそして後半、時間の経過とともに京都の積極性が目立ってくる。SR渋谷は相手のアグレッシブなディフェンスをうまく利用してフリースローで加点するものの、やはり受けに回ると苦しい。京都のオフェンスはスミスが孤立した序盤の轍を踏むことなく、スミスが1on1以外の選択肢も持って仕掛けられる形を作り、岡田優介の3ポイントシュート、晴山ケビンの速攻など多彩な攻めが出るようになった。第3クォーターの最後にジョシュ・ハレルソンがタフショットをねじ込み、SR渋谷が62-59と3点リードで最終クォーターを迎えるも、杉浦と阿部諒の新人2人を含むベンチ登録10人という状況、接戦の終盤になるとスタミナ的に厳しくなってくる。一方の京都は追う展開が続くもタイムシェアを徹底しており、この最終クォーターに勝負どころを持ってきていた。逆転劇の主役となったのはファウルトラブルで第2クォーター途中からベンチに下がっており余力十分のマブンガだ。残り3分48秒、ハレルソンにベタ付きされているにもかかわらず逆転の3ポイントシュートを決めると、直後にシュートを狙う長谷川智也からのスティールをスミスの得点につなげる。さらにはSR渋谷のタイムアウトを挟み、今度は山内の背後から長い腕を伸ばしてボールを奪取し、そのままワンマン速攻。しかもこれが追いかける山内のファウルを誘い、山内をファウルアウトに追い込んだ。体勢を崩しながらもシュートをねじ込んだマブンガは、フロアに倒れながらもガッツポーズを見せる。なおもマブンガの得点ラッシュは止まらない。残り1分44秒にはハレルソンからサクレにマークがスイッチする一瞬の隙を見逃さずに3ポイントシュートを沈め、残り1分にはサクレとの1on1をスピードで制しバスケット・カウントとなる3点プレーで80-71と突き放す。こうなるとSR渋谷に追う力はもう残っていなかった。最終スコア82-73で京都が激闘を制している。流れを呼び込んだ片岡「ディフェンスからハッスル」『逆転の京都』の面目躍如とも言うべき試合を、浜口炎ヘッドコーチはこう振り返る。「出だしでジャンプスタートされて、リバウンドを取られイージーなターンオーバーをやられてしまいましたが、ここを我慢すれば大丈夫だと考えました。後半に入ってアグレッシブに、手も足も動いて逆転できました」京都の73得点のうち、実に50がペイント内での得点。スミスが26得点、マブンガが18得点（うち15得点が第4クォーター）と勝利の立役者となったのは間違いない。それでも、スタートでつまづいた試合を立て直した、セカンドユニットの片岡大晴、綿貫瞬といった選手のハードワークも見逃せない。片岡は「試合の入りが良くない中、いつも通り綿貫選手とコートに入り流れを戻すべく奮闘でき役割は果たせたかと思います」と、そして綿貫は「苦しい立ち上がりだったので、攻撃をやりきること、そして元気がなかったと感じたのでディフェンスからハッスルすることを心掛けました」とコメントしている。京都はこれで17勝14敗、西地区2位の座を固めている。しかし、天皇杯ファイナルラウンドの結果からも明らかなように、さらなるチームのレベルアップは必須。今シーズンここまで同一カード2連勝が少ないのがネックで、今日の第2戦で連勝といきたいところだ。一方のSR渋谷はケガ人続出で苦しいが、杉浦が2度目の先発で10得点を記録してプロの壁を容易に乗り越えている。この時期にチームとして成長できるかどうか、メンバーが戻った時に大きな違いとなるはずだ。

杉浦佑成『仕事としてのバスケ』の責任感サンロッカーズ渋谷は川崎ブレイブサンダースに連敗し、東地区での順位を1つ落とした。だが、新外国籍選手のブランデン・ドーソンが開幕からケガのため出場できず、長谷川智也、広瀬健太、伊藤駿といった主力も故障を抱える状況での18勝10敗という数字は上出来と言える。だが、激戦の東地区を戦い抜くには新たな戦力補強が必要だった。そこで白羽の矢が立ったのが筑波大学4年の杉浦佑成と拓殖大学の阿部諒だ。杉浦は昨シーズンの途中に特別指定選手として、大学3年生ながらSR渋谷と契約した。だが思うようなプレータイムを得られず、わずか6試合の出場にどどまり、その実力を証明できなかった。だが今回、川崎との初戦では10分のプレータイムを得て、第2戦では3ポイントシュートを決めるなど、昨シーズンよりも早く結果を残し始めている。杉浦は意気込む。「すべてを理解しているわけではないので、オフェンス面での貢献は今のところ少ないです。でもここから期間が空くので、チームのことをもっと理解して、チームの一員として見てもらえるようになりたい。ディフェンスマインドのチームなので、まずそこで存在感を出していかないと試合に絡んでいけないと思います。シュートには自信があり、今はコーナーにいてパスをもらって3ポイントシュートという形なので、もうちょっと崩す側にもなっていきたいです」これまでは後輩を引っ張ってきた立場だったが、「先輩にイジられるほうが好きというか楽なので、今のほうが良いです」とガムシャラに上を目指すだけでいい現在の環境のほうが、杉浦にとっては良い環境のようだ。表情を変えずに堂々とプレーしているように見受けられるが、「ビビりやすいので無理やり」とポーカーフェイスを取り繕っているそうだ。それでも「お金をもらってバスケットが仕事となっているので、責任が違う」と、特別指定選手での契約だった昨シーズンとは意識が違う。「阿部といったらディフェンスと思われるように」杉浦よりも一足先にSR渋谷に特別指定選手として入団したのが阿部だ。拓殖大学では関東大学リーグで優勝を果たし、インカレでは優秀選手にも選出されている。出場2戦目で初得点をマークし、川崎との第2戦ではチームを勢いづける3ポイントシュートを決めるなど、早くもプロの舞台に適応を見せている。それでも「大学生だったらオフボールではバンプしないですが、プロでは通りすがりの人でもバンプするのでそこが違いますね。身体の違いは感じました」とフィジカルの差を痛感。もちろんフィジカル面は今後アジャストしていかないといけないが、阿部は高いバスケットIQで勝負をする。「高校の時から自分は身体能力がなく、勝つためには頭を使っていかないといけないと感じてましたし、大学でも個人の能力が高い選手が多い中で、どこで勝てるのかを考えてやってました」ポジションはポイントガードとなっているが、ポジションに固執するのではなくディフェンス面での貢献が必要と認識している。「今は1番か2番ですが、大学の時もディフェンスのほうができていたので、阿部といったらディフェンスと思われるように頑張りたいです」杉浦と『同期』であることで「メンタル的には安心する」と心強く感じながらも、「焦りはないけど彼が出る時は刺激になります」とライバル心は抱いているようだ。2人の現役大学生を獲得しチームの底上げを狙うSR渋谷。まずは試合よりも練習場でのパフォーマンスで信頼を積み上げていく段階だが、フレッシュな2人が切磋琢磨してどの時点で大事な場面を任されるようになるか、これがSR渋谷のチャンピオンシップ出場を大きく左右するかもしれない。

1年前とは全く違うSR渋谷、即戦力として期待サンロッカーズ渋谷は今日、筑波大4年の杉浦佑成と契約をかわしたことを発表した。杉浦は現在アルバルク東京に所属する馬場雄大と同期で、2人は筑波大学への入学からインカレ3連覇に大きく貢献。恵まれたフィジカルと攻守にバランスの取れたスキル、そして勝負度胸を備えたスモールフォワードで、馬場が一足早くBリーグ入りした後、この世代でトップを走る選手として進路が注目されていた。杉浦は昨シーズンも特別指定選手としてSR渋谷でプレーしていた。しかし、昨シーズン後半のSR渋谷は勝ち星が伸びず、チーム内も混乱に陥っていた時期。学生プレーヤーとして途中加入した杉浦の持ち味を引き出す余裕がなく、また杉浦自身も力を発揮できなかった。それでも指揮官交代を経て、今シーズンのSR渋谷は選手スタッフが一丸となり、激戦の東地区で結果を出している。チームの結束力やモチベーションという意味では、1年前とは比べ物にならない。明日の川崎ブレイブサンダース戦からベンチ入りする予定の杉浦にとっても、これからが本番。世代のトッププレーヤーとして、即戦力としての働きに期待したい。杉浦はクラブを通し、「ルーキーらしく全力で頑張ります。応援よろしくお願いします」とのコメントを発表している。

『悪ガキ』をまとめて手にした栄光昨日行われた男子インカレ決勝戦、大東文化大学は筑波大学を破り初優勝を成し遂げた。勝因となったのは前線からプレッシャーを与え続けたディフェンスとオフェンスリバウンドだった。モッチ・ラミンに次ぐ5つのオフェンスリバウンドをもぎ取り、要所で得点を奪ったのはキャプテンの葛原大智。その働きは最優秀選手賞にふさわしいものだった。4連覇のかかる筑波大と初優勝を狙う大東大という構図となった決勝戦。4年生にとっては最後の大会でありプレッシャーは誰しも感じるはずだった。それでも葛原は「プレッシャーを感じていなかった」ときっぱりと言い切った。「自分たちは初優勝というプレッシャーを感じてなかったですし、こういう形で終われて良かったです。自分たちはそういうキャラじゃないので、大東といえばノリと勢いなんで。悪ガキがいっぱいいて、そういった集団なので感じることはなかったです」あの大舞台で普段通りのパフォーマンスができたのは『悪ガキ』ならではの強いハートがあったからこそ。その強い気持ちは大東大がもっとも強調していた部分だ。西尾吉弘監督を始め、選手全員が「気持ちで負けない」ことを念頭に置いていた。筑波大にトドメを刺す終盤のビッグランも、その強気の姿勢が生み出したものだ。それでも、気持ちの強い選手が集まるチームをキャプテンとして束ねるのは簡単ではなかったはずだ。葛原は言う。「みんな我が強いので、まずは一人ひとり話を聞いてどうしていくかとコミュニケーションを取りました。キャラが濃いので、スタートで集まってミーティングして一つのベクトルに向かって頑張った結果がこうなったと思います」4対1の大濠出身バトルに勝利葛原はバスケ名門の福岡大学附属大濠の出身。筑波大の先発5人のうち青木保憲、杉浦佑成、増田啓介、牧隼利の実に4人が大濠出身、元チームメートとの戦いとなった。特に同学年の杉浦は決勝の前日、「同級生の葛原に負けるのはムカつくので、負けるわけにはいかない」と意識していた。葛原も少なからず意識はしていたが、そこに慣れ合いはなかった。「チームメートからも『ここで勝ったら本物だよ』と言われていました。 結果、大濠が4対1でしたが、別に4人いようが関係ないだろって感じです。そこは大学に来たら関係ないですし、気持ちを出した者の勝ち、チームでまとまった者の勝ちなので、そういったところが上回れたんだと思います」だが青木のキャプテンシーを高校で見てきたことは、初めてキャプテンを任される上で参考になったという。「ヤスはメンタル面からプレー面からすべて支えるすごいキャプテンですし、それを高校で見てきたというのはあります。それを学ぶというわけじゃないですけど、自分は自分の色を出すっていう感じでやりました」大東大で身に着いた「鼓舞力」プレーヤーとしては強気な姿勢を貫き、キャプテンとしてチームを鼓舞し続けた葛原。取材を受ける際は落ち着いており、コート上の姿とはギャップがある。「そんな強気じゃないですね。コート外ではナヨナヨしてます。学校の友達が来てくれたんですけど、バスケしてる時と全然性格違うじゃん、と言われました」と照れ笑いする。葛原は普段の自分の性格を変えてまでキャプテンとしての役割を果たし、大学最後の大会を最高の結果で終えた。「高校の時はヤスと佑成におんぶにだっこという状態が続きました。自分でも何を得たのかなということもあったんですけど」と謙遜しながらも、「大学で試合に出る機会も増えましたし、キャプテンも任せてもらって、チームの先頭に立つことで『鼓舞力』を身に着けられたのかなと思います」と自身の成長を噛み締めた。かつての仲間の前でステップアップした姿を披露し、初優勝をもたらした葛原。「大東大に来て良かった」と満面に笑みを浮かべた。

点差の離れない接戦、増田の退場が試合を動かす大学日本一を決めるインカレの決勝戦が、東京の青学記念館で行われた。決勝カードはインカレ3連覇中の筑波大と初優勝を狙う大東大。決勝戦らしく実力伯仲となった戦いは、最終クォーターの勝負どころで攻めの姿勢を貫いた大東大が制した。立ち上がりから互いに譲らぬ展開となったが、大東大のリードで試合は進む。大東大はインサイドにモッチ・ラミンという大エースを擁しながら、モッチに依存することなくコートに立つ全員が特にディフェンスでハッスルした。これに対し筑波は思うように攻撃を組み立てることができず、杉浦佑成を中心に難しいシュートを決めていくが、連続得点には至らない。そして守備ではモッチに意識が行きすぎ、他の選手に走られる結果となった。そして大東大はモッチを中心としながらも、他の選手も労を惜しまずリバウンドに飛び込む。前半はオフェンスリバウンドの数で6本上回った大東大が42-38とリードして前半を終えた。第3クォーターも流れは変わらず、終了間際に杉浦にブザービーターとなる3ポイントシュートを浴びるも、60-57の大東大3点リードで最終クォーターへ。5点前後の点差で推移していた試合が動いたのは、筑波大の増田啓介がファウルアウトとなった残り4分からだった。直前のオフェンスで増田が3点プレーとなるバスケット・カウントを沈め5点差、3連覇中の筑波の本領発揮と思われたところで、その増田が痛恨のファウルアウト。これで試合の流れが一気に大東大へと傾く。気持ちで上回った大東大がインカレ初制覇増田の退場で手薄になったインサイドでモッチがイージーシュートを決め、さらにオールコートプレスで8秒バイオレーションを誘発。熊谷航が3ポイントシュートを沈め、一気に2桁点差と突き放す。なおもアグレッシブにプレーする大東大はオフェンスリバウンドや球際での強さで上回る。焦って3ポイントシュートを早打ちする筑波大に対し、ディフェンスリバウンドから走って点差を広げ、増田の退場からの4分間で17-3と圧倒。最後まで攻めの姿勢を貫き終盤に走った大東大が、87-68で筑波大を破り初優勝を手にした。大東大の西尾吉弘監督は「素直にうれしいです」と初優勝の喜びを噛み締めた。「リーグ戦では先に仕掛けたほうがイニシアチブを取れる、接戦でも勝てることが多かったので、インカレに向けて準備した3-2のゾーンを仕掛けて向こうが足を止めてくれたので、それが勝利につながった」と語る。このゾーンディフェンスが終盤で勝負を決める大きな要素となった。キャプテンの葛原大智も「試合を通して気持ちだけ出して相手を上回ろうとチームで統一した結果、優勝に結びついたと思います」とメンタル面で負けないという共通認識がチームに浸透していたという。インサイドを支配された筑波大敗れた吉田健司監督は「モッチ・ラミンをいかにインサイドでプレーさせないかというのをポイントにしてディフェンスを作ったのですが、それが空回りをしてしまった」とモッチに30得点を許したディフェンスを敗因に挙げた。また「シュートの効率はウチの方が良いんですが、オフェンスリバウンドを多く取られ攻撃回数が10回、向こうのほうが多かった。それをうまく改善できなかった」と話し、やはりリバウンドが勝敗を分ける鍵となっていた。「杉浦を5番にしてモッチを外に出し、増田がインサイドで点を取っている時は良かった。でも増田が5ファウルとなった時点でジ・エンドという感じになってしまった」と、吉田監督も増田退場の影響が大きかったことを認めた。こうして男子インカレ2017は大東大の初優勝で幕を閉じた。4年生にとっては最後の大会となり、バスケ人生に一区切りをつける選手もいるだろうが、まずはお疲れさまと言いたい。下級生はこの経験を生かし、来年も素晴らしい戦いを演じてほしい。

激戦を制し4年連続で決勝の舞台へ駒を進めた筑波大大学日本一を決めるインカレは、今日14時から青学記念館で決勝が行われる。昨日は準決勝が行われ、4連覇を目指す筑波大が関東大学リーグを制した拓殖大と対戦した。序盤からシーソーゲームが続き、53-50とわずかに筑波大がリードして迎えた最終クォーターもリードチェンジを繰り返す。残り33秒でも70-70の同点と先の読めない展開となった。ここで勝負を分けたのは、5ファウルで退場したキャプテン青木保憲に代わりコートに立った1年生ポイントガードの菅原暉だった。エース杉浦佑成にマークが集中した瞬間を見逃さず果敢にリングにアタックし、フローター気味に放ったシュートを決めて、残り8秒で72-70と筑波大が勝ち越した。拓殖大はタイムアウトを取り、スローインから得点頭のゲイ・ドゥドゥのゴール下を狙うが、筑波の激しいプレッシャーによりボールをファンブルし万事休す。ファウルゲームに落ち着いて対処した筑波大が4年連続の決勝進出を果たした。吉田健司監督は「このトーナメントでも要所要所で積極的に攻めてくれたし、度胸のあるプレーを常にやってくれていた」と決勝点を決めた菅原の強心臓ぶりを称えた。最終盤に退場となり「自分自身の出来については満足していないです」と話す青木だったが、「史上2校目の4連覇という先輩方が作り上げてくれたこのチャンスがありますが、最後にコートに立てるのは僕たちだけなので、楽しんでその上で最高の形を届けれるようにチーム一丸となって頑張りたい」と決勝への抱負を語った。一方、敗れた拓殖大の池内泰明監督は「あそこのオフェンスの失敗がダメだった。あのパスが入っていれば分からなかった。そこですよね、そういうところが練習不足だと思います」とポゼッションを渡したラスト8秒からのスローインを悔いた。インサイドの強みを生かした大東大が決勝進出準決勝のもう1試合では大東文化大と白鷗大が対戦。大東大のエース、モッチ・ラミンがインサイドで得点を重ね、第1クォーターだけで15得点。守備でも210cmのディオップ・マムシェッハイブラヒマをフィジカルで封じた。モッチを中心にボールと人が連動する多彩なオフェンスでリードを広げ、前半を50-25とダブルスコアで終える。後半に入ってU-24代表候補の野﨑零也を中心とする白鷗大の反撃を浴びるが、前半の大量リードをきっちり守った大東大が79-70で勝利している。大東大の西尾吉弘監督は「ファイナルに行くことが目的で、ベスト4からは気持ちが大事と伝え、選手が体現してくれました。前半に良い入りができたことがすべてだと思います」と前半のパフォーマンスが勝因と語る。敗れた白鷗大では、その前半を2点に封じられた野崎が「エースとして情けない姿を見せたというかチームに迷惑をかけた」と反省を語る。それでも後半だけで挙げた29得点とあきらめない姿勢は、見ている者の心を揺さぶった。「去年も準決勝で負けているので、決勝に行きたかった」と語るその強い思いは、試合後の悔し涙に表れていた。決勝は4連覇を目指す筑波大と初優勝を狙う大東大という顔ぶれに。4年生にとってはラストゲームとなるインカレ、大学日本一の栄冠はどちらの大学に輝くのだろうか。

インカレ優勝回数に比例するBリーグへの有望選手輩出割合大学日本一を決めるインカレ（第69回全日本大学バスケットボール選手権大会）が、来週11月20日に東京都内で開幕する。3連覇中の筑波大学は、アルバルク東京入りしたエースの馬場雄大が抜けた影響もあり、関東大学リーグは5位（前年優勝）と苦戦を強いられている。今年の関東大学リーグは開幕3戦目で全勝も全敗チームもいなくなる、希に見る混戦状態であった。その混戦を抜け出して優勝したのが拓殖大学である。川崎ブレイブサンダースの北卓也ヘッドコーチの母校であり、藤井祐眞、長谷川技、ジュフ・バンバの3人がOBとして活躍している。関東大学リーグを制したチームが日本一に近い存在であり、過去68回を数える日本一決定戦を振り返っても優勝チームは関東勢しかいない。ゆえに、第1シードを確保した拓殖大学が今年の優勝候補筆頭となる。おおまかに15年前まで遡れば、現在Bリーグで活躍する多くの選手を集約できる。ちょうど15年前は、五十嵐圭（新潟／中央大学）ら1980年生まれの選手たちが4年生として活躍した年。そこから現在までの15大会を振り返ると、優勝したのは6チームしかいなかった。東海大学の4回を筆頭に、青山学院大学と筑波大学が3回、日本大学と慶應義塾大学が2回、そして専修大学の1回である。インカレ優勝回数に比例するように、現B1選手の出身校No.1は東海大学であり、26人のOBが活躍中だ。東海大学は18クラブ中7割を占める13クラブに卒業生を送り込んでおり、中でもアルバルク東京は4人（竹内譲次、田中大貴、ザック・バランスキー、小島元基）、琉球ゴールデンキングスは3人（石崎巧、古川孝敏、須田侑太郎）と多く、その他のクラブでも複数の選手が在籍する人気ぶり。2番手以降も優勝回数に準じており、青山学院大学の20人、筑波大学の11人と続く。今年は出足が早いと予想される特別指定選手たち昨シーズン、在学中ながら特別指定選手としてB1を経験した杉浦佑成（SR渋谷／筑波大学）と森井健太（新潟／早稲田大学）が、大学バスケ最後の大会に臨む。B2まで範囲を広げれば、野﨑零也（FE名古屋／白鴎大学4年）、柿内輝心（熊本／中央大学4年）、永田渉（岩手／明治大学1年）もインカレ出場組だ。彼らの去就も楽しみで、大きくなって戻って来てくれることをファンは期待しているだろう。これまでは年明けすぐに行われていた天皇杯だが、今大会からフォーマットが変わり、来週末（11月25日、26日）には3次ラウンドが行われる。残念ながら、Bリーグ以外のカテゴリーは全滅しており、 大学生たちにとってはインカレが引退試合となる。それにより、今シーズンの特別指定選手やプロ契約を果たす新卒ルーキーの出足が早いと予想される。大阪教育大学4年の土屋アリスター時生は、昨シーズンと同じく西宮ストークスと特別指定選手としてすでに契約をした。インカレが終われば、さらに賑やかになりそうだ。B1に属する選手の出身校を見ると、関東と関西の大学でほぼ占められている。今年のインカレ出場校の中で、それ以外の地域からB1選手を輩出しているのは唯一、川崎のルーキー小澤智将の東海大学九州だけだった。その東海大学九州には196cmのスモールフォワード、林翔太郎に注目していただきたい。まだ線は細いがスピードがあり、Bリーグでも見てみたい選手の一人だ。期待値が高いのが明治大学の齋藤拓実である。172cmのポイントガードだが、切れ味鋭いドライブから相手のブロックをかわすダブルクラッチでスコアを上げていく姿は、見ている人たちを魅了している。シーホース三河の比江島慎も「映像を見ました」と一目置いており、千葉ジェッツの富樫勇樹とのマッチアップが今から見たい逸材だ。全国各地に点在するBリーグクラブだけに、関東や関西だけではなく地元選手をプロとして迎え、将来のエースとして育ててもらいたい。将来のBリーガーの『見本市』とも言える大学日本一決定戦。ヘッドコーチの出身校や選手自身の出身地、各クラブの足りないポジションなどを掛け合わせながら、各クラブのファンの方々もどの選手に来てほしいかを考える楽しい季節がやってきた。

決勝点を挙げるも浮かない表情の理由関東大学リーグ1部第5戦、筑波大学と青山学院大学の対戦。序盤から一進一退の攻防を繰り広げ、最終盤までもつれる熱戦に終止符を打ったのはエースの杉浦佑成だった。終盤に連続3ポイントシュートを浴び追い付かれるも、杉浦が値千金の3ポイントシュートを入れ返す。このリードを守り切った筑波大が勝利し、戦績を3勝2敗とした。ゲームハイの19得点を挙げ、勝利の立役者となった杉浦。だがその表情は勝者とは思えない、暗いものだった。「ディフェンスの部分で点数を取られすぎました。個人的にももうちょっと集中してできたかなって思います。離す時に離しきれなかったりして、競った試合となりました」と反省点が口をついて出た。筑波大学は前年度の大学3冠、インカレ3連覇を達成したチームだ。その王者としてのプライドが杉浦のネガティブな発言に表れている。「毎試合もっと点差をつけて、チームとして安定して勝利をつかみたいというのが僕にはあります」「ディフェンスからブレイクを出さないと点差は開いてこないです。自分もそうですが、みんながゴールに向かって走るっていうことを、もっと意識しなければいけません」だが、点差をつける以前に筑波大学はすでに2敗を喫している。春のトーナメントで優勝して以降、筑波大学の持ち味が出せないでいることを杉浦は問題視している。「トーナメントまではディフェンスからの速攻っていうのが僕たちの強みだったんですけど、リーグ戦に入ってから全然速攻が出ていません」原因は様々あるが、言い訳はしない。「意識次第でどうにかなると思います」 「積極的」と「大事に」、その葛藤を乗り越えて杉浦とともに大学バスケ界を牽引し、筑波大学の黄金期を作り上げた馬場雄大は、大学卒業を待たずにBリーグへの挑戦を発表した。彼がいなくなったことで戦力が低下したのは紛れもない事実だ。それでも「馬場が抜けたからどうこうって言われるのが僕は嫌なんです。どの試合も絶対勝ちたいって思っています」と、杉浦は盟友のいないチームを引っ張る強い覚悟がある。だがその強い責任感が杉浦のプレーに悪影響をもたらすことに。チームを勝利に導く強い思いが、自身の良さを奪っていた。「思い切りのいいシュートを打つというのが僕の良いところなんですが、一つひとつのシュートを大切にしすぎてしまい、普段なら打っていたところでパスを探してしまったりっていうのが、リーグ戦が始まってから結構ありました」「積極的」と「大事に」、この相反する2つの言葉の中で葛藤があった杉浦。話始めは浮かない表情だったが「今回の試合でやや吹っ切れた」とようやく明るい表情を見せた。「前の2試合で全然得点がとれなくて、チームとしても課題になっていました。失点は多かったんですけど、83点はリーグ戦が始まって一番なので。序盤にガンガン行けたのが大きかったと思います」第5戦目にして上昇のきっかけをつかんだ筑波大と杉浦。そんなリーグ戦は稀に見る混戦状態にある。「こんなに早く全勝も全敗もないっていうのは、僕が大学に入ってからは初めてだと思います」と言うように、上位5チームが3勝2敗、下位5チームが2勝3敗とほぼ横並び。「こういう状況なので目の前のことを一つひとつやって、先を見過ぎずにやっていきます。チームとして成長し優勝したいです。そして、インカレに臨みたいです」と目標を語った。淡々とした口調ながらも、根底に強い意思を感じる杉浦の言葉。大学ラストイヤーということもあり、1試合1試合に懸ける思いは計り知れない。有終の美を飾ることができるか、『吹っ切れた』杉浦に注目したい。

原修太が10本中7本の3ポイントシュートを決め26得点台北（チャイニーズ・タイペイ）で開催中のウィリアム・ジョーンズカップは昨日が5日目。U-24日本代表はチャイニーズ・タイペイBと対戦し、91-86で勝利して大会初勝利を挙げた。日本の先発は生原秀将、ベンドラメ礼生、原修太、杉浦佑成、平岩玄。第1クォーターから5本の3ポイントシュートを決めて25-25と激しい打ち合いを演じた。第2クォーターは原が3本の3ポイントシュートを含む14得点を記録するも、インサイドを破られて11本与えたフリースローを10本と高確率で決められ、47-48と1点ビハインドで前半を終える。それでも第3クォーターにアグレッシブなディフェンスでスティールを連発。野本建吾と杉浦でインサイドも攻略して逆転に成功。5連戦目でスタミナ的に難しい状況でも第4クォーターに勢いを落とすことなく、91-86で勝ち切った。フル代表のチャイニーズ・タイペイAには大会初戦に65-86と完敗を喫したが、今日はB代表を相手に同じ86失点を喫しながらも打ち勝った。24本中13本（54.2％）を決めた3ポイントシュートが大きかったのはもちろん、前半は機能しなかったインサイドの攻めを試合中にアジャストし、後半に得点できるようになったのもポイント。原修太は10本中7本の3ポイントシュートを決める大当たりで26得点。杉浦が19得点、ベンドラメは11得点7アシストと活躍した。今回勝利したチャイニーズ・タイペイBは、8月のユニバーシアードに参戦するチームで、つまりはU-24日本代表と同世代のチーム。ジョーンズカップで初戦から4連敗と苦戦が続く日本だが、ここでホスト国のライバルに勝てたことは自信になるはずだ。9日で9試合を戦うタフな大会はこれで折り返し地点。今日はイラン、明日から韓国、カナダ、インドと厳しい戦いが続く。勝ち負けは別として課題を見つけては修正していくのが今大会の目的ではあるが、勝利が最良の薬になるとも言う。各国代表の胸を借りるのではなく、倒しに行く気概で残り試合を戦い、様々なものを得て帰国してもらいたい。

東アジア選手権の優勝チームが自国開催の初戦で強さを発揮男子U-24日本代表が参戦するウィリアム・ジョーンズカップが昨日開幕した。日本の初戦はチャイニーズ・タイペイAで、開催国チームの初戦とあって台北和平体育館は大入り。日本は立ち上がりこそ互角の攻防を演じるも、第2クォーターに突き放されて65-86で敗れた。対するチャイニーズ・タイペイは先月に長野で行われた東アジア選手権の優勝チームであり、エースのクインシー・デイビスを始め主力が参加している。日本の先発はベンドラメ礼生、原修太、角野亮伍、杉浦佑成、平岩玄とタレントは揃っているが、まだチームとしての熟成がなされておらず、出来上がったチームであるチャイニーズ・タイペイに対抗するのは難しかった。劣勢の展開で一人気を吐いたのが杉浦佑成。10得点というスタッツ以上に、サイズとフィジカルで上回る相手にも臆することなく勝負を仕掛けるメンタルの強さが目立った。後半に安藤周人の活躍で巻き返し、第4クォーター開始時点で52-64と12点差まで詰めて勝利の可能性をわずかに残すも、きっちりタイムシェアして余力を残していたチャイニーズ・タイペイが第4クォーターを圧倒。スコア以上に力の差を見せ付けられた試合となった。それでも今大会は実戦経験を積むための場。勝敗にはこだわりつつも、試合の中で出てきた課題をいかに修正していけるかが問われる。これから来週の日曜まで続く9連戦。若き日本代表がどれだけの成果を得て戻ってくるか、期待して待ちたい。

杉浦佑成と青木保憲、インカレ3連覇と男子の大学バスケ界を席巻する筑波大バスケ部4年生の2人に話を聞いた。とはいえ、場所は筑波ではなく福岡だ。6月中旬の某日、福岡大学付属大濠の体育館を訪れると、2人は現役部員とともに汗を流していた。強豪校においては、卒業生が何かにつけて部活に顔を出し、時に練習に加わるのは別に珍しくはない。今回、彼らが一風変わっているのは教育実習生として部員を指導していたことだ。現在、筑波大学に全国から優秀な高校生プレーヤーが進学するのは、ただ強いからだけではない。単に教員免許を取るだけでなく、指導者としてトップレベルで活躍する人材を数多く輩出する筑波の実績が、プロを目指す高校生にとってはセカンドキャリアを見据えた場合に理想的と見られている。プロとしてトップを目指す以上、目の前のバスケに100％集中すべきという意見もあるかもしれない。だが、どんな選手にもセカンドキャリアは訪れる。人生設計として、そこまで考慮しておくことは間違いなく『正しい』やり方だ。自分たちの代での大学3冠に意欲を燃やす2人が『現在』と『未来図』を語ってくれた。杉浦「なんだかんだ4年生がしっかりして勝ってきた」──まずは筑波大の現状について聞かせてください。青木　トーナメントで勝てたことはチームの自信になりました。玉木（祥護）、波多（智也）、増田（啓介）といった下級生が大会中に活躍してくれて、下からの追い風に僕らが乗っかったような感じで勝てたので、それはチームとして良かったです。杉浦　そうですね。結果的に下級生が活躍して、その勢いのまま行きました。青木　リーグ戦は長期間の戦いなので、上級生がどれだけタフにやれるかです。僕らの中では、今年のチームに対して「ちょっとヤバいんじゃね？」という危機感が最初はあったので。杉浦　トーナメントに関しては下級生の勢いがありすぎて、僕たちが上級生として何かする必要もなかったです。──連覇に対するプレッシャーはありますか？青木　僕自身、感じていないと言えば嘘になります。でも自分は考えすぎるとドツボにハマっていくタイプなので、「めちゃくちゃやらなきゃ」とは考えないようにしています。杉浦と馬場（雄大）がいてずっと連覇していますが、僕が4年目にして試合に出るようになって、それで負けたくはないので、責任を持ってやるつもりです。杉浦　なんだかんだで、ずっと4年生がしっかりして勝ってきました。もちろん僕らも3年生まで、チームに勢いを与えてはいたと思うんですが、結局トーナメントやインカレの一発勝負で全部勝つのは相当に難しいです。リーグ戦での東海大みたいに全勝優勝はもっとすごいですけど、一発勝負の大会で勝つには4年生の精神的支柱みたいなものがすごく必要で、僕らは4年生になって、そういう立場になるべきです。自分たちの代で優勝することが成長を示すことなので、プレッシャーはありますが頑張ります。──4年生でチームの精神的支柱としての自覚は出てきた？杉浦　いや、正直なところ今は教育実習なのでオフモードです（笑）。それに、その前にユニバの代表があるので、今はそこをまず頑張ろうという気持ちです。今年は1月のオフもサンロッカーズ渋谷でバスケをして、休みなしでバスケをやり続けることを楽しいと感じていたのですが、いざやってみると移動の疲れも結構あって。今は一段落していますが、トーナメント前はキツかったですね。──杉浦選手や馬場選手を始め、各年代の代表と掛け持ちする選手が多くて、キャプテンの青木選手としては全員が揃う機会が少ない中でチームをまとめる大変さがあるのでは？青木　トーナメント前にチームとして上向きになれなかった要因の一つとして、それもあるとは思います。大会直前まで全員揃っての練習ができなくて、プレーを合わせていくところで噛み合わず、それがチームの雰囲気にも出てしまいました。トーナメントで勝てたことが良い兆しになるかどうかは分かりませんが、とにかく声を出したり、締めるべきところを締めたり。それでみんながついてきてくれれば。青木「尊敬する片峯先生のような教師になりたい」──2人は高校からずっと一緒ですが、それはやりやすさの点でメリットになりますか？青木　特別そんなことはないですね。杉浦　どうなんですかね。「今、怒ってるな」とか「調子に乗ってるな」というのは他の選手よりわかります。──2人で絶対に日本一になろう、という誓いをした？杉浦　それとは少し違いますが、僕らはウインターカップ決勝で負けて、自分たちの代で日本一になっていないので、その点で今年は高校3年の時のリベンジという気持ちはあります。それがモチベーションになっているんです。練習に行きたくない時でも、その時のことを思い出せば「こんなんじゃダメだ」と思うことができます。青木　そこは同じですね。雪辱したいです。──2人は教職を取っていますが、将来的に学校の先生をやりたい？青木　僕は父親が教員ということもあって、教員になることを考えて筑波を選びました。ただ、学年が上がるにつれてバスケを続けたいと思い、卒業後はBリーグにチャレンジして現役引退後に先生になる、というビジョンが自分の中で確立しています。杉浦　プロは何が起こるか分からないので、取れるなら取ったほうがいいと思います。教員になるのが難しいのは分かっていますが、セカンドキャリアの選択肢の一つでもあります。──とはいえ、普通の体育教師ではなくバスケットボールの指導者を考えているんですよね？青木　僕は片峯（聡太）先生を尊敬していて、ああいう男になりたいんです。生徒にぶつかってくれるというか、目力いっぱいで僕らを見て褒めたり怒ったりしてくれる。本当に僕のことを考えてくれているのが伝わって、「この先生のためなら何をしてもいい」ぐらいの気持ちで高校時代はやっていました。僕もそういう教師に、そういう人間になりたいと思いました。杉浦　僕の場合、カッコいいとは思っても『人は人で僕は僕』なので、先生のようにはなれないので自分らしくやりたいです。今の目標は東京オリンピック。これからBリーグはどんどん発展するだろうし、うまい先輩もいるし後輩もうまい選手が入ってきます。大学よりも広いカテゴリーで競争しなくちゃいけない。そこで生き残るには、今まで以上に頑張らないといけないです。青木　僕はまずBリーグに入ること自体が目標です。それだけの実力をつけなきゃいけないと思っています。そしてBリーグに入ったら、できるだけ長くプレーヤーとして頑張りたいです。杉浦「負けるのは嫌だ、とにかく勝つことです」──2人は長く一緒にプレーして、互いを知り尽くしていると思いますが、それぞれ相手にアドバイスするとしたら？青木　佑成自身にもプレーの幅を広げて外の選手になりたい気持ちがあると思います。そのためには言葉でもっと伝えることが必要ですが、自分の中で終わらせてしまうタイプなので。嫌な顔している時が結構あります。自分の意見を言えるようになればリーダーとしてもやっていけると思います。プレーで言うと、シュート力は絶対に一級品。2番や3番の選手になればポストアップでミスマッチから臨機応変にやれるのが強みになると思います。ガード的な視野やスキルを磨いたらもっとすごい選手になります。杉浦　本人も自覚しているので僕が言う必要もないと思いますが、身体能力が優れているわけでもないし、小さい選手ならではのドリブルができる選手でもありません。でも、フィジカル、シュート力、バスケットIQは優れている。苦手な分野で勝負するのではなく、強みを前面に出していってバスケットをすることが一番だと思います。──今後のキャリアを形成する意味でも大事な一年になりますが、どんな成長をしたいですか？青木　数字に残らないところでも人を感動させられる選手になりたいです。高校最後のウインターカップ決勝で、一番情けないプレーをして終わってしまいました。自分の勝負弱さが出てしまい、あと2～3本決めていれば、というところでした。そこを決めきるようになれば成長と言えると思います。あとはバスケットに対する姿勢や情熱を誰よりも見せて、「この選手は感動する」と思われるようになりたい。去年の東海大の寺園（脩斗）さんのように、エネルギッシュにチームを勝たせることが自分の生きる道だと思っています。杉浦　一番変わらないといけないのは『リードする力』です。それは周りからもずっと言われていることで、言葉の部分です。どうしても向き合わないといけないことだし、その年齢でも学年でもあるので、意識したいです。どのポジションで出るか分かりませんが、どこで出たとしても試合に勝つことをとにかく一番に考えて。負けるのは嫌だし、ストレスです。大変なこともいろいろあると思いますが、とにかく勝つことなので、あと1年しっかり頑張ります。

SR渋谷の杉浦佑成、栃木の生原秀将が記念すべき初得点1月の中断期間が明けてのリーグ再開以降、『特別指定選手制度』を活用した選手がBリーグでデビューする機会が増えている。先週末に行われたB1リーグの第19節、若き特別指定選手がどのようなパフォーマンスを見せたのかを振り返る。まずはサンロッカーズ渋谷の杉浦佑成。代表合宿中のインタビューでは思うようにプレータイムが得られないSR渋谷での現状に「今はちょっと焦り始めています」と語っていた杉浦は、レバンガ北海道との第1戦で7分間出場。第4クォーター途中、7点のビハインドを背負った状況で投入されて、そのまま試合終了までプレーした。勝負がかかった重要な局面でチャンスを与えられた杉浦は、ミドルジャンパーで記念すべきBリーグ初得点を記録し、終了間際には3ポイントシュートも決めている。積極的にプレーし、結果は出せたものの、ノーマークでもパスをもらえないシーンがあるなど、チーム内での信頼はまだ得られていない様子。第2戦では大学行事のためチームを離れ、試合には出場しなかった。続いては栃木ブレックスの生原秀将。大阪エヴェッサとの第1戦、第4クォーター後半の5分半をプレーした。6694人と満員となった府民共済SUPERアリーナで迎えたBリーグデビュー戦、72-47とほぼ勝利が決まった状況での登場となったのが幸いしたのか、ドライブからダブルクラッチに行く積極性を発揮。パスワークにもきっちり絡んで視野の広さを見せた。そして残り2分のところで、中央を切り崩したトミー・ブレントンから右サイドにフリーで待つ生原にプレゼントパスが渡る。このチャンスを逃さず決めた3ポイントシュートが初得点に。試合後は「自分にシュートを打たせてくれるフォーメーションを使って、いっぱいパスをもらった」と語る生原。ブレントンからのアシストは目で合図があったそうだ。ノビノビとプレーしていたように見えるが、「緊張していたが決められてよかった」と初得点を振り返っている。秋田の中山拓哉は層の薄いガード陣のローテーション入りシーホース三河では中村太地がアルビレックス新潟BBとの第1戦でデビュー。法政大1年生でまだ19歳の中村だが、第2クォーターと第4クォーターの後半に出場し、8分間のプレータイムを得た。第2クォーターでは36-25と2桁、第4クォーターに至っては82-59と大差が付いた状況で出場。ノーマークで3ポイントシュートを決めた他は、特別オフェンスに絡むことはできなかったが、それでもディフェンスでダブルチームに行ったり、ルーズボールへダイブするなどハッスルプレーを見せ、今後の伸びしろを感じさせる内容だった。秋田ノーザンハピネッツでは東海大学の中山拓哉が滋賀レイクスターズとの第1戦でデビュー。第1クォーターから小刻みに投入されて約8分間のプレータイムを得て、第1クォーター終盤に初得点を挙げた。リバウンドからのコースト・トゥ・コースト、ディフェンスのバンプなど物怖じせずにプレーしたが、連続ターンオーバーを犯したことはガードとして大きな反省材料。チームも61-84と敗れた。それでも長谷川誠ヘッドコーチは「今日は初めての試合で、もっともっとできる。ターンオーバーもあったが、次に生かしていけると思う」と期待を寄せる。ガード陣の層が薄いチーム事情もあり、他の選手のように点差が離れた状況で投入されるのではなく、他のベンチメンバーと同様にローテーション起用に組み込まれている。ヘッドコーチの言葉は単なるリップサービスではなく、戦力として期待されているということだ。福島の水野幹太はデビュー戦で堂々のプレーを披露次はB2に目を向けて、高校生プレーヤーの活躍を紹介したい。盛岡南のエースとしてウインターカップを戦った澁田怜音は、岩手ビッグブルズで4試合連続の公式戦出場。先週末の東京エクセレンス戦では第1戦で3分、第2戦で9分のプレータイムを得た。もっとも、ボールを運んでパスを供給しているものの無難にプレーしている印象で、ディフェンスも他の選手よりソフト。どれだけ自分を出していいものか迷っている感が見て取れた。試合を重ねることでよりアグレッシブに、自分の力を出し切る姿勢が出てくることを期待したい。福島ファイヤーボンズでは水野幹太がデビュー。県立福島南のキャプテンとしてウインターカップに出場、父である水野慎也コーチとの『親子鷹』で話題となった水野は、先週末のアースフレンズ東京Z戦に出場。デビュー戦となった第1戦では18分の出場で11得点、続く第2戦では24分の出場で13得点と大暴れした。水野のプレーはこれが高校生プレーヤーのデビュー戦とは思えないほど堂々としたもの。手を上げてボールを呼ぶなど積極性を終始見せ、ボールをもらう回数はそれほど多くないものの合わせのプレーもできている。ファウルする場面も自分で判断。まだ2試合に出場しただけだが、チームで3番目のスコアラーであり、戦力の一人と言っていいレベルにある。今週は代表戦があるためリーグは中断。試合がなくてもチーム練習に集中できるのは、チームへの順応が必要な特別指定選手にとっては大きなプラスだろう。来週末の試合で彼らがどれだけのパフォーマンスを見せてくれるのかが楽しみだ。

インカレMVPがぶつかっている『プレースタイルの壁』筑波大に在籍しながらサンロッカーズ渋谷に特別指定選手として入団した杉浦佑成。身長195cmでフィジカルコンタクトに強いプレーを持ち味とするインカレMVPは、大学の相棒である馬場雄大とともに日本代表重点強化選手の30名まで残り、2回にわたる強化合宿に参加した。最終的にはイラン戦の代表メンバーに残ることはできなかったが、オールジャパンでアルバルク東京から28得点を奪う奮闘を見せるなど、将来に期待がかかる選手だ。そんな期待の大学生に話を聞いてみると、日本代表の練習で持ち味を発揮できなかったこともあり、今の自身のプレーに危機感を抱いていた。国内でプレーする分には問題はない。福岡大学附属大濠高時代からエースとして活躍し、ウインターカップでは準優勝。筑波大では馬場とともに入学時から主力となり、インカレでは負けなしの3連覇に貢献している。たが、そうしたエリート街道を歩みながらも、国際大会においては悔しい思いをたくさん味わってきた。高校2年で選ばれたU-18代表や、大学2年で出場したユニバーシアードではベンチを温める時間が長く、そのたびに「もっと自分の武器を作らなくては」と決心して帰国している。今の杉浦を現すならば、3番（スモールフォワード）にはなりきれない4番（パワーフォワード）。インサイドプレーはするがゴール下が主戦場というわけではなく、かといってトランジションで走り込むにはスピードが足りず、アウトサイドのディフェンスを学ぶのはこれからという状態だ。今回の日本代表の練習でも4番での起用となり、「3番の練習ができると思っていたので、ちょっとがっかりしています」と肩を落とす。大学では問題がなくとも、上の世代に混じり、国際大会で通用するかといえば、まだ3番としての武器は見えてこない。3番起用を希望して飛び込んだBリーグの特別指定選手それでも、杉浦がアンダーカテゴリーの代表に下級生の頃から選ばれ続け、大学3年で日本代表候補に抜擢されているのは、フィジカルコンタクトに負けない身体の強さと崩れない安定感があり、日本には少ない3番と4番を兼任できる可能性があるからだ。例えば杉浦の持ち味の一つとして、フェイドアウェイシュートがある。これは高校時代に繰り返し練習して習得したもので、決して苦し紛れのタフショットではないことが強みだ。「ゴール下に入っていくより、後ろに下がるほうがスペースを確保できるのでストレスなく打てます」と言うまで自分のモノにしたこの得意技は、大学界では止めることができない。また、大学2年の李相佰杯（日韓学生選抜）の時に、元日本代表のシューターとして活躍した池内泰明監督（拓殖大）に身体の使い方や重心のかけ方を学んでからは3ポイントシュートを打つ際に余裕ができ、要所で決め切る力がついている。プレーの幅は確実に広がってきている。だから決心したのだ。「特別指定としてBリーグでプレーすれば、オフの時間を有効に使えるし、3番としての経験ができるんじゃないか」と。しかし、期待に胸を膨らませてSR渋谷に入団したものの、登録された1月18日から5試合が経過したが3試合はコートに立てず、最高で4分21秒の出場。いまだ無得点という状態だ。「Bリーグにいる時間が無駄になってしまわないかと、今はちょっと焦り始めています」と、飛び込んだ先のBリーグでも壁にぶつかっている。だが、それもそのはず。オールジャパン後は大学の授業で介護実習が一週間ほどあり、日本代表の合宿にも参加しているため、チーム練習にはあまり参加できていない。ましてや、今年に入ってからの5試合で1勝4敗と負けが先行している状態では、チームのシステムを理解していない大学生が起用されにくい事情もあるだろう。練習にしっかりと参加できる2月からが勝負である。ハンドリングを身につけることから始まる3番への道3番のプレーをするにあたり一番に習得すべきは何か。本人は『ハンドリング強化』を課題に上げる。「アウトサイドのプレーをするなら最低限ハンドリングがないと話にならない。ハンドリングのなさを補えるシュート力あればいいですけど、自分はそこまでのシュート力はなく、日本代表では危なっかしいプレーばかり。アウトサイドで迷ったプレーをしないためにはハンドリングが必要です」現在、日本代表では4人のサポートコーチを導入し、練習の前後に希望する選手にスキルトレーニングを行っている。杉浦はそれを利用し、12月と1月の2回の強化合宿でハンドリングとアウトサイドシュートを中心に練習した。日本代表の練習の前後に行うので練習量としてはハードだが、「サンロッカーズでチーム練習はできますが、個人の練習も必要なので、すごくためになっている」と意欲的に取り組んできた。目指すは高校の先輩である金丸晃輔（シーホース三河）のようなプレースタイル。「3ポイントを打ち、走り、時にはポストアップもする金丸さんのような、何でもできるプレーにあこがれます。やっぱり、この身長では3番にならないと日本代表に入れないので、今は自分のできることを探していき、自分なりのスタイルを見つけていきたい」インカレMVPを受賞してもなお、自身のプレーに危機感を感じているのは、高校や大学の下級生時から国際大会に出場し、大学3年でプロの世界に飛び込み、同世代よりも一足先に上の世界を見て、経験値を上げているからこそ。これまでも悔しさをバネにして着実にステップアップしてきた。今は飛び込んだBリーグでプレータイムを得る挑戦をすることが、成長へとつながっていく。

『特別指定選手』ではなく、あえて『ワークアウト』を選択今、大学生で一番注目を集めているのが、筑波大の3年の馬場雄大と杉浦佑成だ。ともに強靭な身体を生かして、馬場は走力とリバウンド、杉浦はインサイドプレーやジャンプシュートを得意とし、U-16、U-18、ユニバーシアードと世代別の代表に選出されてきた。揃って筑波大に入学してからはインカレ3連覇の中心となっている。注目の一人である杉浦佑成はオールジャパン後にBリーグの特別指定選手としてサンロッカーズ渋谷への入団が決まり、大学3年でプロの舞台を経験する道を選んだ。ではもう一人の注目選手、馬場雄大はどうするのだろうか。その話をする前に、日本代表の重点強化選手に選出され、12月の強化合宿に参加した時の話を紹介したい。馬場と杉浦は顔を見合わせながらこんな感想を口にしていた。「シーズン中ということもあるのか、Bリーグの選手はおとなしく見えました。もっとガツガツやってくると思ったので、そこは少し物足りなかったです。でも僕ら大学生はBリーグの選手が当たり前にできるプレーができなくて、そういう巧さは全然足りませんでした」大学生の2人は、日本代表の合宿でもオールジャパンにおいても、『意欲』に関してはプロ選手たちにも負けないという自負があった。しかし、善戦しながらも74-86で敗れたオールジャパンのアルバルク東京戦において、筑波大のエースである馬場は「大事な場面で決める力が自分にはなかった」と自身が挙げた17得点に満足できず、悔し涙を流している。代表合宿でもオールジャパンでも、壁として立ちはだかったのは1対1で打開できる個人技術の未熟さだった。馬場の身体能力の高さは誰もが認めるところだ。コートの端から端までをトップスピードで走ってダンクを決める195cmの『スラッシャー』ぶりは抜群の破壊力を持つ。大学入学後は吉田健司監督指導の下、外角シュートやパス、ボール運びに取り組み、自身が希望する『大型ポイントガード』への可能性を見せている。だが、可能性だけでは務まらないのがポイントガードというポジションだ。馬場が司令塔になる上で欠けているのは、自身が自覚している1対1の力に加え、ボールハンドラーとして試合の状況を把握する判断力だ。12月の代表合宿ではテクニカルアドバイザーとしてチームの指揮を執るルカ・パヴィチェヴィッチから「まだ本能だけでプレーしているし、その場の状況を考えずに雰囲気でパスを出している。一つひとつのプレーに責任を持て」と指摘された。そうした厳しい指摘を受けたパヴィチェヴィッチコーチとの面談において「海外に挑戦したい」という希望を馬場が伝えると、大学のオフシーズンを利用したスキル向上のワークアウトを提案された。かくして、21歳の若者は次なる段階に進むために、パヴィチェヴィッチコーチと佐藤晃一スポーツパフォーマンスコーチの下で個人ワークアウト（トレーニング）を行うことになったのだ。高い強度で行われるワークアウトは、海外挑戦への準備現在の日本代表候補30名の中でオフシーズンなのは大学生の馬場だけ。よって時間はたっぷりある。パヴィチェヴィッチコーチと、NBAのティンバーウルブズで選手のパフォーマンスを監督する職に就いていた佐藤晃一の『強力タッグ』による個人レッスンは、願ってもみないチャンスだった。「僕の目標は東京オリンピックに出ることとNBAでプレーすること。今の僕には個の強化が必要だと感じているので、Bリーグの特別指定よりもこっちを選びました」と本人が語るその選択は十分に理解できる。ワークアウトの期間はオールジャパン終了後の1月11日から筑波大の練習再開前日となる2月2日までだが、春休みにもパヴィチェヴィッチコーチが携わる大学生対象のキャンプが行われるため、馬場個人のことでいえば、継続的な指導は続くことになるだろう。現在、真っ最中であるワークアウトの内容は、時間にして5～6時間、一日3部練習で構成され、その内容は「強度があまりにも高い」と馬場が悲鳴を上げる内容になっている。午前中に佐藤コーチに身体の使い方を教わりながらトレーニングを行い、その後は2回に分けてパヴィチェヴィッチコーチの技術指導がある。ピック＆ロールからの様々な攻め方、多彩なバリエーションのシュートを教わっては反復練習を行う。シュートは一日に1000本を超える打ち込みをしている。また勉強になるのは、自身も大型ポイントガードだったパヴィチェヴィッチコーチから、試合映像を見ながらポイントガードとしての考え方を伝授されていることだ。あまりの強度の高さに太ももに軽い肉離れを起こし、1月の日本代表の合宿を見学することになったが、幸い数日の休養で練習に復帰できた。「ここで学んだ技術を、試合でトライすることで成長していきたい」と前向きに取り組んでいる。海外挑戦の進路は検討中。まずはイラン戦に選ばれること個人ワークアウトに取り組んだ後は、大学でのラストシーズンが始まる。海外挑戦を希望しているというが、どのようなルートで日本から飛び立とうとしているのだろうか。まだ具体的には何も決定していないが、いくつかの選択肢を吉田監督とともに検討している段階だという。本人いわく「海外といってもプロリーグではなく、当面はNBAのサマーリーグに出ることが目標です。そのために大学4年の途中で別の道に進むこともあるかもしれないし、どういう方法があるのかを探っています」と話す。そんな中でやはり気になるのは、U-18代表としてともに戦った一つ上の渡邊雄太（ジョージ・ワシントン大）や、富山市奥田中の2年後輩である八村塁（ゴンザガ大）といったNCAAのコートに立つ同世代の存在だ。「アメリカでプレーする2人には刺激を受けまくっています。でも僕は日本の大学を選んだことを後悔していません。雄太さんには雄太さんの、塁には塁の道がある。僕には僕が決めたやり方で目標に向かうことが、自分が成長できる道だと思っています」かねてから海外挑戦を口にしていたものの、その覚悟を決め、現実に向き合ったのが『今』だった。日本の大学に進みながらも、海外への道を切り拓くことにチャレンジするのが、馬場雄大の決めた道だ。なかなか帰国できない渡邊や八村と比べ、現時点であえて利点があるとするならば、東京五輪へと続く日本代表の合宿や試合に参戦できることだろう。だからキッパリと言う。「今は2月にあるイラン戦のメンバーに選ばれて、アジアの国を倒す経験がしたいです」。初の日の丸に向けて、海外進出に向けて、21歳の期待の星はスキルアップに励む毎日を過ごしている。

チーム合流から間もない状況でのデビュー、今後の向上に期待中断期間が明けてのリーグ再開以降、『特別指定選手制度』を活用した学生プレーヤーの入団が相次いでいる。学生プレーヤーにとっては主だった公式戦がない今が、制度を使うにはベストの時期。リーグ中断期間にチームに加わって練習していた選手たちが、公式戦に出場し始めた。レバンガ北海道では地元の札幌大4年生の田原隆德がデビューを果たした。年末の試合からベンチに入っていた田原は、1月21日の滋賀レイクスターズ戦の第2クォーター終盤にコートに立った。ファーストプレーで相手のハンドリングミスを逃さずスティールを決め、味方のジャンプショットのタイミングに合わせてゴール下に飛び込みオフェンスリバウンドを狙うなど、攻守に思い切りの良いプレーを披露。スクリーンを使ってマークを引きはがし、ドライブレイアップに持ち込んで自ら得点機会を作り出すも、ブロックショットを浴び得点は奪えなかった（翌日の第2戦にはフリースローで初得点を記録している）。デビュー戦を終えて田原は「自分にできるディフェンスとリバウンドを思いっきりやろうと臨みました。プロデビュー戦はとても緊張しましたが、練習してきたことを信じて100％自分の力出せるように心がけました。今後はプロ契約とリーグ優勝が目標です」とのコメントを残している。北海道vs滋賀の第1戦では、試合終了間際に滋賀が高橋耕陽（日本大4年生）をコートに送り出し、田原と高橋の特別指定選手2人が同時にコートに立った。札幌出身の高橋は北海道を相手に、ブレイクから走ってフリーのレイアップを沈めてプロ初得点を挙げている。地元でのゲームとあって「友人が見に行くと言ってくれていました」と言う高橋は「レイアップだったので、次は外からのシュートを決められるように頑張りたいです」と語る。高橋はリーグ再開の1月18日から、短いプレータイムとはいえ3試合連続で出場機会を得ている。『貴重な経験』では済まない、プロ契約を勝ち取るための戦い大学王者の筑波大の3年生エース、杉浦佑成はサンロッカーズ渋谷に入団し、1月18日の川崎ブレイブサンダース戦でデビュー。22日の仙台89ERS戦にも出場した。王者川崎相手にはインパクトを残せず、仙台89ERS戦ではプレータイムが30秒足らずと本領発揮はこれから。来週には日本代表の強化合宿にも招集されており、新たな環境でのステップアップが期待される。B2に目を向けると、さらに多くの特別指定選手が活躍している。特に目立つのは青森ワッツだ。八戸学院大4年生の野里惇貴は昨年12月24日のアースフレンズ東京Zとの試合でデビューし、25分の出場で3ポイントシュート3本を含む11得点と活躍。以後6試合すべてでプレータイムを得ている。中断期間には明治大4年の會田圭佑も入団。會田は先週末の信州ブレイブウォリアーズとの2試合に出場、1月21日のデビュー戦では25分出場10得点と結果を残した。学生プレーヤーの活躍は頼もしい限り。しかし、特別指定選手制度は3カ月という期限での契約でしかない。特に大学卒業を控えた選手は、本契約を勝ち取らなければ本当の意味での『プロ』にはなれない。B1もB2もクラブの選手登録人数は10名から13名と定められているため、誰かを蹴落とさなければ契約を勝ち取れない。そんな厳しい競争が当たり前に発生する。選手にとっては酷な話かもしれないが、厳しい競争が全体のレベルアップにつながる。若い世代の活躍に、現役世代の選手たちが刺激されることもあるだろう。見る側としては競争は歓迎すべきこと。学生プレーヤーがプロの世界で切磋琢磨して、全体のレベルを底上げしてくれるのなら、日本のバスケットボール界にとってはまさに理想的な状況、『特別指定選手制度』が狙い通りに機能したと言える。これからしばらく、『特別指定選手』のパフォーマンスに注目したい。