『ペリカンズ』の検索結果

「メディアにネタを提供したくなかった」 昨年のオフにウォリアーズとベテラン最低保障額で契約したデマーカス・カズンズが、ついに明日、新天地でのデビューを飾る。 昨年1月下旬に左足アキレス腱を断裂したカズンズは、昨シーズン終了後フリーエージェントになったものの、どのチームからもオファーが届かなかった。重傷から完全復活できるかを疑問に思った各チームの考えも理解できるが、カズンズは腹を立て、自らウォリアーズに連絡を入れて加入する意思があることをGMに伝えた。スリーピート（3連覇）を狙う王者が、最低保障額でオールスター・ビッグマンを獲得できる機会を逃すはずもなく、『オールスター・クインテット』が誕生した。 ケガをしてから1年近くリハビリとトレーニングを続けてきたカズンズは、1月18日にステイプルズ・センターで行われるクリッパーズ戦で復帰することが決まっている。しかし、ここで一つ疑問に思うこともある。どうして彼は、自分と再契約しなかったペリカンズとの試合で復帰しなかったのだろうか？クリッパーズ戦で復帰できるのなら、1月16日にオラクル・アリーナで行われたペリカンズ戦にも出場できたはず。その件に関して、カズンズはペリカンズ戦前に「メディアにネタを提供したくなかった」と、『Yahoo Sports』に語った。 「それはボブ（マイヤーズGM）に聞いてもらえれば分かる。メディアにネタを提供したくなかったから、（復帰が）金曜の試合になったんだ」 一部報道によれば、カズンズは復帰時期を早めることを希望したと言われている。本人の希望を受け入れる場合、球団側は出場時間を10分に制限したという話もある。しかしカズンズは、球団と話し合いを続け、双方が納得するプランを組んで進めていったとコメントした。 「意見をぶつけ合ったり、長時間の話し合いが必要だったわけではないんだ。綿密な計画を立てて進めた。もし納得できないことが出てきたら、そこで目標を見直した。そういう風に進めていったんだよ」 「最終的に大事なのは、健康な状態に身体を戻すこと。それは自分も分かっている。復帰を急ぎたくなかった理由は2つあった。1つ目は、自分にとっても初めてのケガで、経験したことがなかったから、専門家の意見を信頼した。2つ目の理由は、十分なくらいバスケットボールをプレーする機会を逃してきたのに、これで復帰を急いで、他の部分を痛めてしまったら、また復帰に向けたプロセスを一から始めないといけない。それだけは避けたい。まず、しっかり治したかった。球団も自分も、そういう意識で進めていたと思う」 ウォリアーズは、ステフィン・カリーがシーズン序盤に負傷離脱した影響もあり、昨年11月には4連敗を喫した。クレイ・トンプソンも長期に渡りシュートタッチを取り戻せないスランプを経験したが、それでもチームとして徐々に調子を上げ、西カンファレンス首位に返り咲いた。 ヘッドコーチのスティーブ・カーは、復帰初戦からカズンズの先発起用を明言している。チームのシステムにどれだけフィットできるかを判断するには、多少の時間も必要だろう。だが、カリー、ケビン・デュラント、トンプソン、ドレイモンド・グリーン、カズンズが揃い踏みする先発ラインナップがハマった時の破壊力は誰も想像ができないだろう。 Not one. Not two. Not three. Not four.Five All-Stars.One team.DeMarcus Cousins debuts Friday for the @warriors on @957thegame🔥 pic.twitter.com/TG3hiAIT1b— 95.7 The Game (@957thegame) 2019年1月17日

デイビスの決断次第で勢力図が大きく動くことに 2018-19シーズンのトレードデッドラインが過ぎるまで、これからペリカンズのアンソニー・デイビスに関する話題が増えることが予想される。 先月レブロン・ジェームズが、デイビスとの共闘について「最高だね。素晴らしいと思う。信じられないくらいすごいことになるだろうね」と、『ESPN』に語ったのをきっかけに、今シーズン終了後にデイビスがペリカンズとの延長契約に応じない場合、レイカーズを含む複数のチームによる争奪戦が始まるという論調になった。今のところは何の動きもなさそうだが、万が一、デイビスが近日中に延長契約に応じない旨をペリカンズに伝えれば、トレードデッドラインまでに超大型トレードが成立したとしても、不思議ではない。 ただ、ペリカンズとNFLセインツのオーナーを兼任しているゲイル・ベンソンは、デイビスの流出を食い止めるため、最善を尽くすと断言。『The Athletic』とのインタビューで、彼女は自身の見解を次のように述べている。 「最近のペリカンズの成績はあまり良くない。でも、彼らには時間が必要でしょう。今後も資金を投じて優秀な選手を獲得します。そして、アンソニーをチームに残すため、できることは全てやるつもりでいます」 2020年にフリーエージェントになるデイビスに対し、ペリカンズは2019年のオフに5年2億3900万ドル（約266億円）のスーパーマックス契約を提示できる。これだけの条件を提示できるのはペリカンズのみだが、ベンソンは、もしデイビスが退団を希望しても、負の感情は持たないとも語った。 「もし彼がチームを離れたいと思っても、根に持つことなどできません。ただ私は、チームを離れた選手たちとも連絡を取り合っています。（NFL選手の）ベンジャミン・ワトソンが（2015年に）退団してからも連絡を取り続けて、彼は（2018年に）戻ってきてくれました。（2017年にセインツを退団した）エイドリアン・ピーターソンも同じです。チームを離れた選手に悪意を抱くことはありません。残念な気持ちにはなっても、負の感情を抱くことはありません。神のおぼしめしに委ねています」 もしデイビスが優勝を狙えるチームへの移籍を希望すれば、NBAの勢力図は大きく動く。オーナーの誠意ある対応に心を動かされてペリカンズに忠誠を尽くすのか、それとも選手として高みを目指す方を優先するのか。結論が出るまでの間は、騒がしい状態が続くことになりそうだ。 Anthony Davis went OFF tonight! 💪📊: 48 PTS (season-high) | 17 REB#DoItBIG pic.twitter.com/CaHWbWWSX4— NBA on TNT (@NBAonTNT) 2018年12月29日

KGは全盛期にセルティックスにトレード 先日、『ESPN』にアンソニー・デイビスとのプレーについて聞かれたレブロン・ジェームズは、「最高だね。素晴らしいと思う。信じられないくらいすごいことになるだろうね」と答えた。そして、この発言をきっかけに、今シーズン終了後にデイビスがペリカンズとの延長契約に応じない場合、レイカーズを含む複数のチームによる争奪戦が始まるという論調になった。今後もデイビスの去就に関する噂は続くだろうが、そんな中、元NBA選手のケビン・ガーネットが、デイビスはレイカーズに移籍すると予言した。 ガーネットは、先日『USA TODAY Sports』との電話取材に応じ、「アンソニー・デイビスには、面と向かってこう伝えたことがあるんだ。『君は、戦うべき相手と戦っていない。君が戦っている相手は、歴史だ』とね」と語り始めると、レイカーズへの移籍が避けられないという自論を展開した。 「アンソニー・デイビスは、ニューオーリンズでプレーしている。無駄な日常とまでは言わないけれど、その日常に意味はない。彼は、優勝を狙える相棒と一緒にプレーする必要がある。ニューオーリンズでは十分にやった。もう変化が必要な時だ。今より良いタイミングはないよ」 ガーネットの言葉には説得力がある。彼もまた、今のデイビスと同様に、ティンバーウルブズのフランチャイズプレーヤーとして1995年から2007年まで12年尽くした。当時のウルブズは、ガーネットの力でプレーオフにこそ進出できたが、優勝を狙えるチームではなかった。選手であれば優勝を狙うのは当然で、ガーネットも30歳を超えてから本気で優勝できるチームへのトレード希望を口にし始めた。そして2007年のオフ、5選手とドラフト指名権2枠という破格の条件でセルティックスにトレードされ、ポール・ピアース、レイ・アレンとのビッグ3を結成した。2007-08シーズンはセルティックスがNBAを席巻し、ガーネットは悲願の初優勝を成し遂げた。 ガーネットは、同レベルのスター選手との共闘がデイビスに何をもたらすかを実体験から理解している。だからこそ、今こそトレードを希望すべきと主張しているのだ。「アンソニー・デイビスがプレーしている時が彼らのベストレベルであって、もう可能な限り最高のレベルに達した。デイビスがレブロン・ジェームズと組んだら、彼は次のレベルに到達できる。恐ろしいくらいのレベルにね。だからこそ、少なくとも優勝が狙えるチーム、その方向性に進んでいるチームに行くべきだ。今の彼は、そういう環境にいない。素晴らしい選手は、素晴らしい選手と一緒にやるべきなんだ。レブロンと一緒でも、彼は偉大な存在のままでいられる。彼らは2人とも偉大な選手なんだ。だからこそスーパーパワーを持った選手を共闘させる意味があるんだ」 仮にデイビスが延長契約の意思がないことを現時点でペリカンズに伝えた場合、2月のトレード期限までにレイカーズとの超大型トレードが成立する可能性はある。そうなれば、若手コアと呼ばれるブランドン・イングラム、ロンゾ・ボール、カイル・クーズマ、ジョシュ・ハートの数選手を交換条件として差し出さなければならなくなるだろう。だが本気で今シーズンから優勝を目指すなら、実行に移したとしても不思議ではない。ガーネットは、もしレイカーズがデイビスを獲得すれば、王者ウォリアーズの3連覇は危ぶまれると見ている。 「もちろん、レイカーズはウォリアーズに対抗できるようになる。デイビスをオープンには出来ないからね。彼はあらゆることが出来る選手。守備にも優れていて、相手にタフなシュートを強いることが出来るくらいリーチが長い。あらゆる部分で試合に影響を与えられる。そこにレブロンが加わるんだ。彼のプレーをどうやって止められると言うんだい？（レイカーズには）アンソニー・デイビスに必要なものが全て揃っている。もし彼がロサンゼルスに行けば、今後6、7年は素晴らしいシーズンを送れる。彼が決めるべき時が来た。そうならないといけない」 ガーネットの発言が物議を醸すのは間違いないだろう。ただ、一つの球団に長年尽くした上で、優勝が狙える環境を希望した彼の言葉を軽視するわけにはいかない。デイビスが今シーズン中に自らの意思を球団に伝えるのか、それとも来オフまで待って結論を下すのか。彼の決断次第で、NBAの勢力図が大きく動くことになる。

来オフの決断次第で争奪戦がスタート カンズとのトレードでアンソニー・デイビスを獲得した場合について『ESPN』から意見を求められ、こう答えた。 「最高だね。素晴らしいと思う。信じられないくらいすごいことになるだろうね」 レブロンのコメントを伝え聞いたデイビスは、『ESPN』に「あれだけの選手に、自分と一緒にプレーしたいと言われたらうれしいよ。でも、自分の仕事は、このチームの状況を好転させること。戦績が15勝17敗ということは、その仕事ができていないということだから」と語った。 デイビスは2年後の2020年にフリーエージェントになるが、ペリカンズは来オフに5年2億3900万ドル（約266億円）のスーパーマックス契約を提示できる。フランチャイズプレーヤーに対して球団が誠意を見せることは確実視されているものの、もしデイビスが最高条件でのオファーに首を縦に振らなければ、ペリカンズとしてもエースのトレードを検討せざるを得なくなってしまう。 現代のNBAでは、優勝のためにスター選手が集結する傾向が強く、1つの球団でキャリアを全うする選手の数は極めて少ない。デイビスは今シーズンも平均28.0得点、12.3リバウンド、4.7アシスト、2.8ブロック、1.8スティールというシーズンMVP級のパフォーマンスを続けているが、彼のコメントにもあったように、チームの状態は上向いていない。もしデイビスが全盛期中の優勝を優先するのであれば、ペリカンズは選択肢から外れてしまうだろう。彼は来夏について、次のように述べた。 「その時が来たら考える。僕はチームメートが好きだし、ニューオーリンズも大好き。ファンのみんなも大好きだし、ニューオーリンズのスラングだって喋られる。食べ物も美味しいしね」 デイビスの獲得に特に強い関心を持っているのは、レイカーズとセルティックスと言われている。今シーズンのペリカンズの戦績次第では、ケビン・デュラント、ジミー・バトラー、クレイ・トンプソンら来オフにフリーエージェントになる大物選手たちと同様に、デイビスの去就も大きな関心事になるだろう。今シーズン終了後のデイビスの決断次第で、複数のチームによる争奪戦がスタートする。

「バスケットボールをプレーしていないのと一緒」 開幕4連勝を記録し、今シーズンの『サプライズチーム』になるかと思われたペリカンズが、早くも試練に直面している。シーズン5試合目に連勝が止まっただけでなく、そこから5連敗で借金生活に突入。この事態に、エースのアンソニー・デイビスが警鐘を鳴らした。 95-109で敗れた11月3日のスパーズ戦後、デイビスは「今はディフェンスがなっていない。誰も守備をしていない。自分たちで自分たちを苦しめているようなもの」とコメント。10月下旬のジャズ戦から連敗がスタートし、ナゲッツ、ウォリアーズ、トレイルブレイザーズ、スパーズと西カンファレンスの強豪との連戦という悪条件が重なったとはいえ、今シーズンのペリカンズは平均失点がリーグ29位（120.6）、被フィールドゴール成功率が26位（48.1％）、被3ポイントシュート成功率も27位（39.0％）で、連敗を喫した直近5試合では平均14.6点差をつけられるなど、守備が崩壊してしまっている。 さらにデイビスは、辛辣な言葉を続けた。「（対戦相手にとって）こんな簡単であって良いわけがない。点を決めるのは難しいものなんだ。それが相手にとっては簡単なことになってしまっている。自分たちはフィジカルに守れていない。1対1でも止められていない。バスケットボールをプレーしていないのと一緒」 NBA史上、開幕4連勝後に5連敗を喫したチームは今シーズンのペリカンズが3例目で、過去の2例は1978-79シーズンのブレッツ（現ウィザーズ）とキャバリアーズのみだ。ちなみに78-79シーズンのブレッツは、その後チームの軌道修正に成功し、リーグ最多の54勝28敗でレギュラーシーズンを終えた。 まだ焦る必要はないものの、11月中にディフェンスを改善させられるかどうかが、今シーズンのペリカンズを左右しそうだ。 Some of @AntDavis23's best moments from tonight's matchup. #doitBIG pic.twitter.com/m6B1TXJ3lG— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) 2018年11月4日

『ツインタワー』再結成の可能性 2016-17シーズン後半戦からの1年半、アンソニー・デイビスとデマーカス・カズンズは、現代では珍しくなった『ツインタワー』として、ペリカンズの躍進に貢献した。 しかし、2018年1月下旬にカズンズが左アキレス腱断裂の重傷を負ってから、2人が揃ってコートに立つことはなくなった。そして今オフ、フリーエージェントの権利を手にしたカズンズは、交渉解禁後にオファーが届かなかったことに怒り、自ら格安のミッドレベル例外条項での契約を受け入れ、2連覇中の王者ウォリアーズに移籍した。 カズンズの復帰は、早くても年明けになると見られているが、ウォリアーズでプレーするのは今シーズン限りだ。指揮官のスティーブ・カーも「我々には来年のオフに彼と契約できるだけの余裕はない」と明言している。カズンズ側も、ウォリアーズでキャリア初のプレーオフに出場し、これまた初となる優勝に貢献した上で完全復活をアピールし、希望通りの大型契約を結ぶ計画を練っていることだろう。 そんな中デイビスは、「彼は来年またフリーエージェントになるよね。将来的に、また一緒にやりたい」とカズンズのペリカンズ復帰を希望していると『The Undefeated』に語った。 カズンズ離脱後、ペリカンズはブルズからニコラ・ミロティッチをトレードで獲得。レギュラーシーズンを48勝34敗で終え、プレーオフでは西カンファレンスのセミファイナルにまで勝ち進んだ。ウォリアーズに1勝4敗で敗れたものの、もしカズンズがプレーしていたら、全く異なる展開になっていた可能性はあった。デイビスも「彼のケガは本当に残念だった。それまでチームは上手くいっていたからね。もしデマーカスがウォリアーズとのプレーオフ・シリーズに出場できていたら、結果は違っていたかもしれない」と話している。 実際にカズンズがペリカンズに復帰する可能性は、決してゼロではないだろう。『The NewYork Times』によれば、GMのデル・デンプスは、カズンズが負傷した後で2年4000万ドル（約45億円）の新契約を提示したそうだが、希望条件との開きがあったため、再契約は成立しなかったと言われている。それでも、フリーエージェント選手との交渉解禁後、サラリーキャップに1370万ドル（約15億4600万円）の空きが残っていた時点で、デンプスはカズンズとの再契約に向け動いている。ラスベガスで指揮官のアルビン・ジェントリーともに会い、話し合う予定を立てていたと、『ESPN』が後に伝えた。だがカズンズが早々にウォリアーズ移籍を決めてしまったため、この話し合いもなくなった。 ペリカンズはオフにミロティッチと単年契約を結び、ジュリアス・ランドルとも2年契約を締結。ランドルの契約2年目はプレーヤーオプションのため、もしオプションを行使して2人がフリーエージェントになれば、来夏ペリカンズのキャップスペースには2500万ドル（約28億円）の空きが生まれると見られている。 デイビスとカズンズは、今も兄弟のような関係を維持しており、ジェントリーのカズンズに対する評価も高い。デンプスも『The Undefeated』に「私は、選手としてのデマーカスが好きなんだ。彼を応援している。成功を願っている」と語ったほどで、金銭的な条件を除けば、カズンズのペリカンズ復帰に支障はない。 来夏は同じくフリーエージェントになるケビン・デュラント、カイリー・アービング、クレイ・トンプソン、ジミー・バトラーらの去就が話題の中心になるだろうが、カズンズのペリカンズ復帰も、注目トピックの一つになるはずだ。 DeMarcus Cousins chatting with his friends, Anthony Davis & Alvin Gentry.#Pelicans #Warriors pic.twitter.com/W9f8ysurdd— ESPN NOLA 📻 100.3 FM (@ESPNRadioNOLA) 2018年11月1日

1試合30得点以上を達成でワインをプレゼント 強豪ひしめく西カンファレンスにおいて、上位争いの一角を担うと言われているペリカンズ。開幕から2連勝を飾り好スタートに成功した要因には、エースであるアンソニー・デイビスの力、それからペリカンズの選手として初のフルシーズンを迎えたニコラ・ミロティッチの活躍が挙げられる。 特にミロティッチは、2試合を終えてチーム最多の平均33得点を記録しており、10月19日に行なわれたキングスとの開幕戦では、キャリアハイの36得点もマークした。実はミロティッチは、この活躍に繋がるある約束をチームメートのドリュー・ホリデーと交わしていた。ホリデーは、今シーズンの試合でミロティッチが30得点以上を決めた場合、ワインをボトルで1本ずつプレゼントする約束をしていたのだ。 10月21日に練習場に姿を見せたミロティッチは、自分のロッカーに置かれてあったワインに気が付き、「今日の練習に来て、まず楽しみにしていたもの」とコメントした。「実は昨日（ホリデーから）FaceTimeで連絡があって、赤と白のどっちの方が好きかを聞かれたんだ。赤と言ったら、彼が今日1本持ってきてくれたよ。美味しいかどうかトライしてみないとね。もっとたくさんプレゼントしてもらいたいな」 キングス戦で球団新記録となる149点を記録したペリカンズのオフェンスでは、ミロティッチの存在は重要だ。対戦相手の注意がアンソニー・デイビスに向くことが多く、ミロティッチはオープンなスポットを見つけられている。ミロティッチのシュートが好調であればあるほどコートを広く使うことが可能になり、デイビスもインサイドで力を発揮しやすくなる、というわけだ。 ブルズに所属した昨年は、トレーニングキャンプ中にチームメートのボビー・ポーティスと殴り合いの喧嘩になった。顔面を骨折して出遅れた昨シーズンに比べれば、今シーズンは個人、チームともに理想的な形でスタートしたと言える。今後はミロティッチへのマークも厳しくなるだろうが、ワインゲットをモチベーションにし、キャリアハイ級のパフォーマンスを見せてもらいたい。 Nikola Mirotic scores a career-high 36 PTS (5 3PM) in the @PelicansNBA victory at home! #DoItBig #KiaTipOff18 pic.twitter.com/J6MYWNYNpY— NBA (@NBA) 2018年10月20日

チームが不振に陥ればトレードを要求する可能性も？ スポーツエージェンシーの『Klutch Sports Group』が、ペリカンズのアンソニー・デイビスと代理人契約を結んだことを発表した。 We officially welcome @AntDavis23! pic.twitter.com/2rxOQG058f— Klutch Sports Group (@KlutchSports) 2018年9月23日 これに伴い、デイビスの代理人は、今後リッチ・ポールが務めることになった。今回の代理人変更に関して、デイビスが将来的にレイカーズに移籍する布石と見ているメディアやファンは少なくない。なぜなら、ポールはレブロン・ジェームズの代理人でもあるからだ。 もちろん、ポールはレブロン以外にも、ベン・シモンズ（セブンティシクサーズ）、ジョン・ウォール（ウィザーズ）らも担当している敏腕で、デイビスは単純に代理人を変えただけかもしれない。だが、デイビスのレイカーズ移籍は以前から噂されているもので、このタイミングでの発表により何か裏があるのではないかと思われても仕方がないだろう。 2015年にペリカンズと5年1億4500万ドル（約163億円）のマックス契約を結んだデイビスは、2020-21シーズンまで契約下にある。それでも、もし今シーズン開幕からチームが低迷すれば、本人がトレードを要求する可能性もゼロではない。ペリカンズGMのデル・デンプスは、先日デイビスの代理人変更の噂について聞かれた際、「何が起こるかは誰にも分からない」とコメント。「しかし、我々は今のチームに良い感触を持っている。アンソニーとも良好な関係を築けている。我々は、チームの勝利、チームが正しい方向に進むことだけに集中している」とも語った。 万が一にもペリカンズがデイビスをトレードする場合、相当な見返りを要求するのは間違いない。仮にレイカーズが獲得に関心を見せれば、確実に『若手コア』と呼ばれるブランドン・イングラム、ロンゾ・ボール、カイル・クーズマ、ジョシュ・ハートの数選手を条件に含めるはずだ。 もしレイカーズが、デイビスがフリーエージェントになる2021年まで待ったとしても、まだ彼は28歳ではある。しかしレブロンは同年の12月に37歳になり、レイカーズと結んだ4年契約の最終年を迎える。誰よりもコンディション調整に余念のないレブロンでも、流石に衰えが隠せない年齢に差しかかってくる頃であり、次なる柱候補としてデイビスをリストアップする可能性は十分にあるだろう。 いずれにしても、今後デイビスの周辺が騒がしくなることは間違いない。

昨シーズンはイタリアでプレー、佐賀に尽力 フリーエージェントのサーシャ・ブヤチッチが、ペリカンズのワークアウトに参加していたことが『New Orleans Times-Picayune』により報じられた。 ブヤチッチが最後にNBAでプレーしたのは、ニックスに所属した2016-17シーズンのこと。このシーズンには42試合（先発4試合）に出場して平均3.0得点、1.4リバウンド、1.2アシストを記録。それでも昨シーズンはNBAでの契約を得られず、イタリアリーグでプレーした。 2004年のドラフト全体27位でレイカーズから指名されたブヤチッチは、2010年までレイカーズに所属。セカンドユニットの中心メンバーの一人として2008-09シーズン、09-10シーズンの連覇に貢献した。 3ポイントシュートを得意としているブヤチッチ（キャリア成功率36.7％）ならば、現代のNBAにも適応できる。ペリカンズは、昨シーズンの3ポイントシュート成功数でリーグ18位（837本）に低迷したため、ニーズにも合致するはずだ。 ブヤチッチは日本にも縁がある。Bリーグ参入を目指して佐賀で立ち上げられた佐賀バルーナーズのアンバサダーを務め、弟のアル・ビェコビッチが選手兼コーチを務めている。ペリカンズが34歳のブヤチッチにNBA復帰のチャンスを与えとなれば、佐賀バルーナーズにも良い刺激となるはず。今後の進展に注目したい。 All the @SashaVujacic highlights from 2015-16. WATCH The Machine go to work! #Knickshttps://t.co/5AfVWjZ6s9— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) 2016年5月12日

超大型契約に見合ったパフォーマンスで信頼に応える 昨年のオフ、ペリカンズはドリュー・ホリデーと5年1億2600万ドル＋最大2400万ドルの出来高で再契約しました。キャリア8年間で平均得点が18点を超えたことがなく、オールスターに選ばれたのも1度しかない選手に対して、大きな賭けとなる契約であるだけでなく、アンソニー・デイビスとデマーカス・カズンズを擁するチームとしては、第3の選手に払うべき金額とは考えがたいものがありました。 結果的にケガから完全復帰できるか確信が持てないカズンズに長期契約を提示しなかったのですが、ホリデーの契約が足かせになる可能性もあったわけです。その一方で昨シーズンのホリデーは目覚ましい活躍を見せ、最終的にチームにとってカズンズよりも重要な存在になりました。チームはホリデーを信じ、ホリデーはその信頼に応えたのです。 本来はポイントガードのホリデーは、より得点面に比重を移すためにシューティングガードにポジションを変更しました。ガードのように長くボールを持つカズンズや新加入のラジャン・ロンドがいるロスターも関係していましたが、それ以上にチームオフェンス改革のために必要なコンバートであり、ホリデーの能力を信じての改革でもありました。 ペリカンズは高い身体能力を誇るリーグ最高のビッグマンのアンソニー・デイビスを中心にして、展開の速さとカットプレーの質の高さに特徴があります。そのために必要になったのが、シューティングガードであっても積極的にボールをプッシュして早い展開に繋げ、高いパス能力でフリーになる選手を見逃さず、それでいて自分自身も得点できることでした。その役割に最も適しているのがホリデーだったということです。 バランスの良いチームオフェンスの中心にいたホリデー ペリカンズはアシストでリーグ3位の26.8を記録し、前年から3.9増やしました。ポイントガードがホリデーからロンドになって増えたというよりも、シューティングガードになっても落ちなかったホリデーの数字（6.0アシスト）がチーム全体のアシスト数を押し上げました。 3ポイントシュート成功率33.7％と振るわなかったホリデーですが、得点はキャリアハイの19.0点まで向上します。それを支えたのが55.7％を記録した2ポイントシュートの確率です。しかもこの数字は前年から6ポイントも向上しており、その効率の高さを示しています。 2ポイントシュートが大きく改善したのは、ダンクやレイアップといったリングに直接押し込むようなシュートが半分以上を占めるようになるほど大幅に増えたことです。シュート力が向上したのではなく、よりリングの近くまで切り込めるようになったわけです。 これはペリカンズのチーム全体として言えることで、ツインタワーの存在感もあり特にカットプレーでの合わせが増えた事がイージーシュートの増加に繋がりました。さらに早い展開によってホリデーが切り込みやすいシーンも増えたのです。ポジションコンバートによるチームオフェンス改革の成果が明確に出ています。 高得点を記録するわけではないものの、切れ込んでイージーシュートを決めていくホリデーの存在感は抜群で、ドライブでの得点が増えてディフェンスを引きつけるとアウトサイドにパスを出していきます。それまではアシスト先がアンソニー・デイビスに集中していたのが、昨シーズンはアウトサイドのシューターが増えました。バランスの良いチームオフェンスの中心にホリデーがいたのです。 さらに第4クォーターに限れば3ポイントシュートの成功率が38％を超え、自分で勝負を決めに行くプレーをしていました。平均19点はエースとして高い得点力とは言えませんが、終盤に集中力を高めて得点できることがホリデーの価値を高めました。それだけアシストは減るのですが、純粋なポイントガードであるロンドを相棒に据えるのはチームにとっても重要でした。 高額契約に相応しい選手であることを攻守に証明 オフェンスで果たした役割について触れてきましたが、ホリデーの最大の武器はオールNBAディフェンシブファーストチームに選ばれた守備力にあります。ペリカンズは早い展開を求める中で、ディフェンスでも崩れた状態になることが多く、より個人で止めることが求められる傾向にあります。 高いブロックで速攻を止めたり、あるいはボール運びに激しいプレッシャーをかけてオフェンスを遅らせたり。多様なディフェンス能力を見せるホリデーですが、その真骨頂は「ひたすらしつこく追いかける」ことにあります。 小さめのスタンスで細かく足を動かすことでマークマンとの距離を狭め、抜かれても直ぐに追いつく反応力の高さとバランスの良さで、しつこく追いかけ回し、相手が根負けするのを待つような守り方をします。読みの鋭さやハンドチェックの上手さと言うより、愚直に追い込んで相手のミスを誘う形でボールを奪っていきます。 またチーム事情もあり、マークする相手もガードだけでなく、自分よりもサイズの大きいウイングも担当します。少しでも苦しい体勢でのシュートに追い込むことができ、時にはブロックさえしてしまう身体能力で、相手のエースにプレッシャーをかけ続けるのでした。 昨シーズンのホリデーは、それまで示していた能力をより効果的に、そして安定的に示すことで高額契約に相応しい選手であることを証明しました。オフェンスだけでなくディフェンスも優れたツーウェイプレイヤーとして、試合中は常に中核的な役割をこなしたのです。この夏はより高いパフォーマンスを発揮すべく、弱点であるシュート力の改善に取り組んでいます。 ペリカンズはカズンズとロンドが移籍してしまい、エルフレッド・ペイトンやジュリアス・ランドルといった若手を加えました。新シーズンはリーダーシップも求められ、ホリデーの中心選手としての役割は大きくなります。

常に自分の先を行く先輩としてデイビスを尊敬 2015年のドラフト全体3位でセブンティシクサーズから指名を受けるも、3年目まで芽が出なかったジャリル・オカフォーは、ようやくいるべき場所を見つけられたのかもしれない。 昨シーズン途中にシクサーズからネッツにトレードされ、オフにフリーエージェントになったオカフォーは、紆余曲折を経てペリカンズと契約。新天地ではアンソニー・デイビスの控えとしてプレーすると見られている。 オカフォーにとって、デイビスは特別な存在だった。トレイルブレイザーズのCJ・マッカラムのポッドキャスト番組『Pull-Up Podcast』に出演した際、以前から抱いていたデイビスへのあこがれを語った。 「先週チームの練習に参加したら、AD（デイビスの愛称）もいたんだ。僕たちは同じシカゴ出身で、僕は常に彼を見てきた。自分が高校1年生の時、彼は全米トップ選手だった。自分も同じタイトルを受賞できたんだ。そして彼はケンタッキー大学に進学して、全米王者に上り詰めた。自分もデューク大学に進んで、全米制覇を成し遂げられた」 「だから、彼は自分にとって目の前を歩く存在。そこまで年齢が離れているわけでもないけれど、すべてのことでしっかり結果を残しているし、成功を収めているから、自分にとってはお手本のような選手なんだ。彼と一緒にやれるのは、すごく楽しみ」 先日、これまでに精神的な苦しみを感じながらプレーしてきたことを告白したオカフォーにとっても、デイビスの存在は心強いだろう。1年目に平均17.5得点、7.0リバウンド、1.2アシスト、1.2ブロックという及第点以上のスタッツを残したのだから、間違いなく潜在能力は高いものを持っている。 目標であるデイビスのバックアップを務めることになり、オカフォーもやる気に満ち溢れているはずだ。1年目に見せたポテンシャルをコートで発揮できるか、ペリカンズで再スタートを切るオカフォーに注目したい。 28 PTS / 57.9 FG% / 10 REB@JahlilOkafor highlights ⤵️ pic.twitter.com/MhioGHlw5x— Philadelphia 76ers (@sixers) 2017年2月26日

ロンドの移籍によりオフェンス時の役割は拡大 昨シーズンのプレーオフ・ファーストラウンドで、ブレイザーズをスウィープで下したペリカンズにおいて、シリーズ勝利の立役者は、ドリュー・ホリデーだった。同シリーズ中、ホリデーは平均27.8得点、4.0リバウンド、6.5アシスト、1.3スティール、フィールドゴール成功率56.8%、3ポイントシュート成功率35%を記録してオフェンスを牽引した。 このオフに先発センターのデマーカス・カズンズがウォリアーズに、そして司令塔ラジョン・ロンドがレイカーズに移籍したため、今シーズンのホリデーに求められる役割も変わる。特にオフェンス面では、昨シーズンはロンドが担った繋ぎ役としてのプレーをこなすようになるだろう。もしかすると平均得点は落ちるかもしれないが、オフェンスでの彼の重要性は変わらない。 チームとのインタビューで、ホリデーはこのオフに3ポイントシュートに取り組んでいたことを明かしている。ホリデーは「今年のオフは、特に3ポイントシュートに取り組んでいたよ。成功率を上げたくてね」と語った。「それにスピードと、相手との接触を上手くこなせるようになろうと思って。身体は強い方だと思うけれど、どの部分も伸びしろは残されている。より速く、より強くなろうと思って努力しているんだ」 ホリデーの長所は、オフェンスだけではない。昨シーズンは、キャリア初のNBAオールディフェンシブ・ファーストチームにも選出され、守備もリーグトップレベルであることを証明してみせた。 今シーズンの西カンファレンスは、レブロン・ジェームズ、ロンドが加わったレイカーズの躍進が期待され、王者ウォリアーズもカズンズ獲得で3連覇への準備を整えた。対抗馬であるロケッツもカーメロ・アンソニーをロスターに加えるなど、西は稀に見る大激戦になるだろう。ペリカンズは主力2選手を失ったものの、エースのアンソニー・デイビス、ホリデーに加えて、新加入のジュリアス・ランドル、昨シーズン途中から加わり存在感を発揮したニコラ・ミロティッチらを擁する侮れないチームで、西の上位を狙えるだけの力を持っている。 新チームが上手く機能するかどうか、攻守の要であるホリデーにかかる期待は高い。 Jrue Holiday's (27.8 ppg) craftiest finishes throughout the @PelicansNBA Western Conference 1st round series win! #DoItBigger #NBAPlayoffs pic.twitter.com/80Y3JvAf4O— NBA (@NBA) 2018年4月22日

2015年のドラフト3位選手、心身ともに生まれ変わる プロアスリートにとって、メンタルの状態はフィジカルと同様に、もしくはそれ以上にパフォーマンスに影響を与える。昨シーズン中、NBAではデマー・デローザンがうつ病との闘い、ケビン・ラブがパニック障害に苦しんだ過去を明かした。現役トップ選手の告白は周囲を驚かせたが、彼らは同じ苦しみを抱えるアスリートの助けになると考えたからこそ、事実を打ち明けた。 NBAで再起を図ろうとするジャリル・オカフォーも、精神的な苦しみを抱えていた。Instagramにオフ中の肉体改造の成果を表す画像を投稿したオカフォーは、トレーナーへの感謝を綴るとともに、これまでの苦悩を告白した。 「自分は身体も大きいし、職業柄、周りから凝り固まった見方をされてしまうことが多い。でも、僕だって他の人と同じような苦しみを抱えている。心の病に関する意識は、残りの人生をかけて自分が向き合わないといけないことだ。今もし苦しんでいる人がいたら、恐れず周りに話して、助けを求めるべきだ」 2015年のドラフト全体3位でセブンティシクサーズから指名されたオカフォーは、1年目に平均17.5得点、7.0リバウンドという上々のNBAデビューを果たしたものの、2年目には出場機会が激減し、昨シーズン開幕後ネッツにトレードされた。だが、再スタートを試みたネッツでも結果を残せず、このオフには中国リーグ移籍の噂も流れた。8月に入りペリカンズとの契約がまとまったが、アンソニー・デイビスとジュリアス・ランドルのバックアップという役割を受け入れ、再起のチャンスを手にした。 オカフォーは投稿の最後に、自分が抱えていた問題に気づくきっかけを与えてくれたラブに感謝するとともに、「シーズンオフもあと6週間。まだまだやることが多いよ!」と、新シーズンへの意気込みを綴った。 自分の弱さを打ち明けることで心の平穏を取り戻し、心身ともに生まれ変わったオカフォーが、勝負の4年目に挑む。 My summer of transformation: First off I want to thank @idanwan & @dzandertraining for getting after it with me the moment my season ended. Grateful to have two of the best in their respective fields work with me all summer. Although the physical changes in this photo are evident, their has been extreme growth unbenounced to the eye. I’ve learned how to identify and manage different stressors such as anxiety. Learning how to identify certain stressors has also allowed me to over come them. Often times because of my size and profession people may view me in a certain way, but in reality I deal with the same struggles as countless others. Mental health awareness is a cause I will fight for the rest of my life and if you’re struggling today don’t be afraid to speak with someone and seek help. I would like to thank @kevinlove and the @playerstribune for helping me identify my feelings and informing me what I was dealing with was in fact normal. 6 weeks left in the off season; with a lot more work to do! Jahlil Okaforさん(@jah8)がシェアした投稿 - 2018年 8月月17日午前11時44分PDT

カズンズが抜けたペリカンズの『掘り出し物』となれるか 今夏フリーエージェントになり、中国行きの可能性も報じられたジャリル・オカフォーに、ペリカンズがラストチャンスを与えるかもしれない。 『The New Orleans Advocate』によれば、ペリカンズはオカフォーを来月のトレーニングキャンプに招待することを検討しているという。 2015年のドラフト全体3位指名を受けたオカフォーは、選手としての能力に優れているものの、故障歴が多く、練習と試合に対する姿勢を疑問視され、昨シーズン中にセブンティシクサーズからネッツにトレードされた。心機一転してネッツで再スタートを切れるかに思われたのだが、移籍後も平均12.6分しかプレータイムを与えられなかった。 ペリカンズは、このオフにフリーエージェントになったデマーカス・カズンズがウォリアーズに移籍したため、今のところアンソニー・デイビスを来シーズンの先発センターに、そして新加入のジュリアス・ランドルを先発パワーフォワードに起用する方針を固めている。もしオカフォーがコンディションを上げ、チームのシステムにフィットできるところをキャンプでアピールできれば、控えセンターとして契約を結び、出場機会が与えられるかもしれない。 オールラウンダーのデイビスの適正ポジションはパワーフォワードのため、正統派ビッグマンであるオカフォーとの相性は悪くないはず。それに、ペリカンズにとっても、入団テストとしてオカフォーをキャンプに招待することにリスクはない。 ペリカンズにとっての『掘り出し物』になれるかどうかは、オカフォー自身にかかっている。 Appreciate the runs @chicagobasketballclub Jahlil Okaforさん(@jah8)がシェアした投稿 - 2018年 7月月28日午後6時36分PDT

相思相愛のペリカンズ残留だったはずが一転来シーズンの西カンファレンスは、レブロン・ジェームズのレイカーズ移籍によって史上稀に見る群雄割拠の時代に突入する。だが、ライバルになり得るレイカーズが著しく戦力をアップしている様を、王者ウォリアーズはただ傍観しているわけではなかった。7月2日、ウォリアーズがペリカンズからフリーエージェントになったデマーカス・カズンズとの契約合意を取り付けたと『ESPN』が伝えた。『ESPN』によれば、カズンズはマックス契約ではなく、1年530万ドル（約5億9000万円）という格安の契約で加入するという。当初はペリカンズとの再契約が確実と言われていたカズンズが、その方針は大きく転換した。今年の1月末に左アキレス腱断裂という重症を負ったカズンズは、先日Twitterに順調にリハビリをこなす様子を収めた動画を投稿したばかり。ペリカンズでやり残した仕事を終えるために再契約、という流れが既定路線と見られていただけに、この選択には驚きを隠せない。ウォリアーズ移籍を決めた理由として考えられるのは、ペリカンズから納得できるだけのオファーが届かなかった、あるいは選手として完全復活を果たした上で来オフに希望通りのマックス契約を手にする方を選択した、それとも単純に優勝リングを追い求めたかのいずれかだろう。何にせよ、ウォリアーズはジャベール・マギーが抜けた穴を完璧な形で埋めることに成功。敏腕GMボブ・マイヤーズによる『逆転満塁ホームラン級』の補強を実行した。アキレス腱断裂からの復帰時期は早くても年末、もしくは年明けになる。それでも労せず、しかも格安で現役トップクラスのビッグマンを獲得した以上、王者のスリーピート（三連覇）は早くも盤石なものになりつつある。レブロン獲得に沸くレイカーズを尻目に余裕すら感じさせるウォリアーズの手法は、まさに抜け目がない。

ただしペリカンズ残留には年俸カットを受け入れる必要も今オフにフリーエージェントになるラジョン・ロンドが、次の契約先で単年ではなく少なくとも2年契約を希望していると『ArizonaSports.com』が伝えた。ロンドは、今夏の移籍市場で去就が注目されるポイントガードの一人。司令塔としての能力の高さは説明不要だが、2014-15シーズン中にセルティックスからマーベリックスにトレードされてからは、行く先々でヘッドコーチと衝突し、マブス、キングス、ブルズと1年ごとにチームを変え、近年は『ジャーニーマン』という印象を持たれている。2017-18シーズンを過ごしたペリカンズでは、指揮官アルビン・ジェントリーとの関係に問題は起こらなかった。デマーカス・カズンズが今年1月下旬に左足アキレス腱を断裂して離脱した後もオフェンスの舵取りを担い、プレーオフではそのゲームメーク力を存分に発揮。プレーオフに入るとギアを上げる『プレーオフ・ロンド』の異名に相応しいパフォーマンスを見せ、ファーストラウンドでトレイルブレイザーズをスウィープで下す原動力となった。アンソニー・デイビスとカズンズのツインタワーを擁するペリカンズでのシーズンを見た限り、ゲームメークを優先するロンドのプレースタイルは、強力なフロントコートを擁する今のチームに合っている。32歳のロンドとしては、複数年契約で落ち着いてプレーに取り組みたいのだろう。ただ、ペリカンズからのオファーを待つのであれば問題がある。ペリカンズは今夏カズンズとマックス契約を締結する可能性が高く、もしロンドが高額契約を求めているのなら、ペリカンズのキャップスペースでは十分な条件を提示できない。あとはロンド次第だ。金額よりも勝てる環境、やりがいが感じられる方を優先するのなら、年俸を低く抑えた契約でも納得するかもしれない。ここ5シーズンで5チーム目に移籍することになるのか、ペリカンズに腰を落ち着けるのか。ペリカンズとロンドの選択を待ちたい。

ペリカンズと再契約の可能性が高い大物ビッグマン今年1月26日のロケッツ戦で左足アキレス腱断裂という重症を負ったデマーカス・カズンズが順調な回復を見せている。カズンズは、Twitterにリハビリとトレーニング動画を投稿。コートでのシュート練習、プールでのジャンピングスクワット、器具を使った足の運動をしている様子などが収録されており、予定よりも早く各メニューをこなしている印象を受ける。Help is on the way ???? #TheResurgence #0Doubt pic.twitter.com/cfTyxXY6Q8— DeMarcus Cousins (@boogiecousins) 2018年6月23日カズンズが所属するペリカンズは、昨シーズン後半に先発センターを失ってからもチーム一丸となって奮闘。西カンファレンス6位でプレーオフに進出すると、ファーストラウンドでは3位シードのトレイルブレイザーズをスウィープで下すサプライズを起こした。続くカンファレンス・セミファイナルでは王者ウォリアーズに手も足も出せず、第5戦で敗退が決まったものの、もしカズンズが万全の状態でプレーしていたら、もっと良い戦いができていたに違いない。そのカズンズは、オフに現在の契約を満了してフリーエージェントになる。マーベリックスらが獲得に関心を示しているようだが、トレーニング動画を投稿した際「間もなく助けが到着する」というメッセージを書き込んだように、本人はやり残した仕事を終えるため、ペリカンズと再契約する意向を固めていると見られている。カズンズと同様にビッグマンながらガード並のハンドリング、スピード、突破力、器用さを併せ持つアンソニー・デイビスとのツインタワーのポテンシャルは、ケガで離脱する前の時点で証明済み。あとは万全の状態で再びコートに立てるよう、カズンズには焦らずリハビリを進め、復帰を目指してもらいたい。

2019年に総額2億3000万ドルの契約を結ぶ可能性大5月25日、NBAは2017-18シーズンのオールNBAチームを発表。ファーストチーム、セカンドチーム、サードチームには、以下の15選手が選出された。ファーストチームアンソニー・デイビス（ペリカンズ）ケビン・デュラント（ウォリアーズ）ジェームズ・ハーデン（ロケッツ）レブロン・ジェームズ（キャバリアーズ）デイミアン・リラード（トレイルブレイザーズ）セカンドチームラマーカス・オルドリッジ（スパーズ）ヤニス・アデトクンボ（バックス）デマー・デローザン（ラプターズ）ジョエル・エンビード（セブンティシクサーズ）ラッセル・ウェストブルック（サンダー）サードチームジミー・バトラー（ティンバーウルブズ）ステフィン・カリー（ウォリアーズ）ポール・ジョージ（サンダー）ビクター・オラディポ（ペイサーズ）カール・アンソニー・タウンズ（ティンバーウルブズ）平均トリプル・ダブルを達成したウェストブルックはファーストチームに入るべきではないか、ケガがあったとはいえカリーがサードチームでいいのか、セルティックスの選手がいないのは打倒なのか……。この手の選出は議論が絶えない。ただ一つ言えることは、これで最も大きな経済的メリットを得られるのはアンソニー・デイビスだということ。ペリカンズでの6年目を終えたデイビスは、スーパーマックス契約を手にできる権利を獲得した。スーパーマックス契約を結ぶには、「前シーズンにオールNBAチーム入り、年間最優秀守備選手賞、またはシーズンMVPを受賞する」もしくは「過去3シーズン中2シーズンでオールNBAチーム、もしくは年間最優秀守備選手賞のどちらかに選出されるか、過去3シーズン以内にシーズンMVPを受賞」という条件を満たす必要がある。上記の条件のいずれかを満たした上でなお、ドラフトで指名されたチームに所属しているか、ルーキー契約期間中にトレードされ、移籍先のチームに所属していなければならない。スーパーマックス契約の締結が可能なタイミングは、一つのチームで8、9年目を終えるか、7、8年目終了後に契約期間が残り1、2年になった時期。デイビスはペリカンズ一筋のキャリアを送っており、7年目となる2018-19シーズン終了後、現在の契約期間が残り2年になるため、スーパーマックス契約の締結が可能な条件を満たす。スーパーマックス契約は、最大でサラリーキャップの35％までの金額を一人の選手に使えるルールだ。デイビスが2019年のオフにスーパーマックス契約を結ぶ場合、総額2億3000万ドル（約252億円）前後、つまり史上最高額での契約になる。セルティックスやウォリアーズがデイビスをトレードで獲得するという噂がたまに聞かれるが、ペリカンズがフランチャイズプレーヤーを放出するとは考えにくい。本人が移籍を希望する、もしくは球団との関係が修復不可能な状態にでも悪化しない限り、デイビスは来年のオフにNBA史上最高額の契約を手にすることになりそうだ。

グリーンの助言でデュラント復活「彼の言葉に助けられた」西カンファレンス・セミファイナル第4戦、ウォリアーズを率いるスティーブ・カーは、ドレイモンド・グリーンをセンターに、アンドレ・イグダーラを先発フォワードに起用するスモールラインナップで臨み、それが功を奏した。試合開始から立て続けにケビン・デュラントがミッドレンジからシュートを2本続けて決めると、ウォリアーズはデュラントにボールを託してリードを広げ、そのまま118-92で快勝。4年連続のカンファレンス決勝進出に王手をかけた。第2戦から続けて先発ラインナップを変えているカーは、「今日のラインナップは機能したが、重要なのはラインナップではない。第3戦から1日半で攻守でしっかりとプレーできたことが重要なんだ」とコメント。カーは、8日にオラクル・アリーナで行われる第5戦でも第4戦と同じラインナップを起用する可能性を示唆した。この日のデュラントを止められる術はペリカンズになかった。ハーフタイムまでに20得点を決めたデュラントは、フィールドゴール27本中15本成功の38得点、さらには9リバウンド5アシストで勝利に貢献。試合後デュラントは、グリーンからアグレッシブにプレーするように言われていたことを明かしている。「余計なことは考えず、力強くアグレッシブにやれと言われたよ。今日は、可能な限りそういうプレーをやろうとした。第3戦ではアグレッシブではなかった。それは自分でも分かっていたんだ。チームメートが後押ししてくれるのはうれしい。彼の言葉に助けられたよ」エースへのアドバイスについて、グリーンはこう語っている。「力に満ちていて、コートのどこからでも点を決めていた。今日のような彼がチームには必要なんだ。違いを生み出したのは彼だ。アグレッシブにプレーしてくれれば、これだけのインパクトを生み出せる。俺は、今日のような彼を見るのが大好きなんだよ」ウォリアーズの多彩なオプションの前にオフェンスが沈黙したペリカンズは、ホームでの連勝ならず。アンソニー・デイビスは「まだ次の試合がある。いつだって、痛めつけられた次の試合では挽回してきた」と語ったが、8日にオラクル・アリーナで開催される第5戦でも苦戦は免れないだろう。ペリカンズが、正念場を迎えている。Kevin Durant powers the @warriors to a 3-1 series lead with 38 PTS, 9 REB, 5 AST in Game 4! #DubNation #NBAPlayoffs pic.twitter.com/BfX3K6Ip2V— NBA (@NBA) May 6, 2018

司令塔ロンドはプレーオフでのキャリアハイ21アシスト王者ウォリアーズがホームで2連勝して迎えた西カンファレンス・セミファイナル第3戦は、場所をニューオーリンズに移して行なわれた。敵地で辛酸を舐めさせられたペリカンズの気合は十分すぎるほどで、ほぼ完璧と言えるオフェンスとディフェンスでウォリアーズを圧倒。序盤からリードを広げて付け入る隙を与えず、119-100で快勝した。ペリカンズのオフェンスを牽引したのはアンソニー・デイビスと、司令塔のラジョン・ロンド。デイビスが33得点18リバウンド3アシスト4スティールの大暴れを見せれば、ロンドも10リバウンドに加えてプレーオフでのキャリアハイ21アシストでオフェンスを演出し、シリーズ初勝利をチームにもたらしている。試合後「チームメートがいなかったらアシストはつかない」とコメントしたロンドは、ノールックパスや、相手を引き付けてのキックアウトを頻繁に決めたわけではなかった。ただ、彼のパスには必ず意図があり、パスコース、パスが出されるタイミングをチームメートが鋭敏に感じ取ってポジショニングを考えていた様子が見て取れた。そして彼らは、ボールを受ければ絶対に得点機会を生かした。ペリカンズの最大の勝因は、ロンドが脳内で見ていた映像をコート上で共有できていたことだ。21 assists, 10 rebounds!Rondo put on a passing show to lead the @PelicansNBA to the W! #DoItBigger| #NBAPlayoffs pic.twitter.com/hireLXnaeI— NBA (@NBA) May 5, 2018ロンドは自身の『アシスト・ショー』を「すべては守備から始まる。今日は相手のプレーを止めて、そこからトランジションを仕掛けてミスマッチを生み出せた。チームメートがスポットを見つけて動いてくれたから、自分は彼らを探していただけ」と振り返っている。また、ペイント内の得点で54-36、リバウンド数でも54-44でウォリアーズを上回った他、王者の武器である3ポイントシュートも31本中9本しか決めさせなかったのも大きい。完全にペースを乱されたウォリアーズは、成す術なく敗れた。ヘッドコーチのスティーブ・カーも完敗を認めた。「今日の試合で見られたものの大半は、ペリカンズに本来備わっているもの。彼らのディフェンスは素晴らしかった。今日の彼らは侵略者。ホームで試合を支配するために必要なプレーを実行していた。これがプレーオフの潮の満ち引きというやつだ」『満潮』状態のペリカンズの脅威は証明された。第4戦でも同じくデイビスとロンドにしてやられれば、王者の余裕は消えてなくなる。Monster game for The Brow!33 PTS, 18 REB, 3 AST, 4 STL helps lead the @PelicansNBA to a key win! #DoItBigger | #Playoffs pic.twitter.com/D8IdgK91gn— NBA (@NBA) May 5, 2018