ジャマール・クロフォード

「再びチャンスが来るかは分からない」

ネッツと契約したベテランのジャマール・クロフォードが、7月15日に初めてチーム練習に参加した。

練習後にメディアの取材に応じたクロフォードは、球団と合意に至った時のことを「夢を見ていたのかと思った」と振り返った。「現実のことだとは思えなかった。合意した日の翌朝、目が覚めて『本当に合意したのか？ 夢を見ていたのか？ 本当にネッツが連絡をくれて契約に合意したのか？』とね。でもこれは現実だった」

カイリー・アービング、ケビン・デュラント、ウィルソン・チャンドラー、ディアンドレ・ジョーダン、スペンサー・ディンウィディーが『バブル』でのシーズンに不参加とはいえ、1年以上も公式戦でプレーしていなかった40歳のクロフォードにオファーを提示するのは、球団にとっても簡単な決断ではなかったはず。クロフォード本人もそれを理解している。

「神様に感謝しているし、僕をサポートしてくれているみんなに感謝している。本当にありがたいことだ。1年もゲームから離れていたのだから、再びチャンスが来るかは分からない。そういう現実も直視しないといけない」

チャンスを与えてくれた球団に報いるため、クロフォードは今月末からの再開に向けてコンディションを高めていく。