『NBAファイナル2019』の検索結果

グリーンが明かす「誰にも知らせず、プレーを続けた」 ラプターズのカイル・ラウリーは、球団初優勝を決めたウォリアーズとのNBAファイナル第6戦で、26得点7リバウンド10アシスト3スティールの大活躍で勝利の立役者となった。 在籍7年目にキャリア初の栄冠を勝ち取った彼だが、ファイナルを戦っていた間、精神的には不安定な状態にいた。チームメートのダニー・グリーンは、自身のポッドキャスト番組内で、ラウリーの祖母がファイナル時期に亡くなっていた可能性があったことを明かした。 「これは誰も知らなかったこと。彼は誰にも言っていなかったけれど、おそらくカイルのお祖母さんは亡くなったと思う。僕は彼にお悔やみのメールを送ったんだ」とグリーンは言う。 「誰にも知らせることなく、彼はプレーを続けた。お祖母さんが亡くなったことはずっと頭にあったはずなのに、すごく良いプレーをしていた。チームにとって必要な時にアグレッシブにプレーしてくれたしね」 グリーンがこの収録を終えた後、ラウリーは彼に祖母が他界したことを打ち明けたという。祖母が亡くなった時期は不明だが、身内に不幸があった状況でシリーズを戦うのは簡単ではなかったはずだ。だがラウリーは、チームにも知らせず、優勝のためにプレーし続けた。 ラウリーのもとには、この事実を知った大勢のラプターズファンからお悔やみのメッセージが届いていることだろう。そんな精神状態でシリーズ平均16.2得点、4.0リバウンド、7.2アシストを記録したラウリーは、まさに不屈の精神を持つ選手だ。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

「しかし、彼はそういう競技者なんだ」 ウォリアーズのクレイ・トンプソンは、ラプターズとのNBAファイナル第6戦で左膝の前十字靭帯を断裂する重傷を負った。 この試合での第3クォーター残り2分22秒、速攻に走ったトンプソンは、ダニー・グリーンのブロックを浴びて空中でバランスを崩して着地し、左膝を痛めた。その場で立ち上がれなくなり、両脇を抱えられて一度はロッカールームに向かったのだが、そこから歩いてコートに戻ってフリースロー2本を決めた。そして走ってロッカールームに戻り、そのままコートには戻らなかった。 『Thursday on 95.7 The Game』に出演したボブ・マイヤーズGMは、当時の状況をこう振り返っている。 「あの時、トンネルで誰かが『フリースローを打たないと試合に戻れない』と言ったんだ。それでクレイは誰の話も聞かずにコートに向かって歩き出した。その時点では診断も受けていなくて、ケガの状況は分からなかった。私は彼を捕まえて、『いいか、よく聞くんだ。フリースローを打ったら動くな。打つだけだ、動くなよ』と指示した。彼は『オーケー、分かった』と言ったんだが、フリースローを打った後に走り出した。彼を信じた私が悪かったのかもしれない。しかし、彼はそういう競技者なんだ」 Klay Thompson is as tough as they come. After going down with an ACL tear in his left knee, he returned to the court and sank both free throws. #NBAFinals pic.twitter.com/qd2cSCO8j4— NBA on TNT (@NBAonTNT) 2019年6月14日 自分がプレーできなければ勝てない、それはすなわち優勝を逃すことを意味する。アドレナリンが出ていて痛みを感じていなかったのだろう。トンプソンはロッカールームに戻る前にもチームトレーナーにプレーを継続できるか意見を求めていた。その闘志は称賛に値するが、チームを統括するGMにすれば頭を抱えてしまう事態だ。 このオフにフリーエージェントになるトンプソンは、ウォリアーズとの再契約が濃厚と見られている。復帰は早くても来シーズン終盤になるだろうが、もし再び似た状況になったら、マイヤーズGMは今度は力づくでもトンプソンを押さえるに違いない。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

勝者をリスペクトする前王者、新王者へ粋なプレゼント ラプターズが初優勝のパレードを実施した6月17日、前王者ウォリアーズが粋なプレゼントを新王者に贈った。 ウォリアーズは地元紙『Toronto Star』のスポーツ欄に一面広告を出し、「ゴールデンステイト・ウォリアーズは、歴史的な偉業達成、それからトロントにNBA優勝をもたらしたトロント・ラプターズを祝福します」と、つい先日まで戦っていたライバルの優勝を称えたのだ。 Full page ad in today’s @StarSports section. Classy move by the Golden State Warriors. pic.twitter.com/XtkYCtDAKq— Alex Ballingall (@aballinga) 2019年6月17日 前王者は、スリーピート（3連覇）を逃し、今シーズンまでの本拠地であるオラクル・アリーナでのラストゲームに敗れた。さらにはケビン・デュラントがアキレス腱を断裂し、クレイ・トンプソンも前十字靭帯断裂の重傷を負う不運が相次いでいた。 心の傷は癒えていないに違いないが、それでもライバルの初優勝を素直に称えられる精神は素晴らしいの一言に尽きる。 勝ち続けることは難しいが、勝ち続ける時期が途切れた際に正しい立ち居振る舞いをすることは、それ以上に難しいと言える。ウォリアーズの選手たちはファイナルに敗れた直後に「胸を張って舞台を降りる」と口々に語っていた。それが負け惜しみでなかったことは、今回の行動によって証明されたと言っていい。スリーピートは逃したが、ウォリアーズの行動は称賛に値する。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

敵地で観戦していたら大混乱になっていた可能性も ラプターズがウォリアーズを下して初優勝を果たした2019年のNBAファイナルは、大きな混乱もなくシリーズを終えた。 最大のアクシデントはケビン・デュラントとクレイ・トンプソンの負傷だったが、試合に関係のないところでの問題といえば、第3戦でルーズボールを追って客席にダイブしたカイル・ラウリーを、ウォリアーズの共同オーナーが強く押しのけ、罵声を浴びせたことくらいだった。NBAは、この行為を問題視し、即刻この共同オーナーにNBAの試合ならびにウォリアーズのチーム活動への1年間の出入り禁止、そして50万ドル（約5400万円）の罰金処分を科した。 このアクシデントは想定外のことだったのだろうが、NBAは、想定されるアクシデントを避けるため、ある人物にオークランドでの試合を観戦しないよう勧告していたと『TMZ』が伝えた。その相手とは熱狂的なラプターズファン、そして球団のグローバルアンバサダーを務めるトロント出身の世界的なラッパー、ドレイクだ。 『TMZ』によれば、NBAは会場内の警備の問題を考慮し、ドレイクにオラクル・アリーナで観戦しないように伝えたという。 ドレイクは、ラプターズのホームゲームの『名物』と言える存在で、チームの好プレーに一喜一憂し、対戦相手に野次を飛ばす姿をカメラが頻繁にとらえている。会場の大半がウォリアーズファンで埋まるオラクルにドレイクが足を運んでいたら、血の気の多いファンが彼に物を投げつける、もしくは罵声を浴びせたかもしれない。それにドレイクが応戦すれば、彼の近くで観戦していたファンにも危害が及ぶ危険性もあった。 リーグからの勧告に理解を示し、受け入れたドレイクは、ラプターズが初優勝を決めた第6戦当日、本拠地スコアバンク・アリーナに隣接されている応援スペース、『ジュラシックパーク』で大勢のファンとともに勝利を喜んだ。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

指揮官ニック・ナース、失敗を重ねた先の『王者』撃破 ウォリアーズにケガ人が続出したとはいえ、ラプターズは『プレーオフでの強さ』を存分に見せて初優勝を果たしました。MVPに輝いたカワイ・レナードの存在はその象徴で、レギュラーシーズンは負担管理のために22試合を欠場し、プレータイムも34分と制限されていたのが、プレーオフになると全24試合、平均39分の出場で30.5得点を稼ぎ出しました。 「クラッチタイムに弱い」と言われたラプターズが、フランチャイズプレイヤーのデマー・デローザンとのトレードで手に入れたエースは、その目論見通り『プレーオフでの強さ』を発揮しました。エースをトレードするという昨オフの決断は、大きな結果に繋がったのです。 レナードが大いに目立つ一方で、ラプターズが昨オフに下した『もう一つの大きな決断』も重要でした。ラプターズを毎シーズン成長させ、昨シーズンはシーズン最高勝率に導いてコーチ・オブ・ザ・イヤーを獲得したドゥエイン・ケーシーを解雇し、NBAでのヘッドコーチ経験がないニック・ナースを指名した決断です。これもまた『プレーオフでの強さ』に繋がりました。 Congratulations to the Toronto @Raptors for winning their first NBA title in franchise history! 👏Presented by @YouTubeTV pic.twitter.com/J5Ugyq3j7A— NBA TV (@NBATV) 2019年6月14日 昨シーズンのラプターズ最大の特徴は『ベンチメンバー5人の強さ』で、それは長いレギュラーシーズンでは大きな優位点になりましたが、短期決戦のプレーオフではそもそも『ベンチメンバー5人に任せる』という決断をしにくい一面がありました。対して、このプレーオフで常時起用されるベンチメンバーはフレッド・ヴァンフリートとサージ・イバカくらいで、他には状況に応じてノーマン・パウエルが出場する程度でした。 プレーオフ前にOG・アヌノビーが離脱するアクシデントも関係するとはいえ、ナースが選んだのは「限られたメンバーを柔軟に起用すること」でした。多くの選手を起用する形はスタミナ面でメリットをもたらすのに対し、連携面ではデメリットになります。 対戦相手の特徴や選手個々のマッチアップの相性に合わせていくプレーオフでは、ディフェンスを考えると状況に応じた柔軟な選手起用をしたく、またオフェンス面では相手の弱点を活用したくなります。そのためには「どんな選手の組み合わせでも連携が機能する」必要があります。ナースの選択は、状況に応じた細かな戦略性を重視するヘッドコーチならではの特徴です。 ウォリアーズはGAME6でゾーンディフェンスを使ってきました。このように、ラプターズ対策に加えてケガ人が続出したことで、ウォリアーズはディフェンス戦略を毎試合細かく変化させており、ラプターズも試合の中での対応が求められました。レナードとカイル・ラウリーを中心に置きながら、試合終盤に周囲を固めるメンバーはウォリアーズの出方に応じて、試合ごとに違う選手を起用しましたが、それでも連携が失われることはなく、試合ごとに異なる選手が多くの得点を奪いました。 ナースはシーズンを通してトライ＆エラーを繰り返しながら、常に対戦相手に応じた柔軟な選手起用を行い、選手にも対応していくことを求めました。上手く行かずに負ける試合もあり、それは前任のケーシーの『自分たちの良さ』を追求することで勝利をもぎ取る姿勢とは異なるものでした。ナースの戦略性とそれ故に勝ちきれない試合はプレーオフに入ってからも続きましたが、ラウンドが進むごとに効果を発揮し始めました。 A big basket from Siakam. #NBAFinals pic.twitter.com/rx5T2KzmVi— TSN (@TSN_Sports) 2019年6月14日 GAME6の残り37秒、1点リードの場面でタイムアウトを使ったナース。普通に考えればレナードに託す場面であり、シーズン中にはそんな選択も多かったのですが、この試合ではそれまでフィールドゴール成功率44％、19得点と止められていたレナードではなく、警戒の薄いラウリーとシアカムのピック＆ロールを選択し、見事に成功させました。 GAME5でも逆転を狙った最後のシュートは、ドライブを仕掛けようとするレナードにディフェンスを集めてからラウリーに打たせており、レナードへ最大限の警戒をするウォリアーズの戦略を逆手に取る選択でした。シクサーズとのGAME7で劇的なブザービーターを決めたレナードのクラッチタイムでの強さは突出していましたが、以降はむしろ重要な局面でレナードを囮に使うことが増えていきました。 ドゥエイン・ケーシーとニック・ナース。どちらがヘッドコーチとして優秀なのかではなく、これまでのラプターズが繰り返してきたプレーオフの敗戦から『プレーオフでの強さ』を発揮するための戦略を持つとして指名されたのがナースでした。 細かい戦略と連携、エースのレナードに頼っているようで囮にも使うしたたかさ。それは時に失敗も交えながら、優勝が懸かったファイナルの重要な局面でも自分が考える戦略性を優先したナースの『プレーオフでの強さ』がもたらした初優勝でもありました。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

「この5年間の歩み、戦いぶりを誇りに思う」 目標だったスリーピート（3連覇）は果たせなかった。ファイナル初進出のラプターズに対し、戦前の評価では圧倒的に上だった『王者』ウォリアーズだが、勝負はやってみなければ分からない。ケガ人が相次いだことが大きな敗因となったが、ラプターズが素晴らしい戦いでウォリアーズを上回ったことは認めなければならない。 ステフィン・カリーはそれを理解し、「彼らはタフに戦い、優勝を勝ち取った。今夜の試合でも素晴らしいプレーをしたと思う」とラプターズを称えた。 それと同時に、敗者になっても誇りは失っていない。「ファイナルで負けるのは辛いけど、チームとして自分たちの力は証明できたと思っている。今夜の試合も1ポゼッションの差しかなかった。これからも今日の試合についてはいろいろ考えてしまうだろう。でも、僕たちウォリアーズのDNA、チームの感情を考えれば、来シーズンにこの舞台に戻って来れないとは思わない。この5年間の歩み、戦いぶりを誇りに思う。もちろん、僕らの時代はまだ終わっていない」 第3クォーター途中、スプラッシュ・ブラザーズの相棒であるクレイ・トンプソンが膝を痛めてプレー続行ができなくなった時点で、ウォリアーズはかなり厳しい状況に追い込まれた。カリーはトンプソンが倒れたコートの反対側に座り込み、苦い表情を浮かべていた。ただ、切れてしまいそうな気持ちを立て直し、最後まで戦い続けた。 "This is the legacy of Oakland." 👏 #DubNation shares their favorite moments as the @warriors prepare to say goodbye to Oracle Arena. pic.twitter.com/uThjKqsSWL— NBA TV (@NBATV) 2019年6月13日 慣れ親しんだオラクル・アリーナでのゲームはこれが最後。「いろいろな感情が入り混じっているけど、ここで成し遂げてきたこと、このシリーズの終わり方にも後悔はないよ。ここにはたくさんの思い出がある。ここまで来られたことの象徴だ。僕らは（ゴールデンゲート）ブリッジを渡って前に進むけど、これまでやってきたことを続けて、新しい思い出を作っていく。47年間、このチームがやってきたことが評価してもらえたらうれしい」 『勝つのが当然』という視線を浴びながら戦い続けたウォリアーズは、今オフには一転してチームの今後について重要な決断を下さなければならない。ただ、カリーが話したように、これまでに成し遂げたことが色褪せることはないし、新しい思い出は作っていくことができる。「この5年間の歩み、戦いぶりを誇りに思う」というエースの言葉は、ウォリアーズが新しい一歩を踏み出す上で大きな意味を持っている。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

『厄介者』のレッテルを引きはがし、2度目のNBA制覇 ラプターズは球団創設24年目にして初となるNBA制覇を成し遂げた。3連覇を目指すウォリアーズを破ることができたのは、個性的な選手たちがチームとして一つにまとまったから。それでも、勝利の立役者を選ぶとしたら、それはファイナルMVPに選ばれたカワイ・レナードだ。 カワイは昨夏にスパーズを離れてラプターズに加入した。フランチャイズプレーヤーとしてファンに愛されたデマー・デローザンとのトレードだったから、レナードの良し悪しは別として、このトレードが成立した時には批判が巻き起こった。物静かで感情を表に出さないことで知られるレナードは、静かにラプターズに加わった。 「シーズン前のチームミーティングに参加した瞬間から、目の前のことに集中した。ここで歴史を作りたいと思ったんだ」と、自身2度目となるNBA優勝を決めた会見で、レナードは話し始めた。「どのチームのジャージを着ていたって、僕がやるのはバスケットボールだ。僕が来る以前からプレーオフに進出していたこのチームが強いのは分かっていたから、勝ちたい気持ちで合流することができた」 レナード自身にとってもリベンジのシーズンだった。スパーズでは大腿四頭筋の負傷が長引いたことを怠慢ないしは造反と見なされ、ラプターズへのトレードが成立した際にも1年で契約が満了することから「ラプターズでプレーする気はなく、シーズン全休で意中のクラブに移籍するのではないか」と陰口をたたかれた。リーグ屈指の2ウェイプレーヤーは、『クラブに従わない厄介者』というレッテルを貼られていたのだ。 このことについてもレナードは触れる。「ケガが嘘だとかチームのためにプレーしたがらないと疑われ、メディアに叩かれて気落ちしたよ。僕はバスケットボールが大好きで、プレーできない状態に陥ったらガッカリする。そういう時期を経験したから、他の誰でもなく僕自身がハッピーにならなきゃいけないと思った。誰に何を言われても気にせず、自分を信じようと思った」 Kawhi became the first player to get his 🤚🏾 on both. pic.twitter.com/RSMHHmv3G9— Yahoo Sports (@YahooSports) 2019年6月14日 「30得点を期待されてると書かれても、どうでもよかった。そういう試合もあったし、僕はただ正しいプレーをしようとしただけだ。記事の見出しにやるようなことをやろうと思わない、それはNBAでプレーするようになって学んだことだ。そうやって僕は成長してきた」 「自分はこのために努力してきたんだ」と、いつもは控え目なレナードが胸を張った。2014年に優勝した時、スパーズには数多くの重鎮がいて、彼は自分のプレーだけに集中すれば良かった。だがラプターズではそうはいかない。それは同じくスパーズから移籍したダニー・グリーンが「チームメートに声を掛けて模範を示す、ハドルの中で檄を飛ばす。こうした姿は見たことがなかった。プレーだけでなく言葉でもカワイはチームを引っ張ろうとしている」と証言している。 そのレナードはプレーの面でも、今まで以上にクラッチタイムでの存在感が増した。今回のプレーオフでの突出したパフォーマンスは、コービー・ブライアントを彷彿とさせるものだった。「過去から学ぼうとしているし、より賢くなりたいと思っている」。そんな成長を体現したレナードこそ、MVPのトロフィーに相応しい。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

ウォリアーズは勝負どころでトンプソンが故障 ラプターズとウォリアーズが激突したNBAファイナルの第6戦、3勝2敗と王手をかけていたラプターズが粘るウォリアーズを振り切って勝利。初優勝を決めた。 立ち上がり、カイル・ラウリーが思い切りの良いシュートを次々と決めてラプターズがリードするが、ウォリアーズは2-1-2のゾーンディフェンスで相手のリズムを狂わせ、クレイ・トンプソンとステフィン・カリーの3ポイントシュート、そこにデマーカス・カズンズのゴール下を絡めて追いつく。そこからは両チームがディフェンスに集中してミスらしいミスがなく、ファイナルらしい引き締まった展開でリードチェンジを繰り返した。 試合が動いたのは後半、ラプターズのリーダーであるラウリーがファウルトラブルで、攻守にプレーの強度を保てなくなったのを機に、ウォリアーズが流れをつかんだかに思われた。しかし、好事魔多し。速攻に走ったトンプソンが、ダニー・グリーンのブロックを浴びて空中でバランスを崩して着地し、左膝を痛める結果に。痛みを押してフリースローは決めたが、結局その後はコートに戻ることができなかった。 もともとケビン・デュラントを欠くウォリアーズにとって、それまでゲームハイの30得点を挙げていたトンプソンの離脱は大きな痛手。それでも王者の意地を見せ、最後の最後まで食らいついていく。最終クォーター残り2分を切って、ドレイモンド・グリーンの3ポイントシュートが決まって105-108と1ポゼッション差に。さらに残り1分を切ってカズンズがパスカル・シアカムとの1on1を制して、108-109と1点差に迫る。 残り18秒でのオフェンス、ウォリアーズはサイドライン際でボールを持ったダニー・グリーンに強烈なプレッシャーを掛けてターンオーバーを誘い、残り9.6秒でポゼッションを得た。このチャンスを託すのはもちろんエースのステフィン・カリー。しかし、決まれば逆転の3ポイントシュートはリングに弾かれた。結果、114-110でラプターズが勝利。4勝2敗で初優勝を決めた。 CANADA, THE @NBA TITLE IS YOURS! #WeTheNorth pic.twitter.com/QaCvuX5bsK— Toronto Raptors (@Raptors) 2019年6月14日 まさにチーム一丸の勝利だったが、3本のカリー、4本のトンプソンを上回る11本中5本の3ポイントシュートを沈めてチームに勢いをもたらしたフレッド・バンブリートは「自信を持ってプレーするためにオフの練習に取り組んできた。チームメートに信頼してもらえるためにやってきた」と、これまで積み上げてきた努力がもたらした優勝であることを誇った。 ウォリアーズにアクシデントが相次ぐ不運があったのは間違いないが、ラプターズがカイル・ラウリーというリーダー、勝負どころを託せるエースのカワイ・レナード、伸び盛りのパスカル・シアカムといった個々の才能を結集して、素晴らしい戦いを演じたのも確かだ。こうしてNBAの2018-19シーズンは幕を閉じた。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

アキレス腱断裂という最悪の結果に ウォリアーズのケビン・デュラントが、ラプターズとのNBAファイナル第5戦で右足アキレス腱を断裂し、手術を受けたことをInstagramで公表した。 ロケッツとのカンファレンス・セミファイナルで右足のふくらはぎを痛めたデュラントは、まだ万全ではなかったものの、1勝3敗と追い詰められたチームを救うため、約1カ月ぶりに強行出場を決意。だが、その代償はあまりにも大きかった。 デュラントは、術後の写真に次のメッセージを加えて投稿した。 「やぁ、みんな。調子はどうかな。僕のことで報告がある。アキレス腱を断裂してしまった。それで今日手術をした。成功したよ。楽勝さ」 「復帰に向けて、これからスタートする! 家族、大好きな友人たちがそばにいてくれるし、たくさんのメッセージとサポートに心から感謝している」 「月曜にも伝えたように、僕は深く傷ついている。でも、大丈夫。バスケットボールは自分が一番大好きなもので、あの日の夜、僕はプレーしたかった。それが自分の仕事だからね。スリーピート（3連覇）達成に向けて、チームメートの力になりたかったんだ」 「こういう結果になってしまったけれど、身体が許す限り力を尽くせたこと、そして兄弟たちが勝利を収められたことを誇りに思っている。復帰までは時間がかかる。でも、それをやるために自分はいる。僕はhooperだから」 「第6戦も、兄弟たちなら勝利を収められる。dubネーションのみんなと一緒に、チームを応援するよ」 デュラントは、たとえ今後のキャリアを左右しかねない重傷を負っても、第5戦出場を後悔していない。アキレス腱を断裂するまでにプレーした11分57秒間、彼は文字通り持てる力を出し尽くした。 彼が愛情を込めて『兄弟』と呼ぶウォリアーズのチームメートは、『Game 7』を戦う権利を得るため、明日の第6戦に臨む。 この投稿をInstagramで見る What’s good everybody I wanted to update you all: I did rupture my Achilles. Surgery was today and it was a success, EASY MONEY My road back starts now! I got my family and my loved ones by my side and we truly appreciate all the messages and support people have sent our way. Like I said Monday, I'm hurting deeply, but I'm OK. Basketball is my biggest love and I wanted to be out there that night because that’s what I do. I wanted to help my teammates on our quest for the three peat. Its just the way things go in this game and I'm proud that I gave it all I physically could, and I'm proud my brothers got the W. It's going to be a journey but I'm built for this. I’m a hooper I know my brothers can get this Game 6, and I will be cheering  with dub nation while they do it. 35さん(@easymoneysniper)がシェアした投稿 - 2019年 6月月12日午後12時54分PDT

カナダ全土の謝罪の意思「Canada is Sorry KD」 ウォリアーズのケビン・デュラントが、ラプターズとのNBAファイナル第5戦で負傷した直後、会場となったスコシアバンク・アリーナで観戦していた一部のラプターズファンのリアクションが問題視された。 右足に異常を訴え、自力で立ち上がることすらできなかったデュラントがプレーを続行できなくなったことを喜び、歓声をあげ、「バイバイ」と手を振るファンの姿も見られた。勝てば球団初優勝という状況で、万全なら1試合30得点超えを難なくやってのけるデュラントほどのスコアラーが退場ともなれば、ラプターズにとって有利にはたらく。それを表現したのだろうが、行き過ぎた行動にラプターズの選手たちがファンをたしなめる姿も見られた。 最後はデュラントへの声援に変わったとはいえ、全力を尽くしてプレーする選手へのリスペクトを欠く不適切な対応だったと言っていい。試合から一夜明け、この行動を問題視したあるファンが、ウォリアーズの球団事務所にメッセージ付きの花束を送ったことが分かった。 花束には、カナダ全土の謝罪の意思を示す「Canada is Sorry KD」のラッピングが施されており、2枚のカードが添えられていた。「KDとウォリアーズへ」という書き出しで始まっている匿名のファンからのメッセージは、以下の通り。 「愚かなラプターズファンが、あなたがケガをした時に歓声をあげる行動に出たことは、いまだに信じられません。私は試合を観戦し、とても不快な気分になりました。とても不名誉な行動です。カナダを代表して、謝罪させてください。あなたの回復を願っています」 おそらく、大半のラプターズファンが、第5戦後この人物と同じ気持ちでいたはずだ。実際に行動に移したファンが現れ、これ以上ラプターズファンの名誉が傷つかずに済んだ。 "I hereby apologize on behalf of Canada -- prayers for recovery."A Raptors fan sent flowers to the Warriors as an apology for the cheers after Kevin Durant's injury. 👏(via @KleinschmidtJD)https://t.co/uaBRaPcJwk pic.twitter.com/blSx2uFpdU— Warriors on NBCS (@NBCSWarriors) 2019年6月12日

「誰にも助けられない。それが何よりも辛い部分だ」 ウォリアーズの大逆転優勝のため、リスクを承知でラプターズとのNBAファイナル第5戦に強行出場した結果、ケビン・デュラントはアキレス腱を負傷した。 まだ詳しい検査結果は発表されていないが、アキレス腱の断裂となればキャリアへの大きな影響は避けられない。例えばコービー・ブライアントはアキレス腱の完全断裂という重傷を残り超えたが、やはりプレーへの影響は避けられなかった。それと同時に、プロアスリートのキャリアがケガと無縁であるのが難しいのも事実だ。今のデュラントの心境を理解し、寄り添うことができるのは、キャリアに影響を与えるような大ケガから復活したアスリートだけだ。 ひざや腰の手術を何度となく受けながらも、今年のマスターズ優勝により完全復活を周囲に印象づけたプロゴルファーのタイガー・ウッズは、長く辛いリハビリの日々を誰よりも知っている著名なアスリートの一人だ。今週、ペブルビーチで開催される全米オープン前の会見で、2008年の自分と今のデュラントを比較できるかとウッズは質問された。11年前のウッズは、ひざの痛みをこらえながらプレーを続けて全米オープンを制したが、その代償として何度も手術を受けることになった。 深刻なケガを負うリスクを承知で重要な試合に出場するアスリートの心境について聞かれた彼は、経験者にしか分からない苦悩を語った。 「彼のケガは残念だ。アスリートならば、身体が異常を感じた瞬間というものを経験している。何かが起きて動くこともできない、何もできない状態をね。彼の表情を見たら、それが分かる。彼もあの瞬間、異常があったことを分かっていたはずだ」 「僕はアキレス腱も腰も痛めた経験があるので、それがどういう感覚かは知っている。誰にも助けられない。それが何よりも辛い部分だ。これから彼がどういう処置を受けるのかは分からないが、これからの彼にはオフシーズンとリハビリが何よりも辛くなるだろう」 「もし断裂したなら、半年から9カ月はリハビリになる。長時間のリハビリは辛いものだ。周りはそれを理解してくれない。それでも、アスリートであれば向き合わなければならない。アスリートとしての自分たちの仕事は、決して人体に求められていなかったようなことができる肉体を作り、ライバルよりも優れた存在になること。時に、何かが食い違ってしまうことだってある。彼の身に起こったことのようにね」 11年ぶりにメジャー優勝を果たしたウッズの言葉は重みが違う。自己を鍛え、その技術を磨き続けるアスリートは、孤独な存在だ。デュラントはウッズと同様に、アスリートとして長く、辛いリハビリを乗り越え、復活を果たさなければならない。

歓声を上げる不適切なリアクション トロントでのNBAファイナル第5戦でウォリアーズのケビン・デュラントが負傷した直後、一部のラプターズファンが歓声をあげ、彼に向かって「バイバイ」と手を振る姿が見られた。アキレス腱を痛めたデュラントは自力で立ち上がることもできず、チームメートの肩を借りてロッカールームに戻った。 この時、ラプターズのカイル・ラウリーらがホームのファンに歓声をあげることを止めるようにたしなめ、彼はデュラントのもとに駆け寄った。 ラウリーは、試合後の会見で一連のファンの反応について聞かれると、「ファンは、彼のケガの程度が分からなかったのだと思う。ただ彼が倒れて、ケガをしたくらいにしか見えなかったのだろうね」と答えた。 「このリーグでは、僕たち選手全員が兄弟のような関係なんだ。彼のような選手がケガをするところなんて見たくない。周りは、自分たちの事情を知らない。分かってもらいたいのは、今日のようなことは起こって欲しくない。気持ちの部分に影響はなかった。彼がケガをしても自分たちは試合を続けて、最後までプレーした」 デュラントのように『超』がつくスーパースターともなれば、アンチも多い。だが、負傷を抱え、万全ではない中でもチームのためにプレーした彼は称賛されるべき存在だ。ファイナルという大舞台で、チームの初優勝がかかった状況で興奮していたにしても、嫌な気分にさせられる不適切なリアクションだったと言わざるを得ない。 Kyle Lowry and the Warriors tell fans to stop cheering as Kevin Durant walks off with an injury. pic.twitter.com/UldE49bF22— ESPN (@espn) 2019年6月11日

「自分たちのためにすべてを投げ打ってくれた」 ラプターズとのNBAファイナル第5戦に辛勝し、なんとか踏みとどまったウォリアーズ。しかし、チームのためにと負傷を抱えた状態で強行出場したケビン・デュラントが、アキレス腱を負傷するアクシデントに見舞われた。 本来なら、今シーズンがラストイヤーとなる本拠地オラクル・アリーナでもう1試合できるチャンスを得たことを喜ぶべきなのだろうが、試合後の会見に出席した指揮官のスティーブ・カー、選手、GMの表情は暗かった。 GMのボブ・マイヤーズは、涙を堪え、声を絞り出すようにデュラントの負傷に関して説明し、彼に対する批判についても「フェアじゃない」と擁護した。ステフィン・カリーも、デュラントに対する批判について聞かれ、次のように述べた。 「彼のように素晴らしいレベルに達すれば、全員に叩かれるし、あらゆる話を伝えられて、人間性についてまで言われるようになる。どういう人間であるべきか、どういう決断をするべきかとか、繰り返し繰り返し言われる。そういうものなのだろうけれど、どういう人物か理解して、その人物がどれだけ純粋で、バスケットボールをプレーすることを楽しんで暮らしていることを知ったら、誰もがそういう選手のことを応援するようになる。ボブが言ったように、外見や、メディアへの発言があっても、彼を知っている人なら人間性については分かっている。どれだけ素晴らしい人か分かっている」 「その彼が、チームのために全力を尽くしてくれて、今回のような結果になってしまったら、色々な感情が込み上がってくる。このシリーズ云々の話じゃない。大事なのは、先々のこと。気持ちの部分だったり、選手としても人としても、今までと変わらない状態に回復できるかが大事」 デュラントは、今後のキャリアに影響を及ぼす可能性があるケガを負っても、試合後はファンとチームメートを鼓舞するようなメッセージをInstagramに投稿した。「第6戦では、Dubネーションが凄まじい応援をしてくれる。今は深く傷ついている。嘘は言わない。でも、兄弟たちが試合に勝った姿を見られて、テキーラのショットを飲み干したような気分さ。生まれ変わった気分だね」というチームメートからのメッセージを伝え聞いたカリーは「それこそ、ボブが言ったように、彼が誤解されているということ。彼にとって大事なのは、バスケットボールをプレーすること、良い人間であること、私心や欲がないこと。こんな状況なのに、彼はファンのみんなにも語りかけている。兄弟として、仲間として僕たちを勇気づけてくれている」と答えた。 6月13日の第6戦は、オラクル・アリーナで最後のNBA公式戦になる。だがウォリアーズの選手、コーチ、ファンは、デュラントに捧げる試合として考えているだろう。 カリーも、第5戦と同様に全力を尽くすと誓った。 「勝利を約束できれば良いのだろうけれど、どういう結果になるかは分からない。それでも、全力を尽くす。戦って、競い合う。次の試合までの今後2日で、彼と話ができればと思う。木曜にやるべき仕事に興奮している。ただ、自分たちのために全てを投げ打ってくれた彼のことを思うと、心が痛む」

GMが涙の会見「批判するなら私を批判してくれ」 ロケッツとのカンファレンス・ファイナル第5戦で右足のふくらはぎを痛めたウォリアーズのケビン・デュラントは、チームが1勝3敗と追い詰められて迎えたラプターズとのNBAファイナル第5戦に強行出場した。しかし、その代償は、あまりにも大きかった。 デュラントは11分57秒プレーし、放った3本の3ポイントシュートをすべて成功させ、11得点2リバウンドを記録。第2クォーターに1対1を仕掛けた際に右足を痛め、そのまま交代した。ふくらはぎの負傷を悪化させたようにも思えたが、痛めたのはアキレス腱だった。 106-105でウォリアーズが勝利した試合後の会見に現れたGMのボブ・マイヤーズは、涙を堪えながら「彼はアキレス腱を痛めてしまった」と、現状を説明した。 「今日に関しては、出場が可能と判断した。協議した結果だった。誰かが責められるべきではないと思うが、もし批判するのなら、私を批判してくれて構わない。この球団のバスケットボール運営部門を仕切っているのは私だ」 またマイヤーズは、デュラントに対する批判を「フェアではない」とも主張。「ケビン・デュラントはバスケットボールをプレーするのが大好きな選手。彼が復帰したいかどうかを疑った人たちは間違っている」と、言葉に詰まりながらもデュラントを擁護した。 「彼は、誰よりも誤解されている選手の一人だ。彼は素晴らしいチームメートであり、素晴らしい人間。フェアじゃない」 試合後デュラントは、Instagramに次のメッセージを投稿した。 「今は深く傷ついている。嘘は言わない。でも、兄弟たちが試合に勝った姿を見られて、テキーラのショットを飲み干したような気分さ。生まれ変わった気分だね」 ケガの程度に関しては、詳しい検査を受けるまでは分からない。しかし、マイヤーズが感傷的になってまでメディアに情報を提供したことを考えれば、断裂という最悪の可能性もゼロではないだろう。 ウォリアーズ、ラプターズ、メディア、そしてNBAファンも、デュラントの負傷が重傷ではないことを願っている。 Steph Curry and Andre Iguodala accompanied Kevin Durant to the locker room after he appeared to re-injure his calf. #NBAFinals pic.twitter.com/Psx6Gvul5l— NBA TV (@NBATV) 2019年6月11日

復帰したデュラントに訪れた悪夢 ラプターズの3勝1敗で迎えた、NBAファイナル第5戦。もう後がないウォリアーズだったが、最終盤にステフィン・カリーとクレイ・トンプソンの『スプラッシュブラザーズ』が3ポイントシュートを沈めて逆転し、106-105の辛勝で優勝に望みを繋げた。 ケガから復帰し、約1カ月ぶりの試合となるも、先発起用されたケビン・デュラントがパスカル・シアカムからトラベリングを誘発し、アーリーオフェンスから最初の3ポイントシュートを沈めるなど、試合勘の衰えを感じさせないプレーでチームを勢いに乗せる。カリーやトンプソンも続き、11本中7本の3ポイントシュートを成功させたウォリアーズが34-28とリードした。 だが、第2クォーター序盤にウォリアーズに再び悪夢が訪れる。残り9分46秒、強行出場のデュラントが1on1を仕掛ける際に右足を負傷し、その後続行不能となった。それでも、6分間で9得点を挙げるなど、デマーカス・カズンズがデュラントの穴を埋めたことで、ウォリアーズがリードを保つ。 後半に入り、トンプソンやカリーの3ポイントシュートで最大14点のリードを奪ったが、フレッド・バンブリートに3本の3ポイントシュートを許し、スピードのミスマッチからカイル・ラウリーに連続ゴールを決められる。そして、第1クォーター終了時点から変わらず、ウォリアーズが6点リードして最終クォーターを迎えた。 ここまで、ダブルチームやトラップディフェンスでカワイ・レナードを自由にさせなかったが、レナードがこの最終クォーター中盤に覚醒する。 カリーのレイアップをブロックし、オフェンスリバウンドを押し込み、3ポイントシュートを沈めるなど、ノーマン・パウエルの速攻を挟んで12連続得点を挙げて、103-97と一気に逆転した。 KAWHI 'BUCKETS' LEONARD pic.twitter.com/r0c5037U4a— Toronto Raptors (@Raptors) 2019年6月11日 エースの力で逆転し、ホームの後押しも受けるラプターズの勝利で決まったかに思われたが、ウォリアーズもダブルエースに勝負を託すことで息を吹き返した。 どんなにズレができて、カリーやトンプソン以外の選手がノーマークになったとしても、そこでシュートを打たずに2人にフィニッシュさせた。その期待に応え、トンプソンとカリーが連続で3ポイントシュートを沈めて、同点に追いつく。そして、残り57秒、トンプソンがレナードをシュートフェイクでかわし、落ち着いて3ポイントシュートを沈めて3点のリードを奪った。 BANG ‼️ pic.twitter.com/ZgX0sCzHrq— Golden State Warriors (@warriors) 2019年6月11日 その後1点差に肉薄されるも、ラストプレーでレナードにシュートを打たせず、ドレイモンド・グリーンがラウリーの3ポイントシュートに触れて守り切り、ウォリアーズが逃げ切った。 ゲームハイの31得点を挙げ、勝利に大きく貢献したカリーは安堵の表情を浮かべた。「やるか、終わりかの戦いだった。試合前には、チームのみんなと1勝する方法は分かっている、というような話をしていた。とにかくシュートを打ち続けるしかなかった。第6戦に向けてしっかり準備して、今日と同じように打ち続ける。今は感傷的になっている。（第6戦では）オラクルのファンも試合に入って応援してくれる。簡単に勝てる試合ではないけれど、今日の試合に勝ってチャンスを得た。第6戦も楽しい試合になるよ」 また、「KDは、できる限りのことをしてくれた。彼の1日も早い回復を願っているよ。彼は自分を犠牲にしてくれた。申し訳ない気持ちでいる」と、強行出場の結果、ケガが再発してしまったデュラントについても言及した。 デュラントは12分間の出場で11得点を挙げるなど、チームに違いを生み出した。彼の負傷はウォリアーズにとって痛手以外の何物でもないが、今日を乗り切らなければ、第6戦が開催されることはなかったかもしれない。 再び、会場をウォリアーズのホームに移して行われる第6戦。王者が意地を見せるのか、NBAファイナルはいよいよ佳境を迎えた。

オフェンスに改善が必要な状況、心強いエースの復帰 今日行われるNBAファイナルの第5戦で、ウォリアーズのケビン・デュラントが復帰するようだ。 ロケッツとのカンファレンス・セミファイナル第5戦で右ふくらはぎの筋肉を傷めたデュラントの復帰は、当初の見込みより遅れていた。1勝3敗と追い詰められたウォリアーズにとって、デュラントの復帰は心強い。 デュラントが離脱した後のウォリアーズはステフィン・カリーとクレイ・トンプソンの『スプラッシュ・ブラザーズ』がその穴を埋める得点力を発揮し、ファイナルまでは余力を残して勝ち上がった。ところがファイナルではラプターズが攻守で上回っている。カリーが47得点を記録した第3戦、カリーとトンプソン合わせて55得点を挙げた第4戦も、チームとしてはラプターズの堅守を崩せずに敗れている。 この劣勢を覆すにはオフェンスを大幅に改善する必要がある状況、どんな形であれ確率の高いシュートを打つことができるデュラントが復帰することには大きな意味がある。 少し前からボールを使った練習は行っていたデュラントだが、どれだけのコンディションかは試合が始まってみないと分からない。32日ぶりの戦線復帰、それが王手をかけられた敵地でのファイナル第5戦となれば、ゲーム感覚を取り戻すのも簡単ではないだろう。 だが、そんなネガティブな要素を含めてもなお、デュラントの復帰は大きい。もう負けられない『王者』が真価を見せるのか。NBAファイナル第5戦は間もなくティップオフとなる。

「守るべき人を守るために努力する人がヒーロー」 ラプターズ在籍7年目のカイル・ラウリーは、盟友デマー・デローザンとの時代からチームを引っ張り、球団初優勝に王手をかけたチームの土台を築いてきた。もしこのまま優勝を果たすことができれば、感慨深いキャリア初優勝になるだろう。 初の栄冠まであと1勝に迫れば、緊張や重圧に押し潰されてしまっても不思議ではない。しかしラウリーにとってのプレッシャーとは、優勝に王手をかけた状態ではないという。 本拠地スコシアバンク・アリーナで行なわれる第5戦前日、メディアとの質疑に応じたラウリーは、プレッシャーという言葉を聞いて思い浮かぶことを聞かれると、自身が尊敬する人間像について語り始めた。 「自分の母と祖母が、僕や兄弟たち、従兄弟たちを食べさせるためにやってきたことを思い浮かべる。朝の5時に起きて、仕事に向かうんだ。その前には、僕のためにシリアルを作ってくれるし、冷蔵庫にはシリアルと牛乳が入ったボウルを入れておいてくれる。僕や兄弟、家族を食べさせてくれた。それがプレッシャーというもの。プレッシャーというのは、自分にとってはそういうこと。自分の子供に、自分が見てきた世界より良い世界を見せるために、やらないといけないことを進んでこなす。毎日、公共の交通機関を使って、1時間半もかけて仕事に行って、家族を食べさせるため、守るべき人を守るために懸命に努力する。そういう人こそ、自分にとってのヒーローなんだ」 会見には、子供記者の姿もあり、物怖じせずラウリーに質問。「カナダ中の子供たちにとってあこがれの存在でいる気分はどうですか？」と聞かれると、ラウリーは「すごい質問がきたな。そんなこと聞かれたのは初めてだよ」とはにかみ、こう続けた。 「なんて答えればいいのかな。そうだな、こういうふうに言ってみよう。自分も昔は、君と同じくらい幼かった。子供たちに自分のようになりたいと思ってもらうためには、ものすごくレベルが高い行動基準を持ち続けないといけない。子供たちや君たちには、自分の仕事に真剣に取り組む真のプロフェッショナルな人間の姿を見てもらいたい。そういうプロは、それでいて面白いし、愛情深くて、思いやりがあるんだよ」 大好きなバスケットボールのプロ選手となって生計を立て、トップクラスに上り詰めたラウリーにとって、NBAファイナルはあこがれの舞台であり、重圧を感じる場ではないのだろう。彼は、これまでと同じようにプロとして仕事を全うする。その姿勢は、明日の第5戦でも変わらない。

「48分間、完全に集中しきってプレーできる」 2014-15シーズンからの4年間で3度の優勝を成し遂げたウォリアーズが、かつてないほどの窮地に立たされている。 NBAファイナル第4戦までを終えて1勝3敗。もう負けられない状況で、6月10日に敵地での第5戦に臨まなければならなくなった。 スリーピート（3連覇）が濃厚と言われ、プレーオフでも危なげなく西カンファレンスを制して5年連続のファイナル進出を果たした王者だったが、ラプターズは実力がある上に、短期決戦に必要な勢いにも乗っている。ここから3連勝という筋書きは、現時点では考えられない。それは、ウォリアーズの選手、コーチも承知している。 第4戦後の会見で、彼らは目の前の試合に集中すると語った。第5戦前日の会見でも、ステフィン・カリーは一戦必勝の精神を強調した。 「経験があるから言えること。ただ、このステージで実行するのは簡単ではない。5年続けてファイナルに進出して、いろんな経験を積んで、スタイルが異なるチームと戦ってきた。素晴らしい才能を持った選手たちと、多くの会場で戦ってきた。ここ2試合でのラプターズのプレーは素晴らしいけれど、あとは自分たちが集中して、やり遂げる方法を見出せるかどうか」 「経験があるから言えるんだ。ここ2試合の結果に関係なく、ひっくり返せる自信もある。試合開始から相手よりも優れた存在になれる。それは、僕たちにできることなんだ。この5年で、たくさんの経験を積んできた。様々な雰囲気を体感して、あらゆるプレッシャーや期待も経験してきた。だからこそ、48分間、完全に集中しきってプレーできる。現状なんてどうでもいい。まず1勝。そこから進んでいくだけだから」 ケビン・デュラントが復帰する可能性もあるが、まだ万全ではなく、約1カ月ぶりの実戦復帰はギャンブルに近い。だが、目の前の試合に勝てなければすべてが終わってしまう以上、出し惜しみなどしていられない。 彼らが今やるべきは、目の前のポゼッション、目の前の試合を制することだけだ。 Competition[kämpəˈtiSH(ə)n] nounA situation in which someone is trying to win something. pic.twitter.com/E1c8M7GpoH— Golden State Warriors (@warriors) 2019年6月10日

各ラウンドをホームで決めてきたラプターズ 球団初優勝に王手をかけてトロントに戻ったラプターズは、明日、ウォリアーズを本拠地スコシアバンク・アリーナで迎え撃つ。 圧倒的に有利な立場に立った彼らだが、気の緩みは感じられない。3年目の今シーズンに大躍進を遂げたパスカル・シアカムは「第1戦の時と気持ちは変わらない。もちろん、どういう試合かも分かっているけれど、これはNBAファイナル。先々のことを考えるのではなくて、これまで通り準備するだけ。チートはできない」と、試合前日の会見で語った。 ラプターズは、2019年のプレーオフ・ファーストラウンドからファイナルまでのすべてのラウンドを、ホームで勝ち上がりを決めてきた。プレッシャーがかかる中、ホームゲームでシリーズを終わらせるのは簡単なことではない。しかも、今回の相手は追い詰められた王者ウォリアーズ。明日の試合にはケビン・デュラントが出場する可能性もあるため、これまでの試合のようにはいかないかもしれない。シアカムは「バトルになる」と、明日の第5戦の展開を予想する。 「勝つには、これまで勝ってきた試合でチームに勝利をもたらしたことのすべてが必要になる。とてもハードな試合になるだろうけれど、チームが一つになって、やるべきことができれば、勝つチャンスが生まれる。優勝する可能性が高いのだから、しっかり準備して、全力を尽くさないといけない」 ラプターズは、これまで通りエースのカワイ・レナード、シアカム、カイル・ラウリー、サージ・イバカ、ダニー・グリーン、フレッド・バンブリート、マルク・ガソルら選手全員がそれぞれの役割を担い、明日の第5戦に挑む。

「一生に一度しかないチャンスです」 球団が創設された1995年から24年後の2019年、ラプターズファンが待ちわびた初優勝まで、あと1勝に迫っている。 王者ウォリアーズとラプターズによるNBAファイナルは、第4戦までを終えてラプターズが3勝1敗とリードし、王手をかけた。次の第5戦は、6月10日にラプターズ本拠地スコシアバンク・アリーナで行なわれる。試合まであと2日もあるが、ある熱烈なファン2名は、すでに会場の外に隣接されたファンスペース、『ジュラシックパーク』のゲート前にテントを張って野宿し、その時を待っている。 カナダのオンタリオ州ケンブリッジに住むアンジー・テイラーさんとタイラー・シートンさんは、昨日の第4戦を『ジュラシックパーク』で大勢のファンと観戦した後、テントを張って第5戦を待つことを決めた。 『CBC』によれば、大のラプターズファンという2人は、身の回りのものと食料、ポータブルのコンロなどを持ち込み、交代で眠りながら第5戦まで『ジュラシックパーク』のゲート前に並ぶつもりだという。シートンさんは、「月曜の試合までここに滞在します。Go Raps Go!」と、『CBC』にコメントしている。 テイラーさんは、会場を訪れるラプターズファン、もしくは同じようにゲート前に並ぶファンと言葉を交わしながら、第5戦への熱を高めていきたいと言う。「ラプターズは本当に素晴らしいチームで、ファンのみんなもフレンドリーなんです。トロントの人たちは、本当に優しいんですよ」 熱烈なファンなら、球団の初優勝の瞬間に立ち会いたいと願うもの。そのためなら、数日の野宿くらい大したことではないのだろう。シートンさんは「ラプターズが歴史を作り出す瞬間に立ち会えるなんて、一生に一度しかないチャンスです。並ぶ価値はありますよ」と、話した。 ラプターズの選手、コーチは決して口に出さないだろうが、王者に反撃の糸口を与えないためにも、ホームでの第5戦で決着をつけるつもりのはず。歴史的瞬間が誕生するかもしれない6月10日は、トロントがラプターズ一色に染まる1日となる。 📍 Home#WeTheNorth pic.twitter.com/Wm1ucDA2BJ— Toronto Raptors (@Raptors) 2019年6月8日